Animais de apoio emocional são mais do que apenas animais de estimação. Se você tem esclerose múltipla, eles podem proporcionar conforto emocional e, às vezes, realizar tarefas úteis. Aprenda o que os diferencia dos animais de serviço e dos cães de terapia.
Animais de Apoio Emocional para MS
Por Esperança Cristol
Não há como negar que 2020 foi um ano ruim, mas para Denvers Kate Zerbi foi um pesadelo vivo. Ela começou 2020 com um novo diagnóstico de esclerose múltipla (EM) e uma dolorosa separação, e as coisas só pioraram a partir daí.
Em primeiro lugar, ela teve um caso quase fatal de COVID-19 com impactos a longo prazo na saúde. Mais tarde, bactérias carnívoras entraram em seu corpo através de um corte microscópico que ela nem sabia que tinha. Estava no alto da minha virilha, então não havia nada para amputar para impedir a propagação. Ou os antibióticos iam funcionar, ou eu ia morrer, diz Zerbi.
Mal sabia ela que Scout, o filhote de pastor alemão que recebeu em fevereiro de 2020, se tornaria seu animal de apoio emocional (ESA) e, diz ela, a razão pela qual eu não desisti.
À noite, quando o pânico se instalava, o Escoteiro se tornava o cobertor de segurança de Zerbis. E durante o dia, o Escoteiro sente quando Zerbi está prestes a perder o equilíbrio ou a se afundar em dor. O cão corre para o lado de seus donos antes que isso aconteça para fornecer apoio físico ou emocional.
Mais do que apenas um animal de estimação
O Clube Americano de Canicultura descreve os ESAs como animais de estimação que proporcionam apoio emocional e conforto diário a seus proprietários. Por essa definição, parece que a maioria dos animais de estimação - mesmo os incondicionais - poderiam ser ESAs. Mas uma ESA é diferente de um animal de estimação muito amado, que lhe traz alegria.
Um verdadeiro animal de apoio emocional tem a capacidade de demonstrar compaixão quando você está em necessidade. Por exemplo, se você estiver chorando com seu rosto nas mãos, o cão virá até você e lamberá suas mãos e seu rosto como se estivesse dizendo: Ei, preste atenção em mim. Deixe-me amá-lo e cuidar de você, diz Lauri Frenkel, fundador da A Pets Purpose in Georgia. A organização sem fins lucrativos resgata e coloca animais com potencial para serem cães de serviço, cães de terapia, ou animais de apoio emocional.
Há muitos cães que fazem maravilhosos animais de estimação de família, mas eles podem não notar se você tiver um ataque de pânico enquanto eles estão desfrutando de um novo brinquedo ou osso, diz Frenkel.
Animais de Apoio Emocional, Animais de Serviço e Cães de Terapia
Muitas pessoas não percebem que animais de apoio emocional, animais de serviço e cães de terapia têm papéis diferentes. Entretanto, todos eles podem beneficiar as pessoas com EM.
Animais de apoio emocional: Uma ESA deve proporcionar conforto de formas que se alinhem com suas necessidades específicas, diz Frenkel. Se você tem EM, um cão de apoio emocional que esteja em sintonia com você também pode fornecer assistência física. Por exemplo, eles podem agir como um atrelado quando você tem problemas de mobilidade ou equilíbrio.
Mesmo assim, sua ESA não pode sempre se juntar a você onde quer que você vá - mesmo que você tenha uma nota médica declarando sua necessidade de tal animal. A lei federal não exige que as empresas, incluindo lojas e restaurantes, os deixem entrar. A única exceção: Alojamento. Sob a Lei de Moradia Justa, você pode viver com um animal de apoio emocional em lugares que de outra forma não são amigáveis aos animais de estimação.
Você costumava ser capaz de voar com sua ESA na cabine da aeronave. Isso mudou no final de 2020, quando o Departamento de Transportes dos EUA anunciou mudanças em algumas regras e definições em seu Air Carrier Access Act. Agora as companhias aéreas podem reconhecer os animais de apoio emocional como animais de estimação. E os animais de estimação freqüentemente voam no porão de carga.
Cães-terapia. O objetivo da terapia com animais de estimação é proporcionar conforto e companhia a outros, especialmente pacientes, cuidadores e funcionários em instalações de saúde. A maioria das raças pode ser treinada para realizar este trabalho. Grupos sem fins lucrativos como o Therapy Dogs International avaliam e certificam cães-terapia com base em sua obediência e temperamento.
Por que você poderia querer inscrever seu cão ou ser voluntário em uma organização que ajude a treiná-los se você tem EM? Uma das principais razões é que ela pode ajudar a enfrentar alguns dos desafios físicos e emocionais da vida com esta doença. A pesquisa liga o trabalho voluntário com:
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Aumento da atividade física
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Otimismo
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Sentido de propósito
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Conexão social
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Menos sintomas depressivos
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Menos desesperança
Cães de serviço. Os cães de serviço são treinados para realizar tarefas específicas que o ajudam a viver de forma mais independente com uma deficiência. Estas não são tarefas de obediência padrão como sentar e ficar. Eles devem estar diretamente relacionados à sua deficiência. Se você tem EM, um cão de mobilidade pode puxar uma cadeira de rodas ou fornecer suporte físico (como suporte) para seus problemas de equilíbrio.
Ao contrário dos cães da ESA e de terapia, os cães de serviço podem ir a praticamente qualquer lugar aonde seus donos vão. Entretanto, se seu animal de serviço latir ou rosnar para outras pessoas, uma empresa pode lhe dizer legalmente para sair. E você deve cumprir.
Você pode obter um cão de serviço treinado de várias organizações sem fins lucrativos e com fins lucrativos, mas eles geralmente vêm a um preço alto: em alguns casos, acima de 25.000 dólares. Alguns cobram muito menos, mas Frenkel diz que muitas pessoas com deficiência ficam consternadas tanto pelo custo quanto pela espera para receber um cão de serviço.
Como treinar um ESA para MS
Se você tem EM, pode não precisar de um animal de serviço treinado profissionalmente. Talvez você precise de um animal de apoio emocional, ou um animal de apoio emocional que também seja robusto e calmo o suficiente para se apoiar quando você se sente trêmulo.
Para conseguir um destes cães especiais, você pode procurar uma organização como A Pets Purpose ou contratar um treinador de cães para trabalhar com você e seu cão atual ou um novo. Ainda é caro, mas alguns milhares de dólares para um treinador particular é muito menos do que 20.000 dólares para um animal de assistência, diz Frenkel.
Ela não recomenda o treinamento de um cão, mas algumas pessoas, incluindo Zerbi, fazem exatamente isso.
Estou ensinando os comandos de obediência dos escoteiros e shes aprendendo como diferenciar objetos, diz Zerbi. Com o tempo, eu gosto dela para poder pegar meu inalador e pegar uma escova ou toalha de cabelo do chão, além de qualquer outra coisa que eu ache que possa ser útil à medida que minha doença avança.
