Escovação, fio dental e visitas regulares ao dentista podem protegê-lo de muito mais do que cáries, incluindo derrame, doenças cardíacas e osteoporose.
Quando Joanne Maglares, agora com 50 anos, visitou seu dentista por causa de um dente quebrado por mastigar no gelo, ela não tinha a menor idéia de que sua saúde geral estava em perigo. Coordenadora de uma bolsa de estudos em uma escola secundária de Nova York e mãe de quatro filhos, ela estava tão consumida com o trabalho e a família que muitas vezes ignorava seu próprio bem-estar.
Mas seu dentista deu uma olhada em sua boca, notou múltiplas fraturas de dentes e doenças gengivais (periodontais) de rápido avanço, e supôs que ela tinha um problema de saúde subjacente: "Aquelas eram bandeiras vermelhas que algo não estava certo", diz seu dentista, Maria Emanuel Ryan, DDS, PhD, professora de biologia oral e patologia na Escola de Medicina Odontológica da Universidade Stony Brook.
Ryan instou Maglares a consultar seu médico de cuidados primários para chegar à raiz do problema. Ela foi diagnosticada e tratada para hipertensão arterial e anemia. Cinco meses depois, ela sofreu um ataque cardíaco maciço.
Saúde Bucal, Saúde Global
Os pesquisadores sabem que existe uma relação sinérgica entre a saúde bucal e o bem-estar geral. A doença gengival está ligada a uma série de doenças, incluindo doenças cardíacas, diabetes, doenças respiratórias, osteoporose e artrite reumatóide. Ao percorrer mais de 1.000 histórias médicas, pesquisadores da Faculdade de Odontologia da Universidade da Carolina do Norte descobriram que as pessoas com doenças gengivais tinham o dobro da probabilidade de morrer de um ataque cardíaco e três vezes mais probabilidade de ter um derrame.
A doença da gengiva é a condição inflamatória crônica mais comum no mundo, mas muitas vezes é uma doença silenciosa, diz Ryan. Por quê? A boca pode atuar como um portal de entrada para uma infecção, diz Salomon Amar, DMD, PhD, professor e diretor do Centro de Terapêutica Antiinflamatória da Escola de Medicina Dentária da Universidade de Boston. A inflamação contínua em sua boca pode permitir a entrada de bactérias na corrente sanguínea, o que pode levar a mais inflamação em outras partes do seu corpo, como o coração.
Alguns estudos apontam para uma relação recíproca entre doenças gengivais e diabetes: "Quando você trata e controla o diabetes, imediatamente a condição na boca melhora. E quando você trata a doença periodontal, a necessidade de insulina é reduzida", diz Amar.
Maglares está no caminho da recuperação e endividada ao seu dentista. "Se eu não tivesse ido ao dentista, não sei se estaria vivo hoje". Presto muito mais atenção aos meus dentes e gengivas". Acredito que está tudo ligado".
