O branqueamento dos dentes pode se tornar um vício?

Certifique-se de que o clareamento dos dentes não se torne uma coisa boa demais.

Os americanos adoram um sorriso branco. E, cada vez mais, estamos usando tratamentos de clareamento dos dentes para conseguir um. Os tratamentos de clareamento dentário são agora o procedimento dentário cosmético requerido, tendo aumentado mais de 300% desde 1996, de acordo com a Academia Americana de Odontologia Cosmética.

Os tratamentos de clareamento dentário em casa também se tornaram cada vez mais populares. Uma variedade de kits de clareamento dental de venda livre pode ser encontrada na maioria das drogarias, lojas de desconto ou mesmo mercearias.

Mas existe uma coisa tão boa quanto demais. Enquanto a maioria deixaria de chamá-lo de vício, os dentistas dizem que algumas pessoas exageram na busca pelo sorriso perfeito (ou pelo menos um tão brilhante como os de Matthew McConaughey ou Julia Roberts).

"Sim, definitivamente há uma tendência das pessoas a usá-los em excesso, embora a maioria não o faça", diz Marty Zase, DMD, presidente da Academia Americana de Odontologia Cosmética.

É outro exemplo de como os Joneses se mantêm em dia com os Joneses, diz Zase: "Agora os Joneses têm dentes brancos".

"Algumas pessoas vêem que alguma beleza é boa, então obviamente muita coisa deve ser melhor", diz ele. "Certamente há pessoas que não se pode ensinar a sutileza de uma coisa boa".

Diz Van Haywood, DMD, professor do Departamento de Reabilitação Oral na Faculdade de Medicina da Geórgia: "Algumas pessoas parecem que apenas brilham no escuro. Para nós, dentistas, parece ser a coisa mais falsa que já vimos. Mas para eles, é a beleza".

Você está exagerando com o clareamento dos dentes?

Existem dois tipos principais de produtos para o embelezamento de dentes domésticos:

• Tiras branqueadoras, revestimento de tiras finas com gel branqueador que são aplicadas nos dentes.

• Sistemas baseados em bandejas, nos quais uma bandeja cheia de solução de praia é usada sobre os dentes.

A maioria deve ser usada durante um período de duas a quatro semanas.

E quanto tempo dura o efeito de clareamento? Após completar o tratamento inicial de clareamento dental, seja no consultório de um dentista ou usando um produto em casa, um retoque uma vez por mês é provavelmente suficiente, diz Matthew Messina, DDS, conselheiro do consumidor da Associação Americana de Odontologia.

As pessoas que fumam e bebem líquidos escuros, como chá e café, podem precisar de uma atualização a cada duas semanas.

Seus próprios brancos perolados são a melhor maneira de saber se você está usando em excesso produtos branqueadores de dentes, dizem os especialistas. Os dentistas dizem que os maiores sinais de uso exagerado são:

• Sensibilidade excessiva dos dentes, especialmente aos itens frios.

• Vermelhidão, irritação e sangramento nas gengivas.

Outro sinal: Seus dentes podem começar a parecer translúcidos ou manchados.

"Os dentes de algumas pessoas ficam mais transparentes se você continuar clareando. ... Você pode ver através deles e ver as sombras escuras de sua boca", diz Haywood.

(Tenha em mente que só a sensibilidade não significa necessariamente que você está exagerando. Cerca de um terço dos usuários experimenta alguma sensibilidade, que vai embora em um dia ou mais, diz Haywood).

Robert Gerlach, DDS, MPH, principal cientista de investigações clínicas mundiais da Procter & Gamble, fabricante de Crest Whitestrips, observa que os produtos branqueadores de dentes têm um mecanismo de segurança integrado contra pessoas que se tratam demais.

"Quando você tem o peróxido há muito tempo, você pode sentir uma dor profunda e palpitante no seu dente. Ela vai embora, mas seus dentes doem", diz Gerlach ao médico.

Além disso, há uma baixa porcentagem de agente branqueador em produtos branqueadores de dentes de venda livre, diz Messina.

Depois que você usa produtos como Crest Whitestrips durante o período de meia hora recomendado, praticamente todo o peróxido desaparece da tira, diz Gerlach.

"Você não pode acrescentar mais, você não pode doctorá-lo", diz ele.

Gerlach, que fez mais de 100 estudos sobre Whitestrips, aponta que não houve evidência de qualquer abuso em larga escala ou efeitos negativos de pessoas que fazem clareamento dos dentes em casa.

Dicas de clareamento dos dentes

Se você estiver considerando o uso de um produto branqueador de dentes contendo alvejantes, a Associação Dentária Americana recomenda que você consulte primeiro seu dentista.

Especialistas dizem que é importante conversar com um dentista sobre o motivo de qualquer descoloração do dente, se você é um bom candidato ao clareamento (que depende em parte de sua saúde dental), e a rapidez com que seus dentes mudarão.

Também é importante ter expectativas realistas.

"Algumas pessoas obtêm esses dentes brilhantes no escuro porque seus dentes irão tão longe". Mas os dentes de algumas pessoas não irão tão longe", diz Haywood. "Você tem que esperar que você não necessariamente se torne como Julia Roberts, porque você não tem necessariamente os dentes para isso".

E quão branco é branco o suficiente? A diretriz geral é que seus dentes são brancos quando eles são da cor dos brancos de seus olhos.

"Se eles ficarem muito mais brancos que isso, seus dentes se destacam como os dentes de um gato de Cheshire", diz Zase.

Como o peróxido nos branqueadores de dentes adiciona um "brilho" aos dentes imediatamente após o tratamento, Haywood recomenda que as pessoas esperem duas semanas até que terminem o processo de clareamento dos dentes para ver o quão eficaz foi realmente.

Mais dicas de clareamento dos dentes

Os dentistas também têm estas dicas sobre branqueamento dos dentes:

• Usar pasta de dente dessensibilizante antes e depois de usar produtos branqueadores de dentes.

• Limpe seus dentes antes de iniciar o clareamento dos dentes.

• Não utilize produtos branqueadores de dentes quando estiver grávida. Como eles não foram testados em mulheres grávidas, Zase diz que o nível de perigo é incerto.

• Não utilize produtos branqueadores de dentes se você tiver coroas, facetas ou pontes. Estas restaurações não clareamam, de modo que você pode acabar com dentes de cor desigual.

• Alguns grupos, como as pessoas que usavam tetraciclina quando crianças pequenas, podem precisar de mais branqueamento dental do que o normal, como por exemplo, seis meses de uso diário contínuo. (Gerlach observa que estudos mostram que mesmo esses pacientes não sofreram efeitos mais adversos).

• Siga cuidadosamente as instruções e recomendações sobre quaisquer produtos branqueadores de dentes que você utilize.

• Para ajudar seus novos dentes brancos a permanecerem assim por mais tempo, evite alimentos e bebidas que causem manchas. Além disso, siga as boas práticas de higiene oral.

• Se você experimentar sensibilidade dental após tratamentos branqueadores, pare, e espere que a sensibilidade desapareça. Você pode então retomar o clareamento dos dentes, mas por menos tempo ou com um produto de menor resistência.