Há uma variedade de produtos odontológicos por aí, pode ser difícil descobrir quais são os adequados para você; aqui está uma ajuda.
Há seis séculos atrás, o Imperador da China embutiu cerdas de porco em um cabo de osso e usou sua invenção para limpar seus dentes. Uma desvantagem? As cerdas de porco eram caras e toda a família tinha que usar a mesma escova de dentes. Caramba, os tempos mudaram.
Agora a prateleira média do supermercado tem escolhas infinitas - desde uma variedade de escovas (manuais, elétricas, grandes, pequenas, aquelas com alças contorcidas), até fio dental especial, fio dental elétrico, protetor bucal, dentifrícios (pasta de dente para você), e cada esguicho, bandeja de clareamento, protetor bucal e aparelho esquisito imaginável. Parece uma empresa de estrada do The Marathon Man ali dentro!
Então, o que é moda e o que é propaganda?
Escovas de dentes
"A melhor escova de dentes é a que funciona melhor para você", diz Kimberly A. Harms, DDS, porta-voz do consumidor da Associação Dentária Americana (ADA) e dentista em consultório particular em Farmington, Minn. "Os dentistas, entretanto, recomendam a todos o uso de uma escova de dentes macia, pasta de dentes fluoretada e fio dental. Isto é suficiente".
Muitos dentistas recomendam uma escova de dentes macia. "Os duros podem desgastar seu esmalte", adverte Harms, mas observa que os pacientes às vezes lhe dizem que sentem que estão limpando seus dentes com uma escova de dentes mais dura.
Quanto a todos esses ângulos de cerdas novas, Gordon L. Douglass, DDS, um periodontólogo de Sacramento, Califórnia, diz que a maioria das escovas de dentes agora têm cerdas mais longas no final para alcançar os dentes posteriores. Ele recomenda que você selecione a cabeça de escova de dentes do tamanho certo para sua boca - se ela estiver muito apertada lá dentro, você não conseguirá chegar aos dentes de trás de forma eficaz. "O tamanho médio é o melhor", diz ele.
Algumas escovas de dentes têm uma área de detecção que muda de cor quando a escova de dentes precisa ser substituída. "Você poderia apenas olhar para a escova", prejudica os empreendimentos. "Se as cerdas estiverem dobradas ou enroladas, é hora de uma nova. Normalmente, a cada três meses ou menos é melhor". Douglass diz: "Se sua escova está enrolada, você está escovando com muita força".
Por falar em escovar, se você é de certa idade, você provavelmente não está escovando incorretamente. Lembra-se como sua mãe lhe disse para escovar "para cima e para baixo"? "Nós costumávamos pensar que estimular as gengivas escovando-as era bom", diz Douglass. "Agora estudos científicos mostram que você deve colocar a escova onde o dente e a gengiva se juntam e depois usar um movimento para frente e para trás ou rotação sobre o próprio dente. Sim -- para frente e para trás!
Quanto àquelas escovas de dentes -- elétricas ou manuais -- que vêm com personagens de desenho animado, se elas fazem você se lembrar de escovar ou aumentar o tempo que você passa balançando a escova lá dentro, Danos é tudo para eles; crianças como elas, também! O mesmo vale para aquelas escovas com pegas grandes e volumosas. As crianças e as pessoas com artrite as acham fáceis de segurar.
Pasta de dente
"Ainda não extinguimos a deterioração", diz Harms, "por isso recomendamos uma pasta de dentes fluoretada (mesmo em cidades com água fluoretada)". Mesmo os adultos mais velhos, que podem ter superfícies desgastadas, podem ficar com cáries". Com o passar do tempo, ela explica, o flúor absorve e fortalece os dentes, embora possa ser aplicado na superfície do dente por apenas um ou dois minutos de cada vez.
"A boca de todos é diferente", diz Harms. "Para alguns, uma pasta de dentes sensível pode ajudar a evitar dores na boca -- funciona". Outras pessoas tendem a acumular tártaro rapidamente. Para eles, diz Harms, o controle do tártaro é uma ajuda, não uma moda.
E o clareamento? O dano explica que existem dois tipos de clareamento, aqueles com abrasivos suaves para remover manchas e aqueles com alvejante para retirar a descoloração profunda. "(Branqueamento) os cremes dentais não estão em seus dentes o tempo suficiente para alvejar, mas podem remover algumas manchas", diz ela. A Douglass descarta as preocupações de que os cremes dentais branqueadores possam ser muito abrasivos. "A maioria é baixa em abrasão e contém uma forma de peróxido", diz ele.
Quanto aos branqueadores em geral, incluindo os aplicados por dentistas, Douglass declara que eles parecem estar bem. Harms recomenda consultar um dentista antes de usar uma marca de venda livre para ter certeza de que seus dentes estão livres de rachaduras ou superfícies radiculares expostas. "Se suas gengivas ficarem irritadas, pare de usar o produto", diz Douglass.
Ambos os dentistas tiveram a mesma reação em relação ao tema do fio dental: "Não nos importa o que você usa, apenas use algum"! Danos observa que as pessoas poderiam fazer grandes progressos em sua saúde dentária se usassem mais fio dental - ou não usassem nada.
Como em todos os produtos odontológicos, a Harms recomenda a verificação nas embalagens de fio dental para o selo de aprovação ADA, que mostra que o produto foi testado independentemente e demonstrou ser seguro e eficaz.
Os dentes de algumas pessoas são muito apertados e essas pessoas devem usar fita adesiva fina, revestida com teflon. Normalmente, diz Douglass, um fio dental ligeiramente encerado ou não encerado é melhor - quando o espaço entre os dentes se torna realmente limpo, o fio dental faz um barulho. "Limpo como um guincho", ele grita.
Que tal aquelas escovas pequenas que vão entre os dentes? "Elas são boas para pacientes com espaço entre os dentes ou uma área com espaço entre os dentes", diz Harms.
Lavagens
Douglass diz que nenhum colutório mata todas as bactérias que causam doenças gengivais. Entretanto, ele admite que os elixires bucais que contêm óleos essenciais podem retardar a formação da placa -- aqueles globos de bactérias cooperantes de sucesso incrível e bem unidos que podem revestir os dentes e causar cárie.
"Cada pedacinho ajuda", diz Douglass. "O enxágüe com um colutório de óleo essencial ou mesmo com água lisa após a escovação e o uso do fio dental pode cortar um pouco a placa, embora o enxágüe não seja um substituto para a escovação e o uso do fio dental".
Lembra os danos: "A cada 24 horas surge uma nova safra de germes". Ela também adverte que você deve enxaguar a quantidade de tempo indicada no rótulo. Um último conselho. Não use em demasia o colutório. A Academia Americana de Periodontologia diz que o uso excessivo pode produzir "tecido viscoso e fedorento que é pior do que a sua respiração já é".
Produtos Diversos
Os dentistas frequentemente prescrevem protetores bucais para estabilizar os maxilares das pessoas que rangem os dentes durante a noite. Os protetores genéricos estão disponíveis na drogaria e os prescritos podem custar centenas de dólares. "Eu não trataria isto por conta própria", diz Harms. "É incrível a força que sua mandíbula pode exercer sobre seus dentes". Os guardas especialmente medidos podem evitar que outros problemas surjam mantendo os dentes uniformemente separados".
Os irrigadores, diz Douglass, também podem ser úteis para pessoas com necessidades especiais, tais como pontes, suportes ou problemas extensos de chicletes, como bolsos fundos. "Seu higienista dentário pode lhe dizer se este é um bom investimento", diz ele.
Por falar em investimentos, como poderíamos gastar melhor nosso dólar odontológico? "Prevenção, prevenção, prevenção", cânticos Harms. Escovar, usar fio dental, e ver o dentista, diz ele.
Todo o resto é opcional, embora o trabalho esteja em andamento para afinar escovas de dentes elétricas e fio dental automático para torná-las mais fáceis de serem manipuladas. Eventualmente, diz Harms, os cientistas descobrirão uma maneira de quebrar a placa bacteriana e fazer com que todas estas engenhocas funcionem melhor.
"O problema é que", diz Douglass, "todos nós temos apenas uma certa quantidade de tempo para gastar com nossos dentes. Se você tiver seis aparelhos ali sentados, poderá usar todos os seis, mas ainda assim levará apenas cinco minutos de tempo".
Pelo menos você não está na China antiga com alguém esperando na fila para usar a escova de dentes!
