Medicamentos mais recentes para osteoporose aumentam a densidade óssea

Quando você estiver sendo tratado por osteoporose, um exame de sangue ou urina fornecerá pistas ou marcadores sobre o progresso de seus tratamentos. Mas, é importante perceber que os marcadores por si só não podem indicar se um tratamento está funcionando ou não.

Não importa qual o medicamento para osteoporose que seu médico escolher para você, é útil saber o máximo possível sobre como a doença afetou você. Uma maneira de saber é perguntar sobre seus "marcadores".

Que diferença faz uma década. Em 1995, o Fosamax, o primeiro medicamento de uma classe de medicamentos chamados bisfosfonatos, entrou no mercado.

Os bisfosfonatos afetam o chamado ciclo de remodelação óssea, que envolve reabsorção óssea (a dissolução do tecido ósseo existente) e formação (o preenchimento das pequenas cavidades resultantes com novo tecido ósseo). Normalmente, estas duas partes do ciclo são equilibradas, mas quando a reabsorção supera a formação, você acaba tendo osteoporose.

Ao retardar ou parar a porção de reabsorção óssea do ciclo de remodelação, os bisfosfonatos permitem que a formação de novos ossos se aproxime da reabsorção óssea. O Fosamax e outros medicamentos como o Actonel, Boniva e Reclast aumentam a densidade óssea e ajudam a prevenir e tratar a osteoporose e/ou reduzir o risco de fraturas.

Aumentando a densidade óssea

"Em três anos na Fosamax, você pode esperar um aumento de 6% a 8% na densidade óssea espinhal e um aumento de 4% a 6% na densidade óssea do quadril", diz Michael Holick, MD, PhD, professor de medicina, fisiologia e biofísica no Centro Médico da Universidade de Boston. "E os bisfosfonatos foram encontrados para reduzir a fratura vertebral em até 60% em três anos, e as fraturas de quadril em até 50%".

Estudos recentemente concluídos mostram que estes efeitos continuam com o uso a longo prazo. "Você vê o efeito mais dramático nos primeiros três a cinco anos sobre os medicamentos, mas continuamos a ver um aumento menor mas significativo na densidade óssea por até 10 anos", diz Holick. "Mais importante, se você parar de tomar os medicamentos, você começa a perder osso no mesmo ritmo que você teria antes".

Mas os bisfosfonatos têm algumas limitações. Por um lado, o regime para tomá-los efetivamente é muito intenso. Como apenas 1% a 5% da droga é absorvida por seu corpo - o resto é excretado - você tem que ter certeza de aproveitar ao máximo cada dose. Com drogas como Fosamax e Actonel, isto significa tomá-la logo pela manhã, uma vez por semana - e depois não ingerir mais nada durante meia hora a uma hora.

"Você tem que ficar em pé por 30 a 60 minutos, e se você mesmo escovar os dentes, beber café, ou suco, ou tomar um spray nasal ou colutório, isso pode afetar a taxa de absorção", diz Robert Recker, MD, MACP, professor de medicina e diretor do Centro de Pesquisa em Osteoporose da Escola de Medicina da Universidade de Creighton, em Omaha, Neb. "Você toma a pílula com 8 onças de água, e depois nada mais por até uma hora". Fiquei surpreso com a quantidade de pessoas que acham isso muito difícil".

Em uma pequena porcentagem de pacientes, os bisfosfonatos também podem causar alguns problemas gastrointestinais. "Algumas pessoas têm queixas de gastrointestinais", diz Holick. "É um número muito pequeno, mas algumas pessoas simplesmente não conseguem tolerar".

Reclastro também é um bisfosfonato. No entanto, este tratamento é administrado por via intravenosa, de modo que ele contorna o trato gastrointestinal. O tratamento é dado uma vez por ano.

Outras opções para deter a perda óssea

Para esses pacientes, outra opção é o Evista (raloxifeno), uma das drogas conhecidas como moduladores seletivos de receptores de estrogênio, ou SERMs, projetados para oferecer alguns dos benefícios dos estrogênios sem seus potenciais inconvenientes (como o aumento do risco de câncer de mama).

"É difícil comparar os dados diretamente, mas embora seja eficaz na manutenção da densidade óssea, eu tendo a pensar que não é tão eficaz quanto os bifosfonatos", diz Recker.

Mas se um paciente tem dificuldade em tomar bisfosfonatos por causa de problemas gastrointestinais - talvez se ela estiver apenas em risco de osteoporose, uma condição conhecida como osteopenia - o Evista pode ser uma boa opção. "Tenho tendência a usá-lo em mulheres mais jovens, na faixa dos 50 ou 60 anos, que têm osteopenia e mostram marcadores de reabsorção óssea aumentada", diz Holick. "Elas podem não precisar aumentar a densidade óssea, mas apenas manter o que têm".

Uma outra opção: terapia de reposição hormonal, ou HRT. No entanto, isto não é geralmente usado como uma terapia de osteoporose de linha de frente atualmente. Ao contrário, seus benefícios de densidade óssea são muitas vezes um benefício adicional para as mulheres que tomam HRT para lidar com os sintomas da menopausa. As HRTs são usadas muito menos nos últimos anos, e sempre com cautela, devido às pesquisas que mostram que elas podem aumentar o risco de coágulos de sangue (assim como o Evista), ataque cardíaco e derrame cerebral, e câncer de mama.

Fortical e Miacalcin contêm o princípio ativo calcitonina, que é um hormônio que ocorre naturalmente e inibe a perda óssea. Ela está disponível como spray nasal ou injeção. Os efeitos colaterais indesejáveis incluem náusea e erupções cutâneas.

Prolia é um tratamento aprovado para o tratamento da osteoporose em mulheres na pós-menopausa que correm alto risco de fraturas. Prolia é o chamado anticorpo monoclonal - um anticorpo totalmente humano, produzido em laboratório, que inativa o mecanismo de quebra dos ossos do corpo. É a primeira "terapia biológica" a ser aprovada para o tratamento da osteoporose. Ela é administrada por injeção duas vezes por ano. Os efeitos colaterais mais comuns observados em pacientes que tomam Prolia são dores nas costas, dores nas extremidades, dores musculares e ósseas, níveis elevados de colesterol e infecções urinárias da bexiga.

O medicamento também parece baixar os níveis de cálcio. Os pacientes com baixos níveis de cálcio no sangue não devem tomar Prolia até que a condição seja corrigida.

Reconstruindo o osso

E se você pudesse não só retardar a quebra do osso antigo, mas também estimular o corpo a construir mais osso novo? Isso é o que Forteo faz. Aprovado pela FDA em dezembro de 2002, Forteo é o primeiro de uma nova classe de drogas chamadas hormônios paratireóides. Eles tratam a osteoporose estimulando as células formadoras de osso chamadas osteoblastos.

É uma droga excitante, diz Holick. "Tem um efeito dramático no osso, aumentando a densidade mineral óssea na coluna vertebral em até 13% em 18 meses e reduzindo o risco de fratura em até 90%".

Então, por que toda mulher com osteoporose não a toma? Custo, principalmente. Forteo custa cerca de US$ 600 por mês, e também deve ser injetado todos os dias. Por essas razões, geralmente é prescrito apenas para pacientes com osteoporose grave, ou que já tiveram uma ou mais fraturas.

Mas nem sempre é esse o caso. Holick observa que a pesquisa de versões menos caras e mais fáceis de serem entregues deste medicamento já está em andamento. "Há um grande número de novos tratamentos potenciais no horizonte, na verdade, alguns dos quais já estão em fase III de testes", diz ele. "Agora que entendemos melhor o mecanismo pelo qual nossas células ósseas trabalham, temos uma idéia melhor das estratégias que podem ser usadas para estimular as células ósseas a fazer novos ossos, ou inibir a remoção do cálcio".

Conheça seus marcadores de teste de osteoporose

Não importa qual o medicamento para osteoporose que seu médico escolher para você, é útil saber o máximo possível sobre como a doença afetou você. Uma maneira de saber é perguntar sobre seus "marcadores".

Quando você está sendo tratado por osteoporose, seu médico pede um exame de sangue ou urina. Isto revela vários marcadores - níveis de diferentes enzimas, proteínas e outras substâncias que circulam no corpo - que fornecem pistas sobre sua doença e sobre o progresso de seu tratamento. Alguns dos marcadores ósseos que seu médico pode pedir incluem fosfatos alcalinos, fosfatase alcalina específica dos ossos (BALP), e soro ou urina NTX. Estes são usados para ajudar a determinar a rotação óssea.

Algumas dessas medidas incluem:

• Fosfatase alcalina óssea específica (Bone ALP ou BALP). Esta é uma estimativa da taxa de formação óssea sobre todo o seu esqueleto. A formação óssea pode parecer uma coisa boa, mas, dependendo das circunstâncias, muita coisa pode ser ruim. Pessoas com osteoporose geralmente têm níveis de BALP que são até três vezes mais normais.

• Osteocalcina. Este é outro marcador de formação óssea.

• N-telopeptídeo urinário de colágeno tipo I, ou uNTX. Este é um marcador de reabsorção óssea, ou perda de osso.

• Seu médico também pode medir seu nível de vitamina D, pois um nível adequado de vitamina D é essencial para a boa saúde dos ossos. Devido a nossas dietas e à falta de luz solar adequada, muitas pessoas estão com falta de vitamina D.

O problema, diz Recker, é que nenhum desses marcadores é particularmente confiável. "Os marcadores de reabsorção óssea e formação óssea estão geralmente em alta na osteoporose menopausal, mas não se comportam com tanta precisão e veracidade quanto gostaríamos", diz ele. "Ainda não entendemos muito bem a fisiologia associada a eles".

Isso não significa que os médicos ainda não os usem". Significa simplesmente que estes marcadores por si só não podem indicar se você tem osteoporose, ou se um tratamento está funcionando.

Ainda assim, Recker diz que, se você tem sido submetido a um tratamento para osteoporose por um ano e seus níveis de BALP não caíram em nada, isso pode indicar que você não está tomando sua medicação de forma tão consistente quanto deveria, ou seguindo as diretrizes rígidas de como um medicamento bisfosfonado deve ser tomado.