Digitalização da densidade óssea DEXA: Você vai deslizar em seus anos dourados ou viver um conto de fadas fraturado?
Mulheres conscientes da saúde que não sonhariam em faltar ao teste Papanicolaou ou às consultas com mamografias podem ser terrivelmente ignorantes sobre outro tipo de exame de saúde vital -- o teste de densidade óssea.
Esta avaliação rápida e indolor, muitas vezes feita pela primeira vez após a menopausa, pode ajudar a prever se você vai correr nos anos intermediários e mais além, ou se vai embaralhar dolorosamente devido ao desbaste dos ossos e fraturas. Mais importante ainda, os resultados dos testes podem ajudar seu médico a decidir se são necessárias mudanças de medicação ou estilo de vida agora para resgatar seus ossos "desbastados".
Previsão de Ossos Ruins: Testes de Densidade Óssea
"Os testes de densidade óssea se revelam um bom preditor do risco de fraturas", diz Felicia Cosman, MD, diretora clínica da National Osteoporosis Foundation em Washington, e médica nova-iorquina. Minimizar esse risco é importante, porque quanto mais velho você for, mais grave pode ser uma fratura - muitas vezes resultando em hospitalização prolongada e perda de sua mobilidade a longo prazo.
E certas mulheres correm maior risco de ter baixa massa óssea, chamada osteoporose, na qual os ossos são susceptíveis de fraturar. O que aumenta seu risco de osteoporose?
-
Uma história familiar da doença
-
Ter uma estrutura pequena e fina
-
Certas condições médicas, como a artrite reumatóide
-
Tomar certos medicamentos, tais como corticosteróides
-
Fatores de estilo de vida: Uso de álcool; fazer pouco exercício; fumar; beber cola; uma dieta pobre em cálcio, fósforo e vitamina D.
Infelizmente, muitas mulheres não têm certeza se - e quando - elas precisam de um teste de densidade óssea, se elas estão cientes do teste.
Quando você deve obter aquela primeira varredura de densidade óssea?
Parte da confusão sobre o teste é compreensível porque as recomendações e conselhos oficiais dos médicos sobre quando fazer o teste pela primeira vez não estão em perfeito acordo.
Por exemplo, a National Osteoporosis Foundation assim como a American Association of Clinical Endocrinologists recomenda que todas as mulheres com 65 anos ou mais, assim como mulheres e homens após os 50 anos de idade que sofram fraturas, façam um teste de densidade óssea. Eles também sugerem que mulheres mais jovens que passaram pela menopausa e têm um ou mais fatores de risco (como o histórico familiar de fraturas da coluna vertebral) também sejam testadas.
Apesar dessas diretrizes, muitos médicos dizem que todas as mulheres médias e saudáveis deveriam fazer um teste de densidade óssea quando entram na menopausa, diz Laura Tosi, MD, diretora do programa de saúde óssea no Children's National Medical Center em Washington. Isso faz sentido, diz ela, porque a perda óssea tende a acelerar nos anos após a menopausa, portanto, ter uma idéia de base de onde você está quando entra na menopausa lhe dá algo para comparar com as varreduras posteriores.
E algumas mulheres deveriam fazer o teste ainda mais cedo, diz Tosi. Por exemplo, uma mulher que tem cerca de 40 anos e sofre uma fratura de "fragilidade" - uma fratura óssea que ocorre quando você cai de uma altura de pé (cerca de 5,5 pés ou menos) - deveria fazer o teste de densidade óssea, diz Tosi. Esse tipo de fratura, ela explica, não ocorre em ossos fortes.
Mulheres que tomaram medicamentos com altas doses de corticosteróides para tratar doenças auto-imunes como o lúpus, juntamente com mulheres que têm doenças da tireóide, deveriam considerar um teste de densidade óssea também, diz Tosi, porque é mais provável que elas tenham densidade óssea mais baixa do que outras.
O Teste de Densidade Óssea em si
Pelo menos nove métodos diferentes são usados para medir a densidade óssea, de acordo com a National Osteoporosis Foundation, mas o teste mais comumente usado é chamado de Dual Energy X-ray Absorptiometry ou DEXA. Ele mede a massa óssea na coluna vertebral, quadril, ou corpo total.
O teste de densidade óssea é totalmente não-invasivo, diz Kim Templeton, MD, professora associada de cirurgia ortopédica na Universidade de Kansas. "Não há injeções", diz Templeton. "Você se deita sobre uma mesa e o scanner o escaneia". A parte mais difícil é deitar-se ali, por cerca de 15 a 20 minutos". O custo médio é de cerca de 150 dólares, diz Templeton.
E uma varredura de densidade óssea não é o mesmo que uma varredura óssea, diz Templeton, embora as mulheres muitas vezes misturem as duas. Um escaneamento ósseo é um tipo de teste de medicina nuclear no qual um marcador radioativo é injetado em uma veia para que o médico possa escanear o corpo, procurando por tumores ósseos ou outros problemas, como infecção.
Digitalização de Densidade Óssea: Seus resultados
O teste de densidade óssea produz duas pontuações: a pontuação T e a pontuação Z.
"O escore T analisa a quantidade de osso que você tem em comparação com alguém com pico de massa óssea (um adulto saudável de 30 anos)", diz Templeton. "A pontuação Z está olhando para alguém de sua idade e de seu mesmo sexo, para descobrir como você se empilha com pessoas de sua própria idade".
Uma pontuação T de menos um e maior é normal, diz Templeton. "A Osteopenia (massa óssea inferior ao pico de massa óssea normal) está abaixo de um para menos 2,5. Inferior a - 2,5 é osteoporose".
Um escore Z negativo significa que você tem ossos mais finos que a média dos outros em sua faixa etária; positivo significa que você tem melhor.
Se sua pontuação Z for menor que a de outros de sua idade, pode ser uma dica, diz Templeton, de que algo mais está acontecendo medicamente. "Pode não ser nada sério", diz ela. "Talvez você não esteja recebendo vitamina D suficiente".
A Realidade do Teste de Densidade Óssea
Como outros testes médicos, o teste de densidade óssea não é perfeito. Embora possa ajudar a prever quem terá uma fratura e possa precisar de tratamento ou mudanças no estilo de vida, não é infalível. E, diz Templeton, os especialistas descobriram recentemente que a arquitetura do osso - o quão bem seus ossos estão montados - também pode desempenhar um papel importante na previsão de fraturas.
"Se você olhar para as mulheres que têm fraturas, muita coisa não tem osteoporose baseada no DEXA [resultados]", diz Templeton. Os pesquisadores especulam que nestes casos a arquitetura óssea pode ser o problema - mas ainda não há uma maneira realista de avaliá-la.
Os resultados também não são tão precisos se você for menor ou maior do que a média, diz Cosman. Portanto, o teste pode subestimar sua densidade óssea se você tiver 5 pés de altura ou menos, e pode superestimá-la se você tiver 5 pés de altura ou 10 polegadas ou mais alto.
Usando os resultados do Teste de Densidade Óssea
Dependendo dos resultados dos testes, seu provedor de saúde pode sugerir uma série de ações, desde iniciar uma medicação que ajude a manter ou construir osso, até incitá-lo a se exercitar mais e prestar atenção à sua ingestão de cálcio e vitamina D.
O cronograma para a repetição do teste depende dos resultados e as opiniões divergem. "Se houver osso bem preservado, minha regra é repetir a cada cinco anos", diz Cosman. "Se estiver na faixa média - um a dois anos". Se for muito baixo e você estiver sob medicação -- todos os anos".
Esperança para o futuro
Os pesquisadores estão trabalhando em um método para tornar a ciência da previsão de fraturas mais precisa, diz Cosman. O novo método basearia a previsão no teste de densidade óssea e outras informações, como história médica e idade.
A esperança é dizer a uma mulher qual é seu risco previsto de fratura dentro de um período de tempo específico, por exemplo: Seu risco é de 10% nos próximos 10 anos. "Isso ajudará as pessoas a colocar as coisas em perspectiva", diz Cosman.
