Leia como um homem com transtorno bipolar lida com a parte da condição que inclui a depressão.
Como eu gerencio minha depressão bipolar
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Do arquivo médico
Por Rwenshaun Miller, como disse a Stephanie Watson
Como homem negro, só posso mostrar duas emoções diferentes - raiva e felicidade. Qualquer outra coisa, e eu sou considerado fraco. Parecer fraco nesta cultura pode facilmente fazer com que você morra. Definitivamente, não falamos de saúde mental. Há um estigma associado a isso.
Eu cresci no condado de Bertie, uma comunidade rural no nordeste da Carolina do Norte. Quando víamos certas pessoas ao redor do bairro que estavam sem teto ou que estavam sempre na esquina de uma das lojas, nós as eliminávamos dizendo: "Não o incomode e ele não o incomodará". Essa era a extensão das conversas que teríamos sobre saúde mental.
Foi somente após meu diagnóstico de distúrbio bipolar que tive uma conversa com minha avó, e ela correu atrás de cada sintoma que eu tinha. Perguntei a ela, como ela sabia? E ela disse, "porque ela tem lidado com isso durante toda a sua vida". Ela simplesmente nunca falou sobre isso ou teve qualquer ajuda. Essa foi uma conversa que só surgiu depois que minha família me arrastou para o hospital.
Espiral descendente
Eu me formei no colegial perto do topo da minha turma e acabei indo para o UNC Chapel Hill com uma bolsa de estudos acadêmica. Entrei no time de futebol e no time de atletismo.
Mas depois do meu primeiro ano, estive muito perto de ser expulso da escola. Minhas notas foram terríveis. Só adaptar-me à faculdade era uma coisa, mas adaptar-me a uma faculdade onde eu não estava muito bem representado como pessoa negra era ainda mais difícil. Eu tinha que encontrar meu próprio senso de comunidade.
Vim de uma pequena cidade onde eu era um atleta e um estudioso de alto nível, para esta grande escola onde eu estava no fundo do poço quando se tratava de atletismo e eu não estava indo bem na escola. Eu estava em uma crise de identidade. Depois, no segundo ano, sofri uma lesão no joelho, o que essencialmente me tirou a carreira atlética. As coisas começaram a se espiralar.
Continuação
Começou comigo, retirando-me de meus amigos. Eu não queria falar com eles. Sempre que eles ligavam, eu não atendia o telefone. Quando eles chegavam ao meu quarto, eu não abria a porta. Eu não via TV. Eu apenas sentava na minha cama. Alguns dias era difícil se levantar. Outros dias, se eu me levantava, sentava em uma cadeira e ficava horas a fio olhando para a parede.
Isto foi em 2006. Eu tinha 19 anos de idade. Na época, eu não lhe chamaria depressão, só porque eu não sabia o que a palavra depressão significava. Eu teria acabado de dizer que estava triste ou em um funk.
Eu não fui às aulas. Eu não comi. Em cerca de 6 semanas, perdi cerca de 25 libras. Eu não tomava banho nem fazia qualquer tipo de higiene. Meu cabelo estava em todo lugar. Passei por um período em que não dormi por cerca de 2 semanas. Como não estava dormindo, comecei a ouvir vozes.
Intervenção
Minha mãe me ligava constantemente e perguntava: "Como você tem passado?" Eu mentiria e diria: "Estou bem e a escola está indo bem". A esta altura eu não saía do meu quarto há talvez 2 meses. Ela dizia: "Posso ouvir em sua voz que algo está errado".
Ela desligou o telefone e ligou para meu primo, que foi para a Universidade Central da Carolina do Norte. Quando minha prima veio ao meu dormitório e me viu, ela começou a chorar. Eu não era o Shaun que ela estava acostumada a ver.
Cerca de 2 horas e meia depois, o resto da minha família apareceu -- minha mãe, meu pai, minhas tias e meus tios. Quando eles me olharam, ficaram preocupados porque eu havia perdido muito peso. Tenho quase certeza que cheirei mal porque não estava tomando banho. Eu só estava com mau aspecto.
Quando eles me perguntavam o que estava errado, eu não lhes contava o que estava acontecendo. Estou tentando agir na frente deles como se tudo estivesse bem. Mas eles estão olhando para mim como se você não pudesse mentir para nós enquanto estamos sentados aqui, olhando para você.
Eles disseram: "Se você não quer falar, vamos levá-lo a algum lugar para conseguir alguma ajuda". Eles me disseram que iam me levar para o hospital. Eu fui dar pontapés e gritar. Lutei com eles durante todo o caminho até lá.
Continuação
Desconfiança
Eles me levaram para a ala psiquiátrica do Centro Médico da Universidade Duke. Quando cheguei lá, acabei esmurrando a enfermeira. Eu não estava tentando machucá-la, só não queria ir ao hospital. Tive medo de entrar lá, porque quando se ouve falar que alguém vai para uma instituição como aquela, é considerado louco. Ninguém quer ser considerado louco.
Uma vez que dei um soco na enfermeira, tive que ser contido porque eles me consideravam uma ameaça. Eles me colocaram em sedativos para tentar me acalmar. Eles me fizeram um monte de perguntas sobre o que estava acontecendo comigo. Essa foi uma das coisas mais difíceis de se fazer. Eu estava preso em uma sala acolchoada, e eles me faziam todas essas perguntas. Olhei através do vidro para minha família, e eles estavam chorando porque nunca me tinham visto neste estado.
Além disso, ninguém no hospital se parecia comigo. Para ser um homem negro em um hospital de saúde mental, eu não estava confiando em ninguém lá dentro. Eu estava com medo de falar sobre o que estava acontecendo em minha cabeça porque eu não sabia o que eles iriam fazer com a informação.
Quando recebi meu diagnóstico de transtorno bipolar com características psicóticas, na minha cabeça eu estava como, não acredito em você. Eu não me importo. Vou apenas dizer OK para que eu possa sair daqui.
Eles me disseram que uma vez que eu saísse, eu não precisava voltar para a escola porque era um dos meus gatilhos. Era um ambiente de alta tensão. Eu precisava seguir um plano de tratamento, que incluía medicação e terapia.
Trocador de jogos
Assim que saí do hospital, não queria voltar para casa. Sendo de uma cidade muito pequena, você não volta porque falhou. Considerei um fracasso ter que sair da escola e fiquei envergonhado de ter que ir ao hospital e receber este rótulo de desordem bipolar.
Continuação
Felizmente para mim, meu tio morava em Charlotte. Então eu me mudei para lá. Ninguém me conhecia em Charlotte.
Uma vez lá, eu me conectei com a Dra. Kendell Jasper, uma psicóloga. Para mim, ele era um trocador de brincadeiras, porque ele era um homem negro. Ele era um homem de terra. Quando fui ao seu consultório pela primeira vez, ele vestia uma camiseta, calções de basquete e Jordans. Eu não estava acostumado a ver médicos assim. Era reconfortante, mas também era um pouco desconfiado, como, você tem certeza que não está mentindo para mim que é médico?
Mas uma vez que começamos a fazer terapia de conversa e terapia cognitiva comportamental, ele foi capaz de me dar tanta ajuda. Ele também me encaminhou a um psiquiatra. Às vezes ele ia comigo às consultas do psiquiatra para que pudessem trabalhar com meus medicamentos e descobrir o que estava funcionando, o que me ajudaria a dormir e o que acalmaria as vozes na minha cabeça.
Auto-medicante
Quando melhorei, parei de tomar meus remédios e fui à terapia porque pensava que estava curado. Voltei ao UNC Chapel Hill no outono de 2007. Mas uma vez que voltei ao sulco da escola, meus sintomas voltaram.
Em vez de voltar para a terapia, eu me auto-medicei com álcool. Eu bebia um quinto de tequila dia sim, dia sim, dia não. Fiz isso durante 3 anos. Tornei-me um alcoólatra funcional.
Eu ainda ia trabalhar. Eu ainda ia para as aulas. Eu ainda estava fazendo tudo o que precisava fazer, mas o tempo todo eu estava com dores emocionais. As pessoas consideravam essa parte da minha vida um sucesso, mas não conheciam a luta que eu estava enfrentando diariamente.
Eu sentia que precisava de álcool para poder passar meu dia. Eu acordava bebendo e bebia durante todo o dia até adormecer. Pensei que estava ajudando, mas realmente não estava. Estava piorando as coisas.
Durante este período de tempo, fiz três tentativas diferentes de suicídio. Nas duas primeiras tentativas, tentei tomar uma overdose de comprimidos. Na última vez, coloquei uma arma na minha cabeça e puxei o gatilho, e ela encravou em mim. Esse foi o meu ponto mais baixo.
Continuação
Tratamento, Segunda Parte
Após a última tentativa de suicídio, tive que entender o que me ajudou a melhorar na primeira vez. Não foi o álcool. Eu tinha que voltar ao tratamento.
Desta vez fui muito intencional em relação à terapia. Comecei a incorporar diferentes técnicas em meu estilo de vida diário que me ajudaram, como meditação, yoga e jornalismo. Comecei a me certificar de que comia mais saudável, que dormia o sono que precisava e que tinha tempo suficiente para mim.
O segundo processo de tratamento foi sobre aprender quem eu era, e aprender que coisas eram meus gatilhos e que coisas eram meus fatores de proteção. E uma vez que entrei naquele sulco e entendi isso, comecei a aceitar meu diagnóstico pelo que era. Eu tinha que assumir a responsabilidade e possuir minha desordem bipolar e também entender o que precisava fazer para ser saudável. Foi aí que as coisas começaram a mudar para mim.
Do Paciente ao Terapeuta
Quando fiquei mais saudável, comecei a notar que alguns de meus familiares e amigos também estavam lutando, fossem eles diagnosticados ou não. A maioria deles não foi diagnosticada, porque não iam receber ajuda. Foi isso que me levou a me tornar terapeuta, a obter meu mestrado em aconselhamento em saúde mental e também a fazer meu doutorado em psicologia internacional.
Muitos dos clientes com os quais eu trabalho são homens de cor. Não posso esperar que eles venham e fiquem completamente vulneráveis comigo em um ambiente terapêutico tradicional. Eu não posso vir até eles com uma solução de livro didático. O livro didático não foi escrito por nós, nem mesmo para nós. Tenho que encontrá-los onde eles estão e deixá-los à vontade.
Incorporo atividade física, seja indo ao ginásio e atirando bolas de basquete, ou indo à trilha local e andando na trilha. Especialmente quando estou trabalhando com garotos jovens, brincar é como construo confiança com eles.
Conscientização sobre a construção
Também comecei uma organização sem fins lucrativos, Eustress. [Faço muito trabalho dentro das comunidades negra e marrom para aumentar a conscientização e dar-lhes as ferramentas para que possam resolver seus próprios problemas de saúde mental.
Continuação
Eu faço três caminhadas de conscientização da saúde mental por ano - uma em minha cidade natal, Bertie County, uma em Chapel Hill e uma em Charlotte. Nas caminhadas, temos uma aula de ioga. Temos outros recursos em saúde mental. Fazemos acampamentos de botas de fitness. Entendemos que saúde mental é saúde.
Eu também faço noites de coloração para adultos em todo o país. Nós sensibilizamos e também introduzimos a coloração como uma ferramenta terapêutica. É algo que as pessoas podem fazer em casa diariamente.
Toda quarta-feira à noite, faço uma conferência telefônica chamada Locker Room Talk, onde homens de todo o país ligam e conversamos sobre tudo e qualquer coisa durante cerca de uma hora. Conversamos sobre as diferentes coisas que afetam nossa saúde mental, por isso temos espaço para nos abrir.
No ano passado, comecei a Iniciativa Jovem Homem Negro Desesperado. Entro em uma escola média local e faço terapia com sete jovens do sétimo ano. Também faço terapia com seus professores e todos em sua casa. O objetivo é reduzir sua incapacidade de chegar ao tratamento, porque vou até eles, e sua incapacidade de pagar pelo tratamento, porque o faço de graça.
Isso também muda todo o ecossistema de como eles vêem a saúde mental. Dou aos pais a oportunidade de abordar seus próprios problemas, e depois que eles abordam seus problemas, eu os ensino como trabalhar com seus filhos. Dessa forma, podemos realmente começar a impactar a mudança e quebrar estes ciclos viciosos com os quais estamos lidando na comunidade negra, seja trauma, depressão, alcoolismo ou abuso sexual.
