Os números de casos estão novamente a subir, e os EUA atingem um marco outrora inimaginável e sombrio.
Mortes na COVID dos EUA atingem 1 Milhão: 'A História Deve Julgar-nos'
Por Marcia Frellick
13 de Maio de 2022 C No meio de avisos de um novo surto de casos de coronavírus, as mortes por COVID-19 nos Estados Unidos atingiram hoje a marca de 1 milhão, segundo a Universidade Johns Hopkins, um marco arrepiante e trágico para uma pandemia que ainda traz consigo ondas de dor e perturbação de vidas num terceiro ano.
Por outras medidas, a nação atingiu o marco de 1 milhão de dias ou meses antes, o que mostra como é difícil conhecer o verdadeiro número da doença. O Presidente Joe Biden ordenou na semana passada que as bandeiras fossem hasteadas a meio pessoal na Casa Branca e em todos os edifícios e terrenos públicos, implorando aos americanos que "não fiquem entorpecidos com tal tristeza".
Os EUA têm o maior número de mortos do coronavírus, que já matou mais de 6 milhões em todo o mundo, e chegaram lá a uma velocidade devastadora, apenas 27 meses após o primeiro caso dos EUA ter sido confirmado a 20 de Janeiro de 2020.
O número de mortos americanos atingiu os 200.000 em 22 de Setembro de 2020, e ganhou mais 100.000 até 14 de Dezembro. Apenas um mês depois, o número atingiu 400.000, em 18 de Janeiro de 2021, e 500.000, em 21 de Fevereiro.
O número actual de 1 milhão é como se todo o estado de Delaware tivesse sido morto durante 2 anos, ou a população de San Jose, CA, a 10ª maior cidade dos EUA, tivesse desaparecido.
Mas o sofrimento é generalizado a nível mundial.
Novas estimativas, a partir de 5 de Maio, da Organização Mundial de Saúde (OMS) mostram que o excesso de mortalidade, ou o número total de mortes ligadas directa ou indirectamente à COVID-19 entre 1 de Janeiro de 2020, e 31 de Dezembro de 2021, foi estimado em 14,9 milhões, muito superior às estimativas oficiais.
Syra Madad, DHSc, epidemiologista de doenças infecciosas da Universidade de Harvard e do sistema hospitalar da cidade de Nova Iorque, diz que o recálculo de 5 de Maio pela OMS mostra como é difícil encontrar um número consistente e verificável.
Várias entidades governamentais têm formas diferentes de recolher dados, partilhar informação e comunicar.
Há também muito pouca informação sobre a mortalidade na COVID-19 nos Estados Unidos, diz Madad. Por exemplo, o número de mortes não tem em conta aqueles que morreram de outras questões relacionadas com a COVID-19, tais como a falta de acesso aos cuidados de saúde na pandemia ou atrasos na procura de cuidados, diz ela.
Uma nova vaga da pandemia já começou nos EUA, disseram esta semana especialistas da Johns Hopkins. E o CDC previu mais 5.000 mortes antes do final do mês. Apesar de tudo isto, aqui na cúspide do Verão, o país está num lugar melhor, em comparação com o início deste ano durante o surto de Omicron. E o acesso a vacinas significa que as pessoas têm a opção de ajudar a proteger-se a si próprias.
Ainda assim, o CDC chamou à COVID-19 a terceira principal causa de morte nos Estados Unidos em 2021.
É insondável que um vírus que não existia há alguns anos atrás seja agora a terceira principal causa de morte nos Estados Unidos, diz Madad.
A história deveria julgar-nos severamente sobre o número de pessoas que poderíamos ter evitado de ser infectados, e de ser hospitalizados e mesmo morrer, diz ela, citando os primeiros passos errados na utilização de ferramentas e medidas de mitigação e, muitas vezes, a má comunicação de informação sobre saúde.
Quatro vezes as primeiras projecções do pior caso
Um milhão de mortes é um número que ninguém pensava ser possível nos primeiros meses da pandemia, diz Chris Beyrer, MD, um epidemiologista da Johns Hopkins .
Ele diz que é quatro vezes o número mais elevado que Anthony Fauci, MD, e Deborah Birx, MD, previram quando lideraram a equipa de resposta das nações COVID-19 em Março de 2020.
Uma das coisas que isto tragicamente sublinha é que nunca se pode voltar à fase inicial de uma resposta a um surto de doença, diz Beyrer. Muito rapidamente, a resposta foi politizada para o vermelho e para o azul.
Não tivemos o tipo de mobilização que muitos outros países tiveram.
Perderam-se tempos críticos e vidas nos primeiros tempos, com a falta de equipamento de protecção pessoal, ambivalência em torno do mascaramento público com enfoque em salvar as máscaras para os profissionais de saúde, e maus protocolos de distanciamento social.
Os testes foram um dos maiores desastres, diz Beyrer.
As pessoas estavam à espera na fila durante horas doentes. Acontece que esta é uma abordagem desastrosa. Nós pagámos realmente por esses erros iniciais, diz ele.
O magnífico sucesso da pandemia, por outro lado, veio no desenvolvimento de vacinas.
As vacinas e os antivirais são a razão pela qual não iriam ter 2 milhões de mortes, diz ele.
40% Conhecer Alguém Que Morreu da COVID
Beyrer diz que a estatística mais reveladora é que 4 em cada 10 adultos americanos conhecem pelo menos uma pessoa que morreu de COVID, de acordo com dados recentes do Projecto dos Estados da COVID.
Cindy Prins, PhD, professora associada clínica de epidemiologia na Universidade da Florida , sublinhou a tragédia.
Não creio realmente que tivesse de ser assim tantas. Havia pontos nesta pandemia em que as vidas das pessoas poderiam ter sido salvas, diz ela.
As vacinas poderiam ter evitado muitas mais mortes, diz Prins, mas as mensagens ficaram confusas.
Ela deu um exemplo de que quando a Omicron se enfureceu, a mensagem não era assim tão má. É suave.
Isso deu às pessoas relutantes em serem vacinadas mais apoio para a sua posição, diz ela. As comparações entre o risco de não ser vacinada e o risco de vacinação não foram suficientemente explícitas.
O número de 1 milhão pode ter um efeito adormecedor, diz Prins, tal como a duração da pandemia tem pessoas a dizer: "Estou feito".
É um número difícil de compreender para as pessoas, diz ela.
Mas lembrar é fundamental.
São 1 milhão de entes queridos. Cada uma destas pessoas tem um rosto e uma história e pessoas que se preocuparam com elas e as perderam.
Prins diz que continua esperançosa de que o ritmo das hospitalizações e da morte continue a abrandar.
Mas, diz ela, ainda temos razões para nos preocuparmos com novas variantes, com a diminuição da imunidade, e com outra vaga que poderá vir no final do Verão, início do Outono.
