O que é a Radiculopatia Cervical?
A radiculopatia cervical, freqüentemente chamada de nervo comprimido, é o dano ou uma mudança na forma de funcionamento de um nervo resultante de uma das raízes nervosas perto da vértebra cervical sendo comprimida. Estas sete pequenas vértebras formam sua coluna cervical, ou pescoço, e começam na base do seu crânio. Esta é a área em que ocorre a radiculopatia cervical.
Os nervos que percorrem sua coluna cervical enviam mensagens para trás entre seus músculos e seu cérebro. As raízes desses nervos se ramificam através de aberturas em suas vértebras chamadas foramen. Os danos a essas raízes nervosas podem causar dor e perda de sensibilidade ao longo do caminho do nervo até o braço e a mão, dependendo de onde as raízes danificadas estão localizadas.
Causas da Radiculopatia Cervical e Fatores de Risco
Os danos podem ocorrer como resultado da pressão do material de um disco rompido, alterações degenerativas nos ossos, artrite ou outras lesões que pressionam as raízes nervosas.
Causas comuns
As causas comuns de radiculopatia cervical incluem:
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Mudanças degenerativas: Em pessoas de meia-idade, mudanças degenerativas normais nos discos podem causar pressão sobre as raízes nervosas. A estenose do forame cervical, por exemplo, acontece quando essas alterações estreitam as aberturas em suas vértebras, o que faz com que elas belisquem as raízes nervosas
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Lesão: Em pessoas mais jovens, a radiculopatia cervical tende a ser o resultado de um disco rompido, talvez como resultado de um trauma. Os discos muitas vezes hérnia com atividade, como quando você se dobra, levanta, torce ou puxa. Quando você hérnia um disco, seu material então comprime ou inflama a raiz nervosa, causando dor.
Outras causas
Menos frequentemente, a radiculopatia cervical é causada por:
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Infecções na coluna vertebral
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Tumores na coluna vertebral causados pelo câncer
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Crescimento benigno, ou não cancerígeno, da coluna vertebral
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Sarcoidose, o crescimento de células inflamatórias
Fatores de risco
Alguns fatores podem aumentar seu risco de radiculopatia cervical. Seu risco pode ser maior se você:
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São brancos
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Cigarros de fumaça
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Tinha uma radiculopatia anterior
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Levantar itens pesados
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Mergulhar frequentemente em uma piscina a partir de uma prancha de mergulho
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Equipamento de acionamento que vibra
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Jogar golfe
Sintomas de Radiculopatia Cervical
O principal sintoma da radiculopatia cervical é a dor que se espalha no braço, pescoço, peito, parte superior das costas e/ou ombros. Muitas vezes, isto afeta apenas um lado do seu corpo.
Uma pessoa com radiculopatia também pode experimentar:
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Problemas sensoriais, como dormência ou formigamento nos dedos ou nas mãos
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Problemas motores, tais como fraqueza muscular, falta de coordenação ou perda de reflexos em seus braços ou pernas
Diagnóstico e Testes de Radiculopatia Cervical
Para fazer um diagnóstico de radiculopatia cervical, seu médico lhe pedirá primeiro para descrever todos os seus sintomas e rever seu histórico médico. Eles também farão um exame físico.
O exame incluirá uma verificação de seu pescoço, ombros, braços e mãos para detectar fraqueza muscular e problemas com sensação ou reflexos. Seu médico poderá pedir-lhe que mova seus braços ou pescoço para ver se certos movimentos causam ou aliviam a dor ou outros sintomas.
Eles também podem fazer estes testes:
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Raios-X, para procurar o estreitamento de aberturas vertebrais ou lesões discais
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Tomografias computadorizadas, para obter fotos mais detalhadas de sua coluna cervical
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ressonância magnética, para verificar danos nas raízes nervosas ou tecidos moles
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Eletromiografia, para ver como funcionam seus músculos quando estão em repouso e contraídos
Tratamentos de Radiculopatia Cervical
Para algumas pessoas, os sintomas da radiculopatia cervical melhoram com o tempo e não requerem tratamento. Se você precisar de tratamento, seu médico começará com opções não cirúrgicas.
Tratamentos não-cirúrgicos da radiculopatia cervical
O tratamento não cirúrgico da radiculopatia cervical geralmente envolve medicamentos, fisioterapia, ou uma combinação destes.
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Medicamentos: Estes podem incluir corticosteróides (poderosos antiinflamatórios) ou medicamentos não esteróides para dor como ibuprofeno ou naproxeno. Os esteróides podem ser prescritos por via oral ou injetados epiduralmente (no espaço ao redor da dura-máter, que é a membrana que envolve a medula espinhal).
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Fisioterapia: Isto pode incluir tração e mobilização cervical suave, exercícios e outras modalidades para reduzir a dor.
Tratamentos cirúrgicos da radiculopatia cervical
Se houver compressão significativa no nervo a ponto de resultar em fraqueza motora, a cirurgia pode ser necessária para aliviar a pressão.
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