Quase todo mundo sente dor de vez em quando. Quando você corta seu dedo ou puxa um músculo, a dor é a forma de seu corpo lhe dizer que algo está errado. Uma vez que a lesão cicatriza, você deixa de sofrer.
A dor crônica é diferente. Seu corpo continua doendo semanas, meses ou mesmo anos após a lesão. Os médicos muitas vezes definem dor crônica como qualquer dor que dure de 3 a 6 meses ou mais.
A dor crônica pode ter efeitos reais em seu dia-a-dia e em sua saúde mental. Mas você e seu médico podem trabalhar juntos para tratá-la.
O que o faz sentir a dor crônica?
A sensação de dor vem de uma série de mensagens que passam pelo seu sistema nervoso. Quando você se machuca, a lesão acende os sensores de dor naquela área. Eles enviam uma mensagem na forma de um sinal elétrico, que viaja de nervo em nervo até atingir seu cérebro. Seu cérebro processa o sinal e envia a mensagem de que você se machucou.
Normalmente o sinal pára quando a causa da dor é resolvida -- seu corpo repara a ferida no dedo ou seu músculo rasgado. Mas com dor crônica, os sinais nervosos continuam disparando mesmo depois que você está curado.
Quais condições causam dor crônica?
Às vezes, a dor crônica pode começar sem nenhuma causa óbvia. Mas para muitas pessoas, ela começa após uma lesão ou por causa de um problema de saúde. Algumas das principais causas incluem:
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Lesões ou cirurgias passadas
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Problemas de costas
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Enxaquecas e outras dores de cabeça
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Artrite
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Danos nos nervos
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Infecções
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Fibromialgia, uma condição na qual as pessoas sentem dores musculares em todo o corpo
Sintomas
As dores crônicas podem variar de leves a severas. Ela pode continuar dia após dia ou ir e vir. A dor pode sentir-se como:
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Uma dor chata
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Throbbing
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Queimando
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Tiroteio
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Espremendo
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Stinging
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Soreness
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Rigidez
Às vezes a dor é apenas um dos muitos sintomas, o que também pode incluir:
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Sentir-se muito cansado ou apagado
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Não sentir fome
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Problemas para dormir
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Mudanças de humor
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Fraqueza
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A falta de energia
A Dor Crônica e sua Saúde Mental
A dor crônica pode interferir em sua vida diária, impedindo-o de fazer as coisas que você quer e precisa fazer. Ela pode afetar sua auto-estima e fazer você se sentir zangado, deprimido, ansioso e frustrado.
A ligação entre suas emoções e a dor pode criar um ciclo. Quando você machuca, é mais provável que se sinta deprimido. Isso pode tornar sua dor ainda pior. A ligação entre depressão e dor é a razão pela qual os médicos freqüentemente usam antidepressivos como um único tratamento para a dor crônica. Esses medicamentos podem ajudar tanto na dor quanto na tensão emocional que ela causa.
A dor também interfere no sono e eleva seus níveis de estresse. Tanto a falta de sono quanto o aumento do estresse podem fazer com que a dor se sinta mais forte.
Obter Ajuda para a Dor Crônica
Se você se machucar e não parecer melhorar, consulte seu médico de atendimento primário ou um especialista em dor. Eles podem ajudar você a encontrar alívio para que a dor não o impeça de viver sua vida. Algumas opções incluem medicina, terapia de relaxamento, fisioterapia, acupuntura e mudanças no estilo de vida, tais como dormir o suficiente e não fumar.
