Quais são os tratamentos para as dores crônicas?
Os tratamentos para a dor crônica são tão diversos quanto as causas. Desde medicamentos de venda livre e medicamentos prescritos até técnicas da mente/corpo e acupuntura, há muitas abordagens. Mas quando se trata de tratar a dor crônica, nenhuma técnica é garantidamente capaz de produzir um alívio completo da dor. O alívio pode ser encontrado através de uma combinação de opções de tratamento.
Terapia com drogas: Não-prescrição e Prescrição
As formas mais leves de dor podem ser aliviadas por medicamentos de venda livre como o Tylenol (acetaminofeno) ou antiinflamatórios não esteróides (AINEs), como aspirina, ibuprofeno e naproxeno. Tanto o acetaminofeno quanto os AINEs aliviam a dor causada por dores musculares e rigidez e, além disso, os AINEs reduzem a inflamação (inchaço e irritação). Também estão disponíveis analgésicos tópicos, tais como cremes, loções ou sprays que são aplicados na pele a fim de aliviar a dor e inflamação de músculos doloridos e artrite.
Se os medicamentos de venda livre não proporcionam alívio, seu médico pode prescrever medicamentos mais fortes, tais como relaxantes musculares, antiansiedade (como diazepam [Valium]), antidepressivos (como duloxetina [Cymbalta] para dores musculoesqueléticas), NSAIDs de prescrição como celecoxib (Celebrex), ou um pequeno curso de analgésicos mais fortes (como codeína, fentanil [Duragesic, Actiq], oxicodona e acetaminofena (Percocet, Roxicet, Tylox) ou hidrocodona e acetaminofena (Lorcet, Lortab, e Vicodin). Um número limitado de injeções de esteróides no local de um problema articular pode reduzir o inchaço e a inflamação. Uma epidural pode ser administrada para estenose espinhal ou dor lombar.
Em julho de 2015, a FDA pediu que tanto os AINEs receitados como os de venda livre reforçassem seus rótulos de advertência para indicar o risco potencial de ataques cardíacos e derrames. O risco aumenta com doses mais altas dos medicamentos. Além disso, há também a possibilidade de desenvolver úlceras estomacais hemorrágicas.
Algumas vezes, um grupo de nervos que causa dor em um órgão ou região corporal específica pode ser bloqueado com medicamentos locais. A injeção dessa substância que causa a dor no nervo é chamada de bloqueio nervoso. Embora existam muitos tipos de bloqueios nervosos, este tratamento nem sempre pode ser usado. Muitas vezes os bloqueios não são possíveis, são muito perigosos, ou não são o melhor tratamento para o problema. O médico pode aconselhá-lo sobre se este tratamento é apropriado para você.
A analgesia controlada pelo paciente (PCA) é outro método de controle da dor. Ao apertar um botão em uma bomba computadorizada, o paciente é capaz de auto-administrar uma dose pré-medida de analgésicos infundidos com opiáceos. A bomba é conectada a um pequeno tubo que permite que o medicamento seja injetado intravenoso (em uma veia), subcutâneo (logo abaixo da pele), ou na área da coluna vertebral. Isto é freqüentemente usado no hospital para tratar dores pós-traumáticas ou pós-cirúrgicas, bem como dores terminais de câncer...
Injeções de ponto de acionamento
A injeção do ponto de gatilho é um procedimento usado para tratar áreas dolorosas de músculos que contêm pontos de gatilho, ou nós de músculos que se formam quando os músculos não relaxam. Durante este procedimento, um profissional de saúde, usando uma pequena agulha, injeta um anestésico local que às vezes inclui um esteróide em um ponto de gatilho (água salgada estéril é às vezes injetada). Com a injeção, o ponto de gatilho se torna inativo e a dor é aliviada. Normalmente, um breve curso de tratamento resultará em alívio sustentado.
A injeção do ponto de gatilho é usada para tratar a dor muscular nos braços, pernas, lombares e pescoço. Além disso, esta abordagem tem sido usada para tratar fibromialgia, dores de cabeça de tensão e síndrome da dor miofascial (dor crônica envolvendo tecidos que envolvem músculos) que não responde a outros tratamentos.
Onabotulinumtoxina?(Botox) é uma toxina que bloqueia os sinais dos nervos para os músculos. Ela também pode ser injetada para aliviar enxaquecas crônicas. O procedimento envolve múltiplas injeções ao redor da cabeça e pescoço a cada 12 semanas e pode aliviar a dor por até três meses.
Implantes cirúrgicos
Quando medicamentos e fisioterapia padrão não oferecem alívio adequado da dor, você pode ser um candidato a um implante cirúrgico para ajudá-lo a controlar a dor. Quando são utilizados, o que é raro,?existem dois tipos principais de implantes para controlar a dor:
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Entrega de medicamentos Intrathecal. Também chamados de bombas de infusão de dor ou sistemas de administração de medicamentos na coluna vertebral. O cirurgião faz uma bolsa sob a pele que é grande o suficiente para segurar uma bomba de medicamento. A bomba geralmente tem cerca de uma polegada de espessura e três polegadas de largura. O cirurgião também insere um cateter, que transporta o remédio para dor da bomba para o espaço intratecal ao redor da medula espinhal. Os implantes fornecem medicamentos como morfina ou um relaxante muscular diretamente para a medula espinhal, onde os sinais de dor viajam. Por este motivo, a administração de medicamentos intratecais pode proporcionar um controle significativo da dor com uma fração da dose que seria necessária com os comprimidos. Além disso, o sistema pode causar menos efeitos colaterais do que medicamentos orais, pois é necessário menos medicamentos para controlar a dor.
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Implantes de Estimulação da Medula Espinhal. Na estimulação da medula espinhal, sinais elétricos de baixo nível são transmitidos à medula espinhal ou a nervos específicos para bloquear que os sinais de dor cheguem ao cérebro. Este método é especialmente usado para dor nas costas e nos membros. Neste procedimento, um dispositivo que fornece os sinais elétricos é implantado cirurgicamente no corpo. Um controle remoto é usado pelo paciente para desligar e ligar a corrente ou para ajustar a intensidade dos sinais. Alguns dispositivos causam o que é descrito como uma sensação agradável de formigamento, enquanto outros não.Dois tipos de sistemas de estimulação da medula espinhal estão disponíveis. Unidades parciais e totalmente implantadas. A unidade que é mais comumente utilizada é totalmente implantada. A antena e o transmissor do último sistema são levados para fora do corpo, enquanto o receptor é implantado dentro do corpo.
TENS
A terapia de estimulação elétrica transcutânea do nervo, mais comumente chamada de TENS, usa a estimulação elétrica para diminuir a dor. Durante o procedimento, a corrente elétrica de baixa tensão é fornecida através de eletrodos que são colocados sobre a pele perto da fonte da dor. A eletricidade dos eletrodos estimula os nervos em uma área afetada e envia sinais para o cérebro que "codificam" os sinais normais de dor. TENS não é doloroso e pode ser uma terapia eficaz para mascarar a dor, como neuropatia diabética. Entretanto, TENS para dor lombar crônica não é eficaz e não pode ser recomendada, diz a Academia Americana de Neurologia (AAN).
Terapia Bioelétrica
A terapia bioelétrica alivia a dor, bloqueando as mensagens de dor no cérebro. A terapia bioelétrica também induz o corpo a produzir produtos químicos chamados endorfinas (endorfinas também são liberadas pelo exercício) que diminuem ou eliminam as sensações dolorosas, bloqueando a mensagem de dor de ser entregue ao cérebro.
A terapia bioelétrica pode ser usada para tratar muitas condições crônicas e agudas que causam dor, tais como dores nas costas, dores musculares, dores de cabeça e enxaquecas, artrite, distúrbio da ATM, neuropatia diabética e esclerodermia.
A terapia bioelétrica é eficaz no controle temporário da dor, mas deve ser usada como parte de um programa de gerenciamento total da dor. Quando usado junto com medicamentos convencionais para aliviar a dor, o tratamento bioelétrico pode permitir aos analgésicos reduzir sua dose de alguns analgésicos em até 50%.
Fisioterapia
A fisioterapia ajuda a aliviar a dor, utilizando técnicas especiais que melhoram o movimento e a função prejudicada por uma lesão ou deficiência. Além de empregar técnicas de alongamento, fortalecimento e alívio da dor, um fisioterapeuta pode usar, entre outras coisas, TENS para ajudar no tratamento.
Exercício
Embora descansar por curtos períodos possa aliviar a dor, um descanso excessivo pode na verdade aumentar a dor e colocar você em maior risco de ferimentos quando você tentar novamente se movimentar. Pesquisas demonstraram que o exercício regular pode diminuir a dor a longo prazo, melhorando o tônus muscular, a força e a flexibilidade. O exercício também pode causar uma liberação de endorfinas, os analgésicos naturais do corpo. Alguns exercícios são mais fáceis de realizar para certos analgésicos crônicos do que outros; tente nadar, andar de bicicleta, caminhar, remar e fazer ioga.
Tratamento Psicológico
Quando você está com dor, pode ter sentimentos de raiva, tristeza, desesperança e/ou desespero. A dor pode alterar sua personalidade, perturbar seu sono e interferir em seu trabalho e relacionamentos. Por sua vez, a depressão e a ansiedade, a falta de sono e os sentimentos de estresse podem piorar a dor. O tratamento psicológico proporciona métodos seguros, sem drogas, que podem tratar sua dor diretamente, reduzindo altos níveis de estresse fisiológico que muitas vezes agravam a dor. O tratamento psicológico também ajuda a melhorar as conseqüências indiretas da dor, ajudando-o a aprender como lidar com os muitos problemas associados à dor.
Uma grande parte do tratamento psicológico da dor é a educação, ajudando os pacientes a adquirir habilidades para administrar um problema muito difícil.
Terapias alternativas
Na última década, muitas pessoas encontraram alívio para suas dores nas terapias mente-corpo, acupuntura e alguns suplementos nutricionais. Outras utilizam massagens, quiropráticas e terapias de manipulação osteopática (óssea), toque terapêutico, certas terapias com ervas e abordagens dietéticas para aliviar a dor. Entretanto, há pouca ou nenhuma evidência científica apoiando essas terapias para o alívio da dor.
Terapias Mente-Corpo
As terapias mente-corpo são tratamentos destinados a ajudar a capacidade da mente de afetar as funções e sintomas do corpo. As terapias mente-corpo utilizam várias abordagens, incluindo técnicas de relaxamento, meditação, imagens guiadas, biofeedback e hipnose. As técnicas de relaxamento podem ajudar a aliviar o desconforto relacionado à dor crônica.
A visualização pode ser outra técnica de controle da dor que vale a pena. Experimente o seguinte exercício: Feche seus olhos e tente chamar uma imagem visual da dor, dando-lhe forma, cor, tamanho, movimento. Agora tente alterar lentamente esta imagem, substituindo-a por uma imagem mais harmoniosa, agradável -- e menor --.
Outra abordagem é manter um diário de seus episódios de dor e dos fatores causais e corretivos que os cercam. Revise seu diário regularmente para explorar vias de possíveis mudanças. Esforce-se para ver a dor como parte da vida, não toda ela.
O biofeedback eletromiográfico (EMG) pode alertá-lo sobre as formas como a tensão muscular está contribuindo para sua dor e ajudá-lo a aprender a controlá-la. A hipnoterapia e a auto-hipnose podem ajudá-lo a bloquear ou transformar a dor através de técnicas de reorientação. Uma estratégia de auto-hipnose, conhecida como anestesia com luvas, envolve colocar-se em transe, colocar a mão sobre a área dolorosa, imaginar que a mão está relaxada, pesada e dormente, e visualizar estas sensações como substituindo outras sensações dolorosas na área afetada.
Técnicas de relaxamento, como meditação ou yoga, demonstraram reduzir a dor relacionada ao estresse quando são praticadas regularmente. O alongamento suave da ioga é particularmente bom para fortalecer os músculos sem colocar tensão adicional sobre o corpo.
Acupuntura
Pensa-se que a acupuntura diminui a dor ao aumentar a liberação de endorfinas, produtos químicos que bloqueiam a dor. Muitos acu-points estão perto dos nervos. Quando estimulados, esses nervos provocam uma dor baça ou uma sensação de plenitude no músculo. O músculo estimulado envia uma mensagem ao sistema nervoso central (o cérebro e a medula espinhal), causando a liberação de endorfinas que bloqueiam a mensagem de dor de ser entregue ao cérebro.
A acupuntura pode ser útil como tratamento de acompanhamento para muitas condições relacionadas à dor, incluindo dor de cabeça, dor lombar, cólicas menstruais, síndrome do túnel do carpo, cotovelo de tenista, fibromialgia, osteoartrite (especialmente do joelho), e dor miofascial. A acupuntura também pode ser uma alternativa aceitável para ou pode ser incluída como parte de um programa abrangente de gerenciamento da dor.
Tratamento quiroprático e massagem
O tratamento quiroprático é o tratamento não cirúrgico mais comum para as dores nas costas. Melhorias em pessoas submetidas a manipulações quiropráticas foram observadas em alguns ensaios. Entretanto, a eficácia do tratamento no tratamento de dores crônicas nas costas e no pescoço não foi apoiada por evidências convincentes da maioria dos ensaios clínicos. Outros estudos estão atualmente avaliando a eficácia do tratamento quiroprático para o tratamento da dor.
Os médicos osteopatas, aqueles com um "D.O." após seus nomes, também são treinados em técnicas de manipulação óssea similares às dos quiropráticos.
A massagem está sendo cada vez mais utilizada por pessoas que sofrem de dor, principalmente para lidar com problemas crônicos de coluna e pescoço. A massagem pode reduzir o estresse e aliviar a tensão, aumentando o fluxo sanguíneo. Este tratamento também pode reduzir a presença de substâncias que podem gerar e sustentar a dor. Os dados disponíveis sugerem que a massagem terapêutica, assim como as manipulações quiropráticas, é uma promessa considerável para o tratamento das dores nas costas. Entretanto, não é possível tirar conclusões finais sobre a eficácia da massagem para tratar a dor, devido às deficiências dos estudos disponíveis.
Toque terapêutico e Cura Reiki
O toque terapêutico e a cura por reiki são pensados para ajudar a ativar os processos de auto-cura de um indivíduo e, portanto, reduzir a dor. Embora estas técnicas chamadas "baseadas em energia" não exijam contato físico real, elas envolvem uma proximidade física estreita entre o praticante e o paciente.
Nos últimos anos, várias revisões avaliaram estudos publicados sobre a eficácia destas abordagens de cura para aliviar a dor e a ansiedade e melhorar a saúde. Embora vários estudos tenham mostrado efeitos benéficos sem efeitos colaterais adversos significativos, as limitações de alguns desses estudos dificultam a retirada de conclusões definitivas. Estudos adicionais são necessários antes que estas abordagens para o tratamento da dor possam ser recomendadas.
Suplementos nutricionais
Os suplementos dietéticos, tais como óleos de peixe e SAMe, também mostram algumas evidências de benefícios, embora mais pesquisas sejam necessárias.
Remédios fitoterápicos
Tem sido difícil tirar conclusões sobre a eficácia das ervas, embora existam algumas, tais como casca de salgueiro branco, garra do diabo, garra do gato, gengibre e açafrão-da-terra, que têm algumas evidências que apóiam seu uso. Se você decidir usar preparações herbáceas para melhor administrar sua dor, informe seu médico: Algumas ervas podem interagir com drogas que você está recebendo por dor ou outras condições e podem prejudicar sua saúde.
Abordagens dietéticas para o tratamento da dor
Algumas pessoas acreditam que mudar a ingestão de gordura na dieta e/ou comer alimentos vegetais que contenham agentes anti-inflamatórios pode ajudar a aliviar a dor, limitando a inflamação.
Uma dieta vegetariana em sua maioria crua foi considerada útil para algumas pessoas com fibromialgia, mas este estudo não foi metodologicamente forte. Um estudo de mulheres com sintomas pré-menstruais sugeriu que uma dieta vegetariana pobre em gordura estava associada a uma diminuição da intensidade e duração da dor. A perda de peso alcançada por uma combinação de mudanças na dieta e aumento da atividade física mostrou-se útil para pessoas que sofrem de osteoartrose.
Ainda assim, são necessárias mais pesquisas para determinar a eficácia das modificações dietéticas como um tratamento da dor.
Coisas a considerar
As terapias alternativas nem sempre são benignas. Como mencionado, algumas terapias à base de ervas podem interagir com outros remédios que você pode estar tomando. Sempre fale com seu médico antes de tentar uma abordagem alternativa e certifique-se de dizer a todos os seus médicos quais tratamentos alternativos você está usando.
Outras opções: Clínicas da dor
Muitas pessoas que sofrem de dor crônica são capazes de ganhar alguma medida de controle sobre ela, experimentando muitos dos tratamentos acima por conta própria. Mas para algumas, não importa qual seja a abordagem de tratamento que tentem, elas ainda sofrem de dor debilitante. Para elas, clínicas da dor - centros de atendimento especial dedicados exclusivamente a lidar com a dor intratável - podem ser a resposta. Algumas clínicas da dor estão associadas a hospitais e outras são privadas; em ambos os casos, tanto o tratamento hospitalar quanto o ambulatorial estão geralmente disponíveis.
As clínicas da dor geralmente empregam uma abordagem multidisciplinar, envolvendo médicos, psicólogos e fisioterapeutas. O paciente também deve ter um papel ativo em seu próprio tratamento. O objetivo em muitos casos não é apenas aliviar a dor, mas também ensinar o paciente crônico a lidar com a dor e a funcionar apesar dela.
Vários estudos têm mostrado até 50% de melhora na redução da dor para os portadores de dor crônica após visitar uma clínica de dor, e a maioria das pessoas aprende a lidar melhor e pode retomar as atividades normais.
