As primeiras investigações sugerem que um tipo de droga de AR conhecida como inibidores de TNF pode diminuir o risco de demência em pessoas que têm AR e doenças cardíacas.
Certos medicamentos para a artrite reumatóide podem ajudar a reduzir o risco de Alzheimer
Por Alan Mozes
Repórter HealthDay
TERÇA-FEIRA, 12 de Abril de 2022 (HealthDay News) -- Na sua busca de um medicamento para prevenir a doença de Alzheimer, os cientistas estão a analisar certos medicamentos para a artrite reumatóide.
Os resultados preliminares sugerem que um tipo de medicamento para a artrite reumatóide conhecido como inibidores de TNF pode diminuir o risco de demência em pacientes com artrite reumatóide que também sofrem de doenças cardíacas.
Mas ninguém está a sugerir que estes fármacos sejam prescritos amplamente para evitar a doença de Alzheimer. Os resultados do estudo "devem ser considerados meramente geradores de hipóteses", sublinhou o autor principal do estudo, Rishi Desai. Ele é professor assistente de medicina no Brigham and Women's Hospital e na Harvard Medical School em Boston.
Em vez disso, Desai disse que a sua equipa recomenda "estudos adicionais em diversas populações para investigar mais a fundo esta observação".
O estudo analisou o risco de demência entre mais de 22.500 americanos mais velhos que foram submetidos a tratamento para artrite reumatóide em algum momento entre 2007 e 2017.
Os participantes no estudo tinham estado a tomar uma das três classes de medicamentos para a artrite reumatóide: inibidores JAK (tofacitinibe), inibidores IL-6 (tocilizumab), ou inibidores TNF. Todos são concebidos para bloquear o tipo de inflamação que dá origem a sintomas debilitantes de artrite reumatóide.
No final, verificou-se que apenas os medicamentos TNF estavam associados a um menor risco de desenvolvimento de demência, e apenas entre os pacientes com artrite reumatóide que também tinham doenças cardíacas. Os medicamentos desta classe incluem Remicade (infliximab), Enbrel (etanercept), Humira (adalimumab) e Cimzia (certolizumab pegol).
O relatório foi publicado online a 8 de Abril na JAMA Network Open.
"Vimos algumas ligações entre a biologia da artrite reumatóide e a biologia do Alzheimer, mas estas são doenças complexas e não compreendemos completamente as ligações", disse Heather Synder, vice-presidente das relações médicas e científicas com a Associação Alzheimer. A associação não esteve envolvida na investigação em curso.
"Embora não sejam necessariamente surpreendentes, estas novas descobertas são interessantes e apontam lugares para futuros investigadores procurarem mudanças no risco de demência", acrescentou ela.
TNF significa factor de necrose tumoral, uma proteína que pode desencadear inflamação e dar origem a perturbações do sistema imunitário, tais como a artrite reumatóide.
O seu potencial benefício na luta para reduzir o risco de demência foi explorado como parte de uma iniciativa conhecida como o projecto Drug Repurposing for Effective Alzheimer's Medicines (DREAM).
Os pacientes incluídos na análise actual tinham 65 anos de idade ou mais. Pouco menos de 20% estavam a ser tratados para a artrite reumatóide com um inibidor JAK, enquanto que um pouco mais de um quarto estavam a receber um medicamento inibidor da IL-6. Os restantes um pouco mais de metade receberam um medicamento inibidor de TNF.
Os investigadores começaram por ver como cada uma das três classes de fármacos poderia ter um amplo impacto no risco de demência, em comparação com uma quarta opção de tratamento da artrite reumatóide conhecida como inibidor da activação das células T (abatacept). A equipa observou que a sua própria investigação anterior descobriu que esta quarta abordagem não oferecia qualquer protecção contra a demência.
E desta vez, a equipa também não encontrou inicialmente qualquer ligação aparente entre qualquer uma das três classes de medicamentos e um risco mais baixo para a doença de Alzheimer/demência.
Mas uma análise posterior sugeriu um menor risco de demência especificamente entre os pacientes com artrite reumatóide que tomavam medicamentos TNF e que também tinham doenças cardíacas. (Cerca de 13% dos pacientes com TNF tinham um historial de fibrilação atrial, quase 15% tinham um historial de insuficiência cardíaca e cerca de 9% tinham um historial de AVC).
Quanto ao que poderia explicar a ligação, Desai disse que a própria doença cardíaca aumenta o risco de desenvolvimento de demência. Mas disse que o mecanismo preciso pelo qual o TNF poderia diminuir o risco de demência em alguns pacientes continua a não ser claro.
Snyder concordou.
"Não há provas suficientes para sugerir que os medicamentos para a artrite reumatóide sejam um tratamento eficaz de redução do risco para qualquer população", disse ela. "Contudo, encorajamos a continuação da investigação neste espaço e os indivíduos a considerarem a participação em ensaios clínicos de Alzheimer".
Mais informações
Há mais sobre o risco de doença de Alzheimer na Alzheimer's Association.
