Gerenciando a Dor Crônica: Uma Abordagem Cognitivo-Comportamental

Do arquivo médico

Seu corpo está dolorido e a dor é insuportável. A última coisa que você quer ouvir é, está tudo em sua cabeça. Para as pessoas com dor crônica, o desconforto é muito real, e elas sabem muito bem que o sentem em seu corpo.

Se você está deitado na cama e sofrendo, a dor é seu mundo inteiro, diz Joseph Hullett, MD, psiquiatra certificado pela diretoria e diretor médico sênior da OptumHealth Behavioral Solutions em Golden Valley, Minn.

Entre na terapia cognitiva comportamental como um método de gerenciamento da dor.

A terapia cognitiva comportamental (CBT) é uma forma de terapia de fala que ajuda as pessoas a identificar e desenvolver habilidades para mudar pensamentos e comportamentos negativos. A CBT diz que os indivíduos - não situações e eventos externos - criam suas próprias experiências, incluindo a dor. E ao mudar seus pensamentos e comportamentos negativos, as pessoas podem mudar sua consciência de dor e desenvolver melhores habilidades de lidar com a dor, mesmo que o nível real de dor permaneça o mesmo.

A percepção da dor está em seu cérebro, de modo que você pode afetar a dor física ao abordar pensamentos e comportamentos que a alimentam, diz Hullett ao médico.

O que a CBT pode fazer por você? A terapia cognitiva comportamental ajuda a proporcionar alívio da dor de algumas maneiras. Primeiro, ela muda a maneira como as pessoas vêem sua dor. A TCC pode mudar os pensamentos, emoções e comportamentos relacionados à dor, melhorar as estratégias para lidar com a dor e colocar o desconforto em um contexto melhor, diz Hullett. Você reconhece que a dor interfere menos em sua qualidade de vida e, portanto, você pode funcionar melhor.

A CBT também pode mudar a resposta física no cérebro que torna a dor pior. A dor causa estresse e o estresse afeta os produtos químicos de controle da dor no cérebro, tais como norepinefrina e serotonina, diz Hullett. A CBT reduz a excitação que impacta esses produtos químicos, diz ele. Isto, de fato, pode tornar a resposta natural do corpo ao alívio da dor mais poderosa.

Para tratar a dor crônica, a CBT é mais freqüentemente usada junto com outros métodos de tratamento da dor. Esses remédios podem incluir medicamentos, fisioterapia, perda de peso, massagem ou, em casos extremos, cirurgia. Mas entre esses vários métodos de controle da dor, a TCC é freqüentemente um dos mais eficazes. Em estudos de grupos de controle, a TCC é quase sempre tão boa ou melhor do que outros tratamentos, diz Hullett. Além disso, a CBT tem muito menos riscos e efeitos colaterais do que os medicamentos ou cirurgias.

Para ajudar a proporcionar alívio da dor, a terapia cognitiva comportamental:

• Encoraja uma atitude de resolução de problemas. A pior coisa sobre a dor crônica é a sensação de desamparo aprendido - não há nada que eu possa fazer a respeito dessa dor, diz Hullett. Se você tomar medidas contra a dor (não importa qual seja essa ação), você se sentirá mais controlado e capaz de impactar a situação, diz ele.

• Envolve trabalhos de casa. A CBT sempre inclui tarefas de casa, diz Hullett. Estes podem envolver o acompanhamento dos pensamentos e sentimentos associados à sua dor ao longo do dia em um diário, por exemplo. As tarefas são então revistas em cada sessão e usadas para planejar novos deveres de casa para a semana seguinte.

• Promove as habilidades de vida. CBT é treinamento de habilidades. Ele dá aos pacientes mecanismos de enfrentamento que eles podem usar em tudo o que fazem, diz Hullet. Você pode usar as táticas que aprende para o controle da dor para ajudar com outros problemas que possa encontrar no futuro, tais como estresse, depressão ou ansiedade.

• Permite que você mesmo o faça. Infelizmente, não existem terapeutas cognitivos bem qualificados em todas as áreas. Felizmente, você pode conduzir a TCC por conta própria como um método de controle da dor, mesmo que você nunca tenha colocado os pés em um consultório de terapeutas. A CBT é uma abordagem de livro de receitas. Ele pode ser facilmente aplicado a programas de auto-ajuda e computadorizados, diz Hullett. E a literatura apóia que esses métodos de auto-ajuda podem ser tão eficazes para o controle da dor quanto as sessões individuais.

O que você pode esperar

Se você quiser tentar a CBT para o controle da dor, primeiro fale com seu médico. Eles podem conhecer um terapeuta cognitivo comportamental especializado em dor crônica ou ser capaz de lhe indicar a direção correta.

A maioria das terapias cognitivas comportamentais para controle da dor consiste em sessões semanais em grupo ou individuais que duram de 45 minutos a duas horas. Espere assistir entre oito e 24 sessões, com possíveis sessões de reforço para refrescar suas habilidades.

Quando você começar, o terapeuta avaliará sua dor, incluindo o histórico e seus métodos atuais de controle da dor, diz Katherine Muller, PsyD, diretora do programa de terapia cognitiva comportamental do Albert Einstein College of Medicine em Nova York.

Seu médico também fará uma avaliação psicológica geral para identificar quaisquer problemas que possam estar piorando a dor. O terapeuta então trabalhará com você para projetar um plano de tratamento específico, diz Muller.

Muller observa que a CBT é normalmente coberta por um seguro. Entretanto, em alguns casos, as seguradoras não cobrem o tratamento a menos que seja para a dor E um diagnóstico psiquiátrico, diz ela. Verifique com sua seguradora sobre sua cobertura individual.

Encontrando um terapeuta CBT

A terapia cognitiva comportamental é um tratamento cada vez mais popular para todos os tipos de problemas, incluindo o alívio da dor. Como resultado, cada vez mais profissionais se dizem terapeutas cognitivos comportamentais hoje em dia, mesmo quando não têm o treinamento adequado. Para encontrar um terapeuta cognitivo comportamental legítimo que possa ajudar no tratamento da dor, faça o seguinte:

• Verifique as credenciais. A CBT é uma habilidade técnica muito específica ensinada em programas de certificação, diz Hullett. Portanto, pergunte sobre o treinamento para que você possa ter certeza de que o terapeuta sabe o que está fazendo.

• Conduzir uma entrevista. Peça ao terapeuta que lhe fale sobre sua abordagem ao tratamento, diz Muller. E considere organizar uma visita de avaliação para ver o quão confortável você se sente ao conversar com ele ou ela.

• Escolha alguém que você goste. Em estudos de psicoterapia, o determinante número um do resultado é se o paciente gosta ou não de seu terapeuta, diz Hullett. Portanto, agora, por mais que você respeite um terapeuta como profissional, se você não gostar dele pessoalmente, encontre outra pessoa.

Como obter o máximo da CBT

Para maximizar o poder de controle da dor do CBT, faça o seguinte:

• Acredite que vai funcionar. Algumas pessoas que tentam a CBT procedem com cautela porque se preocupam que os prestadores de serviços de saúde não acreditem que a dor seja real. Se você não se sentir escutado, você não se envolverá no processo e se dará bem, diz Hullett. Perceba que seu médico sabe que sua dor é real e o está encaminhando para a TCC porque ela pode ajudar.

• Participar ativamente. Como muitas coisas, você vai sair da CBT com o que colocar nela. Quanto mais trabalho você colocar para completar suas tarefas e aprendizado, melhor será o resultado de seu alívio da dor, acrescenta ele.

• Completar o programa. Um problema com a CBT é que as pessoas nem sempre completam todos os aspectos do programa recomendado. Para que a terapia funcione para o gerenciamento da dor, é preciso participar das sessões, fazer o dever de casa e seguir o plano de atividades - isto é de suma importância, diz Hullett.

• Pratique novas habilidades. Pratique as novas maneiras de pensar e agir em resposta à dor com freqüência, mesmo quando você não está com dor, diz Muller. Isto também pode implicar em manter um registro de sua dor e das habilidades que você usa para combatê-la. A prática o ajudará a tirar proveito de suas habilidades de TCC automaticamente quando você precisar delas.

• Mantenha uma mente aberta. Se você tiver uma necessidade persistente de estar certo ou não puder olhar para as coisas de uma maneira diferente, a CBT não vai trabalhar para o controle da dor. Você precisa ser capaz de ver que existe uma maneira alternativa de ver as coisas que pode ser uma maneira melhor e que o ajudará, diz Hullett.