Do arquivo médico
Se você é um dos milhões de americanos que sofrem de dor crônica, você tem mais opções do que nunca para tratar a dor. Suas escolhas vão desde remédios simples como um saco de gelo ou uma almofada de aquecimento até tratamentos mais complexos como a cirurgia.
Em algum lugar entre essas opções de tratamento da dor estão os medicamentos: medicamentos de venda livre (OTC) e medicamentos prescritos. E enquanto uma ou duas aspirinas podem ser a melhor maneira de eliminar uma dor de cabeça ou aliviar a dor lombar, um medicamento de prescrição mais forte pode ser necessário para aliviar a dor severa e de longo prazo.
Mais escolhas significam mais decisões. Você deve sempre usar um medicamento de venda livre primeiro? Você deveria obter uma prescrição para algo mais forte? Ou você deve chamar seu médico e obter sua opinião primeiro?
Quando você deve usar um OTC?
A resposta à primeira pergunta depende de alguns fatores, de acordo com Beth Minzter, MD, especialista em gerenciamento da dor na Clínica Cleveland.
"Um medicamento de venda livre pode fazer sentido se uma pessoa tem osteoartrose do joelho e ocasionalmente dói mais do que o normal". Mas também pode ser apropriado que essa mesma pessoa tome um medicamento de prescrição mais forte", diz ela. A decisão depende de se o medicamento está ajudando, da regularidade com que você o está usando e da gravidade dos efeitos colaterais, diz Minzter ao médico.
Os analgésicos OTC são comumente usados para dores de artrite, dores de cabeça, dores nas costas, músculos doloridos e dores nas articulações. Aspirina, ibuprofeno (Advil, Motrin IB) e naproxen sódio (Aleve) são antiinflamatórios não esteróides (AINEs).
"Os medicamentos não esteróides são extremamente eficazes porque reduzem o inchaço e aliviam a dor", diz Minzter. "Se você tem um ombro ruim que ocasionalmente chega ao ponto de não conseguir dormir, um AINE pode ser ótimo a curto prazo". Mas se esse ombro doer o tempo todo, é razoável perguntar a seu médico - de forma não urgente - sobre a mudança para um medicamento de ação prolongada que lhe daria alívio da dor 24 horas por dia".
"Só porque um AINE não funciona, também não significa que um AINE diferente não funcione", diz Minzter. "Os Nonsteroidals são muito específicos do paciente. Pessoas diferentes têm reações diferentes".
Embora os médicos não entendam totalmente como funciona o acetaminofeno, ele pertence a uma classe de analgésicos chamados analgésicos não-opióides. Também usado como redutor de febre, pensa-se que o acetaminofeno alivia a dor ao afetar a parte do cérebro que recebe mensagens de dor e controla a temperatura corporal. Muitas vezes ajuda a aliviar a dor devido a dores de cabeça, dores nas costas, músculos doloridos e dores nas articulações.
O acetaminofeno também pode ser usado em combinação com medicamentos opiáceos. Por exemplo, um médico pode prescrever uma combinação de acetaminofeno e um medicamento narcótico como codeína ou hidrocodona para dor moderadamente severa.
Não subestimar os efeitos colaterais
Os AINEs podem causar irritação e sangramento no estômago. As chances são maiores se você tiver 60 anos ou mais, tiver tido úlceras estomacais, tomar um anticoagulante, tomar três ou mais bebidas alcoólicas por dia, ou tomá-las por mais tempo do que o recomendado.
Se você precisar de um AINE por mais de 10 dias, verifique com seu médico se você precisa de um AINE prescrito ou alguma outra alternativa. Pergunte também se você precisa tomar medidas extras para ajudar a proteger seu estômago.
O acetaminofeno carrega um risco de dano hepático, que pode levar à insuficiência hepática, se não for tomado conforme as instruções. Certifique-se de não tomar mais do que o recomendado no rótulo. E cuidado para não misturá-lo com outros medicamentos, incluindo analgésicos receitados que também podem conter acetaminofen. O risco de danos ao fígado aumenta se você beber álcool. De fato, a FDA recomenda que você não misture o acetaminofeno com qualquer álcool.
A força de um analgésico também é importante quando se trata de efeitos colaterais. É por isso que é importante evitar tomar mais do que a quantidade recomendada de um analgésico OTC.
"Se você estiver se sentindo melhor, considere diminuir a freqüência ou a dosagem de qualquer medicamento analgésico", diz Minzter. "Dê a seu corpo umas férias ocasionais com remédios para a dor. Mas lembre-se, quando se trata de analgésicos OTC, você não deve tomá-los por mais de 10 dias sem falar com seu médico...".
Prescrição de medicamentos: Nem sempre o próximo passo
Se os medicamentos OTC não são eficazes para aliviar sua dor, a mudança para um medicamento prescrito nem sempre é necessariamente o próximo passo. Em muitos casos, os medicamentos podem nem sempre ser o melhor tratamento.
"O tratamento da dor não tem que envolver um medicamento", diz Minzter ao médico. As abordagens de não-medicação incluem evitar certas atividades, exercícios, aplicações de calor ou frio, controle de peso, correntes bioelétricas, medicina complementar e alternativa, e procedimentos cirúrgicos.
Mas se você e seu médico decidirem que os medicamentos prescritos são o caminho a seguir, há muitas opções.
Muitos medicamentos prescritos são projetados para tratar dores crônicas, incluindo dores nas costas e no pescoço, dores de cabeça, dores nos nervos, fibromialgia, artrite reumatóide e osteoartrose. A seguir, alguns exemplos:
Medicamentos antidepressivos
Ao longo dos anos, os médicos descobriram que os antidepressivos realmente ajudam com certos tipos de dor, como por exemplo:
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Danos nos nervos causados por diabetes ou herpes zóster
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Dor de cabeça de tensão e enxaqueca
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Fibromialgia
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Dor nas costas
Os médicos descobriram que os antidepressivos tricíclicos são úteis para aliviar a dor e também podem melhorar o sono. Enquanto os pesquisadores não sabem exatamente como eles reduzem a dor, estudos sugerem que os antidepressivos tricíclicos aumentam os produtos químicos no cérebro que ajudam a diminuir os sinais de dor.
Alguns exemplos de antidepressivos tricíclicos que podem aliviar a dor incluem:
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Amitriptyline
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Desipramina (Norpramin)
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Doxepin
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Imipramina (Tofranil)
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Nortriptyline (Aventyl, Pamelor)
Outros tipos de antidepressivos chamados SNRIs (inibidores de recaptação de serotonina e norepinefrina) que podem ajudar a aliviar a dor incluem:
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Desvenlafaxina (Pristiq)
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Duloxetina (Cymbalta)
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Milnacipran (Savella)
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Venlafaxina (Effexor)
Outros antidepressivos conhecidos como SSRIs (inibidores seletivos de recaptação de serotonina) podem ser usados para tratar a depressão que muitas vezes acompanha a dor crônica. Isto, por sua vez, também pode ajudar a aliviar a dor.
Possíveis efeitos colaterais de certos antidepressivos incluem boca seca, visão embaçada, constipação, ganho de peso e/ou problemas sexuais, tais como a incapacidade de atingir o orgasmo.
Antiespasmódicos
Outra classe de drogas usadas para o alívio da dor é a antiespasmódica. Os antiespasmódicos funcionam relaxando o músculo liso do intestino. Estes medicamentos são usados para tratar a síndrome do intestino irritável, doenças diverticulares e outras condições digestivas, bem como dores menstruais e cistite intersticial.
As drogas antiespasmódicas incluem:
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Clordiazepoxidem/clindium (Librax)
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Diciclomina (Bentyl)
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Glicopirrolato (Robinul)
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Hiosciamina (Levsin)
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Propantheline (Pró-Bantina)
Os efeitos colaterais de medicamentos antiespasmódicos podem incluir constipação, dor de cabeça, visão embaçada, sonolência, dificuldade para dormir, e diminuição da transpiração ou sede.
Medicamentos anticonvulsivos
Alguns anticonvulsivos são utilizados para dor causada por danos nos nervos associados a diabetes e herpes zoster, bem como para dor de fibromialgia. Estes medicamentos podem incluir:
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Carbamazepina (Tegretol)
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Gabapentina (Neurontin)
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Lamotrigina (Lamictal)
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Oxcarbazepina (Trileptal)
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Fenitoína (Dilantin)
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Pregabalin (Lyrica)
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Topiramato (Topamax)
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Ácido valpróico (Depakene)
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Zonisamida (Zonegran)
Os especialistas não sabem exatamente como esses remédios aliviam a dor. Pensa-se que os anticonvulsivos bloqueiam os sinais de dor do sistema nervoso central.
Os efeitos colaterais dos anticonvulsivos podem incluir dor de cabeça, confusão, erupção cutânea, náusea ou vômito, perda de apetite ou ganho de peso. Se você estiver grávida ou pensando em engravidar, não deixe de avisar seu médico, pois tomar certos medicamentos anticonvulsivos durante a gravidez pode aumentar o risco de defeitos congênitos.
Medicamentos opióides
Os narcóticos analgésicos, também chamados opióides, têm um histórico comprovado de eficácia, mas muitas pessoas se preocupam com seus efeitos colaterais - constipação, suor e aumento da sensibilidade à dor, entre eles - e se tornam fisicamente dependentes deles.
"A dose necessária para o alívio contínuo da dor freqüentemente aumenta com opióides e pode levar a efeitos colaterais", diz Minzter. "No entanto, eles desempenham um papel importante para algumas pessoas. Para elas, o alívio da dor supera as conseqüências negativas".
Devido ao risco de tornar-se fisicamente dependente deles, os medicamentos opióides são freqüentemente um último recurso para pessoas que tentaram vários outros tratamentos e que ainda têm dores fortes.
Os medicamentos opióides listados abaixo aliviam a dor moderada a severa causada por uma variedade de doenças, incluindo o câncer, e alguns são usados para a dor após a cirurgia.
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Butorfanol (Stadol)
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Acetaminofeno/codeína (Tylenol-Codeína No. 3)
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Fentanil (Duragesic)
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Hidrocodona (Vicodin)
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Hidromorfone (Dilaudid)
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Metadona (Dolophine)
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Morfina (Roxanol)
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Oxicodona (OxyContin)
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Propoxifeno
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Oxicodona/naloxona (Targiniq ER)
Tramadol
O Tramadol (Ultram) pode ser apropriado para pessoas com dor moderada a moderadamente severa. O Tramadol está em uma classe de drogas chamada agonistas opiáceos. A versão de liberação prolongada deste medicamento pode ser prescrita para pessoas que precisam de medicação 24 horas por dia para aliviar sua dor.
Os efeitos colaterais mais comuns do tramadol incluem náusea, vômito, constipação, vertigem, tontura, sonolência, dor de cabeça ou fraqueza.
Terapia Intratégica
A terapia intratecal é um método de administrar medicação para dor diretamente na medula espinhal por meio de uma "bomba da dor". Este sistema de administração de medicamentos é utilizado para dores de longo prazo que não responderam a métodos não invasivos de alívio da dor.
Quando chamar o Doutor
Se seus medicamentos para a dor não estiverem funcionando ou se sua dor aumentar temporariamente, é importante conversar com seu médico para encontrar o medicamento para a dor que seja eficaz no controle de sua dor. Então, quando você deve chamar seu médico sobre sua dor?
"Normalmente, os aumentos temporários da dor não são motivo para chamar o médico", diz Minzter. "Estes episódios podem ser esperados com um problema de dor crônica". Mas sempre chame seu médico se a mudança na forma como você se sente for alarmante ou quando houver sinais de infecção". Febre, inflamação ou inchaço é uma bandeira vermelha.
Os especialistas sustentam que as pessoas reagem à dor de forma diferente. Ou seja, a maneira como você sente a dor é provavelmente diferente de como outra pessoa a sente. Você e seu médico devem trabalhar juntos para desenvolver um plano de como você deve responder a um aumento da dor e quando você precisa chamar seu médico...
Gerenciando sua dor: Seja pró-ativo
Quando se trata de lidar com a dor crônica, estudos sugerem que as pessoas tendem a cair em um dos três grupos:
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O primeiro grupo de pessoas é formado por pessoas que nunca relatam suas dores ou procuram ajuda médica para isso.
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O segundo grupo busca um comprimido mágico que elimine a dor e não cause efeitos colaterais. Este objetivo não é realista.
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O terceiro tipo de grupo é mais pró-ativo. Este tipo de paciente participa ativamente no gerenciamento de sua dor, está bem informado sobre os medicamentos para a dor e seus efeitos colaterais e trabalha em estreita colaboração com um médico para encontrar os medicamentos mais eficazes e que tenham menos efeitos colaterais.
Seja um paciente pró-ativo e tenha como objetivo fazer parte do terceiro grupo de pessoas. Acompanhar a gravidade de sua dor e compartilhar essas informações com seu médico pode ajudá-lo a administrar sua dor de forma mais eficaz. Seu médico pode avaliar se seu plano de tratamento da dor está funcionando ou não com base nas informações que você fornece...
