Por Ralph Ellis

19 de Abril de 2022

Num grande avanço da telemedicina, uma prestação digital de um médico fez uma visita domiciliária à Estação Espacial Internacional no ano passado.

O cirurgião de voo da NASA Josef Schmid, MD, CEO da AEXA Aerospace Fernando De La Pena Llaca, e as suas equipas estavam na Terra quando as suas imagens visitaram a Estação Espacial através da holoportação, uma mistura de holograma e teleportação.

Os modelos 3D de Schmid e os outros foram reconstruídos, comprimidos e transmitidos ao vivo para a estação espacial, disse a NASA num comunicado de imprensa. O astronauta da Agência Espacial Europeia Thomas Pesquet usou um auricular HoloLens para ver, ouvir e interagir com os participantes remotos como se estivessem realmente presentes no mesmo espaço físico, disse a NASA. Os astronautas e os visitantes terrestres até trocaram um aperto de mão virtual.

Esta é uma forma completamente nova de comunicação humana através de grandes distâncias, disse Schmid. O nosso corpo físico não está lá, mas a nossa entidade humana está absolutamente lá. Não importa que a estação espacial esteja a viajar 17.500 mph e em constante movimento em órbita a 250 milhas acima da Terra, o astronauta pode voltar três minutos ou três semanas mais tarde e com o sistema a funcionar, estaremos lá naquele local, ao vivo na estação espacial.

A NASA disse que a Microsoft tem vindo a utilizar a holoportação desde 2016, mas esta é a primeira utilização num ambiente tão extremo e remoto como o espaço. A NASA já prevê outras aplicações, tais como conferências médicas privadas, conferências familiares, e visitas VIP à estação espacial.

Imagine que pode trazer o melhor instrutor ou o verdadeiro designer de uma tecnologia particularmente complexa mesmo ao seu lado onde quer que esteja a trabalhar nela, disse Schmid. Além disso, combinaremos a realidade aumentada com a háptica. Poderá trabalhar no dispositivo em conjunto, tal como dois dos melhores cirurgiões que trabalham durante uma operação. Isto iria colocar todos em descanso sabendo que a melhor equipa está a trabalhar em conjunto numa peça crítica de hardware.

A NASA disse que um obstáculo a ultrapassar são os atrasos nas comunicações causados por sinais que percorrem grandes distâncias através do espaço profundo. As mensagens podem demorar 20 minutos durante uma viagem a Marte, por exemplo.

A NASA diz que poderá haver novas aplicações na Terra em ambientes extremos, tais como

Antárctida, plataformas petrolíferas offshore, ou teatros de operações militares.