Do arquivo médico
Os telefones dos médicos em todo o país estão tocando fora do gancho. Consumidores preocupados com a saúde, como você, estão perguntando como as restrições potenciais de FDAs sobre o uso de acetaminofen podem afetá-los. O uso excessivo deste popular analgésico pode - e causa - insuficiência hepática e até mesmo a morte. E as notícias sobre o acetaminofeno são apenas as últimas de uma longa linha de histórias que ligam drogas comuns de venda livre (OTC) a questões de segurança.
Donnica Moore, MD, é uma especialista em saúde feminina em Far Hills, N.J., e a editora chefe da Womens Health For Life. Ela diz ao médico que, quando se trata do uso de medicamentos, conversar com seu médico sobre o que você toma, por que toma e quanto toma é a melhor maneira de proteger sua saúde. Aqui estão as dicas que eles ofereceram.
Dica # 1: Obtenha Exames Físicos de Rotina
Um problema com o uso de analgésicos de venda livre e outros medicamentos OTC é que eles funcionam aliviando os sintomas. Enquanto isso é o que eles devem fazer, quando um medicamento OTC proporciona alívio, ele também esconde um sintoma de que algo sério pode estar ocorrendo. Mas, diz Moore, os exames físicos de rotina podem ajudar a identificar qualquer risco de doença ou qualquer condição subjacente que possa ser mascarada pelo uso regular de drogas de venda livre.
Dica # 2: Saco Marrom Seus Medicamentos
Megan Berman, MD, é professora assistente de medicina interna na Seção de Medicina da Universidade do Texas, em Galveston. Ela diz ao médico que se você estiver tomando vários medicamentos, especialmente produtos de venda livre, você deve levá-los para sua próxima visita à clínica. Dessa forma, seu médico pode avaliar o que você está tomando e determinar se algum dos medicamentos interage. As pessoas que estão tomando um monte de medicamentos, diz Berman, podem não estar cientes do que está neles. Assim, levá-las a uma visita médica pode ajudar a evitar a dupla imersão, overdose acidental e interações perigosas. Os remédios fitoterápicos e suplementos nutricionais também contam, diz Berman. Estes produtos podem ser totalmente naturais, mas podem ser potentes e podem interferir com outros medicamentos e causar efeitos colaterais.
Dica # 3: Mantenha um Diário de Balcão
Se você está preocupado com o fato de estar tomando remédios para resfriados ou analgésicos OTC em excesso, Moore sugere que você mantenha um diário de sintomas. Além de anotar seus sintomas, você também pode rastrear a quantidade de medicamentos que está tomando diariamente, semanalmente ou mensalmente. Então, você pode usar o diário para ajudá-lo a discutir com seu médico o uso de seus medicamentos. Moore diz: "Vocês dois podem ser capazes de descobrir o que realmente está acontecendo e elaborar um plano sobre como tratar melhor seus sintomas".
Dica # 4: Pergunte se você precisa de uma receita médica em vez de uma droga OTC, ou Vice Versa
Muitas vezes, tanto os medicamentos prescritos como os de venda livre podem tratar sintomas ou condições comuns, tais como alergias ou azia. Se um paciente tem azia intermitente uma ou duas vezes por mês, diz William J. Calhoun, MD, "ela pode não precisar dos medicamentos caros prescritos". O redutor ácido OTC menos caro pode ser pelo menos tão bom ou em alguns casos melhor". Calhoun é professor de medicina e vice-presidente do departamento de medicina da Faculdade de Medicina da Universidade do Texas, em Galveston. Se você tiver uma pequena azia, diz ele, tome um redutor ácido e se sinta melhor. Então você não terá que tomá-lo novamente por semanas.
O objetivo é sempre tomar o mínimo possível de medicamentos, acrescenta Berman. O outro lado da história da azia, diz ela, é se você estiver tendo sintomas de bandeira vermelha com sua azia, como dor abdominal severa que não melhora, perda de peso, sangue nas fezes, consulte seu médico. Seu médico pode pedir os testes apropriados e/ou os medicamentos corretos.
Dica # 5: Fale sobre os Sintomas Inquietantes
Calhoun diz ao médico que a gravidade dos sintomas é um conceito muito importante. Ela pode ajudar a determinar a sabedoria do autodiagnóstico e do autotratamento com medicamentos OTC. Ele diz: Se for a pior dor de cabeça que já tive ou o pior vômito e diarréia que já tive, fale com seu médico. A gravidade deve informá-lo quando deve procurar atenção médica.
A duração dos sintomas também conta. Ter náuseas, febre baixa e algum vômito ou diarréia por alguns dias, diz Calhoun, provavelmente é apenas gastroenterite viral. Se for, ela desaparecerá. Mas, diz ele, se persistir por uma semana ou mais, precisará de cuidados médicos.
Dica # 6: Peça uma lista de alternativas aceitáveis no mercado de balcão
Se você tiver pressão arterial alta, diabetes, doença de Parkinsons ou certas outras condições de saúde subjacentes, talvez não consiga tomar certos produtos de venda livre. Seus ingredientes podem interferir com sua doença ou com os medicamentos que você toma para tratá-la. Por exemplo, alguns descongestionantes podem aumentar os níveis de pressão sanguínea. Berman diz: Pergunte a seu médico que produtos ou ingredientes você pode tomar quando estiver resfriado ou com febre. E, ela aponta, o farmacêutico também é um excelente recurso.
Dica # 7: Pergunte sobre o aviso de novas drogas
O acetaminofeno é bastante tóxico se a dosagem segura for excedida, diz Calhoun. Mas é uma droga segura quando tomada conforme as instruções. A preocupação que os médicos têm é que os pacientes podem ter uma overdose inadvertida.
O comitê consultivo da FDA votou que a dose única de acetaminofen para adultos não deve ser superior a 650 miligramas. Isso é muito inferior aos atuais 1.000 miligramas que estão em dois comprimidos de certos produtos para dor de balcão. O painel consultivo da FDA e outros especialistas também disseram que a dose máxima total de acetaminofeno por 24 horas, agora com 4.000 miligramas, deveria ser reduzida. A FDA não é obrigada a seguir os conselhos de seus órgãos consultivos. Mas geralmente o faz. Portanto, fale com seu médico para ver se você precisa reduzir seu uso de acetaminofeno.
Este mesmo conselho se aplica sempre que houver novidades sobre um medicamento que você tome, seja um medicamento OTC ou um medicamento receitado.
Dica # 8 Pergunte sobre os possíveis efeitos colaterais
Estar prevenido é estar prevenido é estar prevenido. Moore diz: Pergunte a seu médico sobre quais efeitos colaterais você deve estar ciente para qualquer um dos medicamentos que você toma rotineiramente. E descubra se algum desses efeitos colaterais sugere que você deve parar de tomar o medicamento. Ela diz ao médico que se um medicamento é forte o suficiente para ter um efeito, é forte o suficiente para ter um efeito colateral. Isso, diz ela, vale a pena ter uma conversa com o médico ou com o farmacêutico.
