A medula espinhal é o maior feixe de nervos que transportam impulsos de e para o cérebro para o resto de seu corpo. Anéis de osso, chamados de vértebras, circundam a medula espinhal. Estes ossos compõem sua coluna vertebral, também chamada de espinha dorsal.
A lesão medular é o resultado de um trauma direto nos próprios nervos ou de danos aos ossos e tecidos moles e vasos ao redor da medula espinhal.
As lesões da medula espinhal resultam em uma perda de função, como mobilidade ou sensação. Com a maioria das lesões, a medula espinhal não é completamente cortada, mas machucada ou rasgada. A lesão da medula espinhal não é o mesmo que uma lesão nas costas, que pode resultar de nervos apertados ou discos rompidos. Mesmo quando uma pessoa tem uma ruptura em uma vértebra ou vértebra, pode não haver nenhuma lesão na medula espinhal se a própria medula espinhal não for afetada.
Quais são as causas das lesões da medula espinhal?
As lesões da medula espinhal podem resultar de quedas, doenças como pólio ou espinha bífida, acidentes automobilísticos, lesões esportivas, acidentes industriais, tiroteios e agressões físicas, entre outras causas. Se a coluna vertebral estiver fraca devido a outra condição, como artrite, lesões menores podem causar traumas na medula espinhal.
Quais são os tipos de lesões da medula espinhal?
Há dois tipos de lesão medular: completa e incompleta. Em uma lesão completa, uma pessoa perde toda a capacidade de sentir e se move voluntariamente abaixo do nível da lesão. Em uma lesão incompleta, há algum funcionamento abaixo do nível da lesão.
Que testes são usados para determinar a extensão do dano?
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Exames neurológicos
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Tomografia computadorizada ou ressonância magnética da coluna vertebral
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Radiografias da coluna vertebral
Como é tratada uma lesão da medula espinhal?
Uma lesão da medula espinhal requer tratamento imediato a fim de resolver complicações que ameaçam a vida e diminuir o risco de problemas a longo prazo. Drogas corticosteróides como a dexametasona (Decadron) ou a metilprednisolona (Medrol) são utilizadas para reduzir o inchaço. Em alguns casos, a cirurgia pode ser recomendada. O repouso na cama pode ser necessário para que a coluna vertebral cicatrize. Após uma lesão aguda da medula espinhal, fisioterapia, terapia ocupacional e outras intervenções de reabilitação às vezes são necessárias.
Não há cura para lesões da medula espinhal. Os pesquisadores continuam trabalhando em avanços, muitos dos quais resultaram em uma diminuição dos danos no momento da lesão.
