Do arquivo médico
Lembra-se dos conselhos de seu treinador de escola secundária para tratar uma lesão? "Basta caminhar".
Acontece que seu treinador deveria ter sido marginalizado por fazer uma chamada ruim, porque embora esta estratégia possa ter funcionado para o joelho de pele estranha, é totalmente perigosa para as dores sérias. Ainda assim, um em cada 10 americanos relata que ele ou ela tem tido dores regulares há mais de um ano. A dor é a causa número 1 da incapacidade nos Estados Unidos. Então, por que não podemos encontrar alívio?
Especialistas dizem que algumas pessoas recebem o diagnóstico errado de seu médico. Outras nunca procuram ajuda porque apenas se acostumam com a dor. Ou assumem que a dor é inevitável, como os cabelos grisalhos, e não se preocupam em combatê-la.
Mas nunca devem se contentar com a dor crônica. Você não deveria ter que se contentar.
"A dor é o alerta vermelho do corpo", diz Anne Louise Oaklander, MD, PhD, professora associada de neurologia na Faculdade de Medicina de Harvard. "Você deve sempre escutá-la".
Embora o tratamento da dor tenha sido mais uma vez um pensamento posterior - já que os médicos se concentraram apenas no tratamento da causa subjacente - o tratamento da dor está se tornando uma parte importante do cuidado médico. Em outras palavras, a dor não é apenas um sintoma de algo mais: é uma condição que precisa ser tratada.
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O que é a Dor Crônica?
Qualquer dor que se prolongue por mais de três a seis meses é considerada crônica. De acordo com um relatório de 2006 do CDC, os tipos de dor mais comuns são:
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Enxaquecas e outras dores de cabeça
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Dores lombares baixas
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Dor e rigidez nas articulações devido a artrite e outras condições
Outra causa comum de dor crônica é a dor nos nervos, resultado de condições como diabetes e herpes zóster.
Os efeitos da dor crônica variam de menor a catastrófica. A dor crônica é muito mais do que apenas a sensação de dor. Ela se infiltra no resto de sua vida. Ela pode mantê-lo acordado à noite, deixando-o exausto. Ela perturba a vida de sua família. Ela pode afetar seu trabalho - ou até mesmo impedi-lo de trabalhar.
Idealmente, a dor deve ser sentida brevemente. Essa picada, dor ou palpitação envia mensagens úteis, como "Solte esse cabo de panela quente" ou "Tire sua mão do ninho dos vespões". Depois de um tempo, ela desaparece.
Mas alguma dor não. Basta uma lesão que não sara corretamente, ou deterioração das articulações, ou danos aos nervos, e o sistema de sinalização de dor se rompe. Sua dor não está mais lhe dando uma mensagem de ajuda - ela apenas dói.
Se você tem dor crônica, seus instintos intestinais podem funcionar contra você. Se seu joelho dói quando você anda, naturalmente você quer andar menos. Mas se você andar menos, seus músculos podem enfraquecer. A fadiga que vem com a dor pode imobilizá-lo, causando ganho de peso e agravando a saúde física. Às vezes, o exercício através da dor crônica - sob a supervisão de um médico, é claro - é a única maneira de diminui-la. Por isso, vamos colocar um giz até o seu treinador do colegial. Neste caso em particular, caminhar com ele pode ser exatamente o que o médico ordenou.
Tratando a dor
Muitos tratamentos estão disponíveis. Alguns são medicamentos de venda livre, como acetaminofen (Tylenol) e anti-inflamatórios não esteróides (AINEs), como a aspirina, Advil e Motrin. Outros são analgésicos de prescrição médica, injeções e bloqueios nervosos, e cirurgias de alta tecnologia. O tratamento se concentra tanto em aliviar a dor quanto em tratar a causa subjacente, se possível.
Mas obter o tratamento correto pode ser complicado. Oaklander diz que alguns médicos podem ser rápidos demais para desistir. Se seu médico parece não poder ajudar, procure um especialista. Se você tiver dor de artrite, consulte um reumatologista. Se você tiver enxaquecas, consulte um neurologista. Ou você pode procurar um especialista em dor.
Não importa o quê, ouça sua dor, diz Oaklander. Se você tem dor crônica, não a ignore - e nunca a aceite.
Dor de enxaqueca? Parceria com seu médico
As enxaquecas são um tipo comum de dor crônica; mais de 28 milhões de pessoas nos Estados Unidos as têm. O tratamento deste tipo de dor começa com o desenvolvimento de uma boa parceria com seu médico. Estas dicas o ajudarão a descrever a dor que você está sentindo - e são úteis também para outros tipos de dor crônica.
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Mantenha um diário. Comece a tomar notas algumas semanas antes de sua próxima consulta. Registre quando tiver enxaquecas, sua gravidade e outros detalhes relevantes, incluindo: níveis de estresse; padrões de sono; alimentos ou álcool que possam ter desencadeado uma enxaqueca; e outros possíveis desencadeadores, tais como períodos menstruais, exercícios ou até mesmo sexo.
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Seja específico. Explique como sua dor o afeta em termos concretos. Você sofre de auras? Suas enxaquecas são tão ruins que você tem que deixar o trabalho? Você tem náusea ou sensibilidade à luz? As enxaquecas o impedem de fazer coisas que você gosta?
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Seja honesto. É crucial que seu médico saiba sobre todos os outros remédios que você usa, incluindo ervas medicinais e suplementos.
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Solicite uma indicação. Se seu médico não puder aliviar sua dor, peça para consultar um especialista, como um neurologista que se concentre no tratamento de enxaquecas. Isto não é um insulto ao seu provedor de saúde - é como o sistema deve funcionar, diz Oaklander.
