O que é a Dor Crônica?
Cerca de 100 milhões de americanos sofrem de dores crônicas, definidas como dores que duram mais de seis meses. A dor crônica pode ser leve ou excruciante, episódica ou contínua, meramente inconveniente ou totalmente incapacitante.
Com a dor crônica, sinais de dor permanecem ativos no sistema nervoso por semanas, meses ou mesmo anos. Isto pode ter um custo tanto físico quanto emocional para uma pessoa.
As fontes mais comuns de dor provêm de dores de cabeça, dores nas articulações, dores de lesões e dores nas costas. Outros tipos de dor crônica incluem tendinite, dor sinusal, síndrome do túnel do carpo e dor que afeta partes específicas do corpo, como os ombros, a pélvis e o pescoço. A dor generalizada dos músculos ou nervos também pode se desenvolver em uma condição crônica.
A dor crônica pode ter origem em um trauma/injúrio inicial ou infecção, ou pode haver uma causa contínua de dor. Entretanto, algumas pessoas sofrem dor crônica na ausência de qualquer lesão ou evidência de dano corporal no passado.
O número emocional da dor crônica também pode piorar a dor. Ansiedade, estresse, depressão, raiva e fadiga interagem de forma complexa com a dor crônica e podem diminuir a produção de analgésicos naturais pelo corpo; além disso, tais sentimentos negativos podem aumentar o nível de substâncias que amplificam as sensações de dor, causando um ciclo vicioso de dor para a pessoa. Até mesmo as defesas mais básicas do corpo podem ser comprometidas: Há provas consideráveis de que a dor implacável pode suprimir o sistema imunológico.
Devido às ligações mente-corpo associadas à dor crônica, o tratamento eficaz requer que se abordem tanto os aspectos psicológicos quanto os físicos da condição.
