O que é câncer pancreático?
O pâncreas é um órgão localizado atrás de seu estômago, ao lado da parte superior do intestino delgado. Tem cerca de 15 centímetros de comprimento e menos de 2 centímetros de largura. Ele tem dois grandes trabalhos de fabricação no corpo:
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Ele faz sucos digestivos que ajudam os intestinos a quebrar os alimentos.
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Ela produz hormônios - incluindo insulina - que regulam o uso de açúcares e amidos pelo organismo.
O pâncreas é dividido em três seções: a cabeça, o corpo e a cauda.
O órgão possui células especiais chamadas células endócrinas que produzem hormônios e estão agrupadas em grupos chamados ilhotas que são encontrados principalmente nas seções da cauda e do corpo da glândula. O pâncreas também possui células exócrinas, outro tipo de célula especializada, que representam 95% das células do pâncreas. Elas estão espalhadas por toda a glândula e realizam as funções digestivas.
No câncer do pâncreas, as células do órgão crescem de forma anormal. Cerca de 95% dos cânceres pancreáticos são cânceres de células exócrinas, chamados de adenocarcinoma. Estes cancros geralmente se originam na cabeça do pâncreas. Os cânceres de células endócrinas - ou tumores neuroendócrinos pancreáticos - são tumores de crescimento mais lento com um prognóstico e tratamento diferente do que o adenocarcinoma pancreático.
O câncer do pâncreas quase sempre atinge mais de 45 anos, com cerca de dois terços dos casos ocorrendo em pessoas acima de 65 anos de idade. É um pouco mais comum em homens do que em mulheres. A maioria dos casos é incurável. A incidência do câncer do pâncreas aumentou com um aumento na vida média, com um número estimado de 62.000 novos casos projetados para 2022 e quase 50.000 mortes nos EUA, tornando-o um dos principais causadores de câncer.
O que causa o câncer pancreático?
Além da idade avançada, fumar é o principal fator de risco para o câncer pancreático; um fumante tem o dobro da probabilidade de contrair a doença do que um não fumante. As pessoas freqüentemente expostas a certos carcinógenos químicos também podem estar em maior risco. O excesso de gordura e proteína na dieta, bem como a baixa ingestão de fibras, podem promover a doença. Alto índice de massa corporal (uma medida de obesidade), aumento da altura e um baixo nível de atividade física aumentam o risco também. O câncer pancreático é mais comum em pessoas com diabetes, mas a ligação não é totalmente compreendida.
Outros com risco aumentado incluem:
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Homens afro-americanos
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Aqueles com um histórico de pancreatite crônica
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Aqueles com um histórico familiar de câncer pancreático
Outras doenças hereditárias associadas ao câncer pancreático incluem câncer de mama familiar, síndrome do melanoma familiar, síndrome de Peutz-Jeghers, síndrome do câncer colorretal não-polipose hereditária, e pancreatite hereditária.
