Reality TV Oferece Transformação Nutricional

Um novo reality show de televisão oferece às famílias com crianças com excesso de peso uma oportunidade de obter uma remodelação nutricional que lhes dá um novo impulso saudável na vida.

Reality TV Oferece Transformação Nutricional

Um novo espectáculo dá às famílias com crianças com excesso de peso uma oportunidade de ter uma nova e saudável vida.

Por Heather Hatfield Do arquivo médico

Querida, We're Killing the Kids é o mais recente de uma longa série de reality shows de televisão. Este, porém, tem uma reviravolta: em vez de biquínis e corpos de búfalo numa ilha tropical no meio do nada, concentra-se em mudar a vida das crianças e das suas famílias que se encontram num caminho para o excesso de peso, subexercicio, e tudo o que não é saudável.

"É uma série de reciclagem nutricional para famílias", diz Lisa Hark, RD, PhD, apresentadora do novo programa, que estreou no início de Abril no The Learning Channel. "Eles vieram até nós porque perderam o controlo, precisam de ajuda para colocar a dieta dos seus filhos no caminho certo, e não estão a fazer exercício. Os pais disseram-me que estavam presos e que precisavam de ajuda".

O formato de Querido, Estamos a Matar os Filhos é simples: Levar 13 famílias de toda a América que precisam urgentemente de ajuda nutricional e conselhos sobre actividade física, fornecer-lhes especialistas de primeira linha que possam ajudar a controlar os seus problemas e, ao longo de três semanas, voltar a pôr as crianças e os pais no bom caminho, dando-lhes as ferramentas de que necessitam para sustentar estas mudanças saudáveis a longo prazo.

"Estas são as principais famílias", diz Hark, director do Programa de Educação e Prevenção Nutricional da Escola de Medicina da Universidade da Pensilvânia, em Filadélfia. "Representam cerca de 16% das crianças e adolescentes com idades compreendidas entre os 6-19 anos que têm excesso de peso. Não é apenas uma coisa: é o comportamento sedentário, é a falta de exercício, beber demasiados refrigerantes, comer demasiado açúcar, não comer fruta e vegetais em quantidade suficiente. Eles representam famílias típicas, e o público pode relacionar-se com aquilo por que estão a passar".

Chamada de despertar de alta tecnologia

Hark visitou cada família três vezes, e durante a sua visita inicial, ela estabeleceu as regras básicas, como nenhum lanche açucarado, limitação do tempo de TV, uma rotina regular de exercício, uma rotina de dormir, e jantar juntos como uma família.

Embora as regras fossem suficientemente traumatizantes para algumas das famílias, talvez o mais assustador tenha sido o equipamento de alta tecnologia que Hark utilizava para dar às famílias um duro toque de despertar. Usando tecnologia para tirar fotos das crianças e avançar a sua idade para os 40 anos, Hark e a sua equipa podiam dar aos pais um vislumbre do futuro - e não era bonito.

"Trouxemos as famílias para Nova Iorque e mostrámos aos pais como poderiam ser os seus filhos aos 40 anos se continuassem com o seu estilo de vida actual", diz Hark. "Se a criança tiver excesso de peso, é provável que se torne um adulto com excesso de peso". Se comerem quilos e quilos de açúcar todos os dias, os seus dentes estarão podres. Existem sérias complicações médicas - como tensão arterial elevada, diabetesdiabetes e doença cardíaca - associadas a uma dieta pobre e falta de exercício. E este é o primeiro programa para falar com os pais e levá-los a pensar sobre como poderiam ser os seus filhos se continuarem a comportar-se desta forma. Não o fazemos para os deprimir - fazemo-lo para os motivar. Depois os pais dizem que estão prontos para começar".

Ao longo de três semanas, Hark viu cada uma das 13 famílias a fazer mudanças dramáticas, mas difíceis, no seu estilo de vida. Durante a sua visita final a cada família, discutiu as modificações que fizeram na sua dieta e modo de vida e deu a cada uma delas uma nova perspectiva sobre o futuro com uma foto revista baseada nos seus novos e mais saudáveis hábitos.

"O principal é que eu quero que os pais percebam, 'eu consigo fazê-lo'", diz Hark. "Que podem oferecer aos seus filhos frutas e legumes e que os seus filhos os comerão". Para sair, para desligar a televisão, para tirar as televisões dos quartos das crianças - vai-se ter uma revolução, mas as crianças adaptam-se. Dentro de uma ou duas semanas estarão bem".

Criar um Buzz

O conceito parece interessante, e como a televisão deve ser, divertido. Mas será um programa de televisão realmente uma plataforma sonora para fazer mudanças na saúde e no comportamento em toda a América? Quando uma família está a ver o programa, está a fazer tudo o que não é suposto fazer: Sentados em frente à televisão, sem fazer exercício, e sem interagir uns com os outros. Será que vai realmente funcionar?

"O conceito é óptimo na medida em que vai aumentar ainda mais a consciência de uma forma visual", diz Sue Moores, uma dietista registada e porta-voz da Associação Dietética Americana. "Penso que anedotamente, as pessoas acham os reality shows sobre saúde e peso, como The Biggest Loser, inspiradores. Criou-se um zumbido, as pessoas estão mais conscientes e pensam para si próprias, 'Talvez eu consiga fazer isso'".

Com um dietista registado a bordo, associado a ferramentas de alta tecnologia, o espectáculo traz uma boa dose de credibilidade à mesa, de acordo com Moores.

"O espectáculo tem muito a seu favor com um dietista a trabalhar com as famílias", diz Moores ao médico. "E o conceito de mostrar aos pais fotografias dos filhos aos 40 anos, se eles se mantiverem no seu caminho actual, é uma forma muito provocadora de o fazer. Não há um pai na terra que não se comovesse com isso. No dia-a-dia, pode não parecer que algo de mau esteja a acontecer, mas quando se pode avançar rapidamente e mostrar-lhes como tudo se soma - vai ser incrivelmente poderoso".

Porque é que as Cintura estão a crescer

Mais de 16% das crianças de hoje têm excesso de peso - um aumento de 45% em relação a pouco mais de 10 anos atrás. Então o que aconteceu aos jovens da América para os fazer começar a inclinar a balança? Dos computadores à televisão, o problema só agora começou.

"Está a normalizar-se a colocação dos seus filhos em frente da televisão", diz Jenn Berman, PhD, uma psicóloga especializada em terapia familiar em Beverly Hills, Califórnia. "É fácil, e quando se começa a fazê-lo, faz-se cada vez mais".

A era online também não tem ajudado nada.

"A maioria das crianças está realmente interessada nos seus computadores", diz Berman. "Enviam mensagens de texto, enviam e-mails, entram em linha, e têm um pouco de liberdade a mais quando se trata de meios electrónicos".

Sentar-se em frente a uma televisão ou a um computador cria um ciclo vicioso, explica Berman, no qual não são desenvolvidas importantes capacidades atléticas, pelo que as crianças se sentem cada vez menos inclinadas a sair e a brincar.

Estilos de criação

Os pais também são parte do problema, não usando disciplina suficiente quando se trata de brinquedos electrónicos, e devido aos estilos de vida ocupados de hoje em dia, não alimentando as crianças com o tipo certo de alimentos.

"Na minha experiência, há dois tipos de pais que acabam com crianças com excesso de peso", diz Berman. "Um grupo que simplesmente não é educado sobre alimentação e nutrição e quais são as necessidades nutricionais dos seus filhos".

Em vez de vegetais, frutas, e uma dieta bem fundamentada, as crianças recebem lanches açucarados, junk food, pizza, fast food, e tudo e qualquer coisa que seja conveniente e fácil - tudo uma receita para problemas de peso em crianças, ou qualquer população para esse fim.

"O outro é aquele que é obcecado por comida ao ponto de as crianças serem tão privadas que vão a casa do seu amigo e bebem a porcaria da comida que não devem comer", diz Berman.

Com as crianças de hoje a enfrentarem muitos desafios quando se trata de saúde, nutrição e exercício, espectáculos como Honey, We're Killing the Kids pode ser um passo na direcção certa.

O impacto a longo prazo

"Já regressámos a casa das famílias quatro semanas depois, e muitos adoptaram a maioria das regras, tais como aumentar o exercício, comer mais alimentos frescos, frutas e vegetais, cozinhar algumas das receitas saudáveis, e limitar a quantidade de TV que as crianças estão a ver", diz Hark.

O truque é que os pais se lembrem que são eles que mandam - não as crianças. E eles precisam de fazer o que é melhor para a saúde da sua família.

"A maioria dos pais tem dito às crianças desde o início que este é o plano para agora e para o futuro", diz Hark ao médico. "Se as crianças acreditam que este é um programa a longo prazo e não apenas durante três semanas, terão mais probabilidades de aderir".

O programa já recebeu um feedback positivo do público americano, com os visitantes do website do programa a candidatarem-se para se tornarem mais uma história de sucesso para a próxima temporada do reality show.

Fazer Mudanças Lentamente

Para o resto da América, cujas candidaturas para o espectáculo não são aceites ou para aqueles que preferem evitar as luzes brilhantes de Hollywood, ainda se pode começar a fazer algumas mudanças - mas começar lentamente.

"Façam as vossas mudanças na dieta e no estilo de vida gradualmente", diz Berman. "Não quer levar a sua família de um extremo a outro - isso é uma armadilha para o desastre".

Se a sua família está habituada a fritar frango quatro noites por semana, por exemplo, não vá a peru frio. Comece por trabalhar alguns vegetais na refeição, depois mude para um óleo mais saudável, como o azeite, e com o tempo, trabalhe lentamente em direcção ao frango grelhado. E quando se trata de alimentação e nutrição, também não tenha medo de pedir ajuda aos peritos.

"Cada família beneficiaria de ver um dietista", diz Moores. "Especialmente aqueles que não estão seguros sobre o que fazer por si próprios ou pelas suas famílias, ou já estão a sentir algumas preocupações, tais como peso - demasiado ou pouco - maus hábitos alimentares, más escolhas alimentares, ou falta de interesse ou de tempo na preparação dos alimentos".

A nutrição é uma parte crucial de uma vida saudável. Por vezes, ter um especialista à mão, seja na televisão ou não, pode ajudar a guiá-lo a si e à sua família na direcção certa.

"Ver um dietista que conhece os alimentos e como fazê-los funcionar melhor para a família não é mais do que bom - um grande investimento para uma grande vida", diz Moores.