Não é incomum que a TV acelere a inovação médica. Veja a temporada atual da Greys Anatomy, que apresentou uma grande história sobre a cura da doença de Parkinsons. A série dramática seguiu uma equipe de pesquisadores e médicos que utilizaram um procedimento cirúrgico inovador usando células-tronco derivadas da pele.
Na vida real, apesar de décadas de pesquisa e enormes ganhos em conhecimento técnico sobre terapias com células-tronco para a doença de Parkinsons, esses tratamentos permanecem fora do alcance da maioria das pessoas com a doença. Parkinson é uma doença cerebral que se agrava com o tempo e causa a morte de certas células nervosas que normalmente produzem dopamina, o que ajuda a coordenar o movimento muscular. O tratamento cirúrgico mais comumente usado para Parkinsons é a estimulação cerebral profunda, que fornece pulsos elétricos para áreas do cérebro que afetam os sintomas motores, tais como tremores e rigidez.
Ainda assim, dado os riscos desta doença neurológica crônica progressiva que enfrenta cerca de 1 milhão de americanos, vale a pena desembrulhar o quão rebuscada a representação de Hollywood é C ou não é.
Um avanço de célula tronco pronta para TV
No programa, os médicos retiram células-tronco de uma biópsia de pele de um personagem com doença de Parkinson e, através de um processo complexo, transformam essas células em células produtoras de dopamina. As pessoas com Parkinsons normalmente têm baixos níveis de dopamina no putamen, uma parte do cérebro envolvida no movimento. Ao injetar novas células produtoras de dopamina no cérebro do personagem, onde o putamen é encontrado, os médicos têm o objetivo de aumentar os níveis de dopamina.
O procedimento começa com uma tomografia computadorizada, que dá à equipe cirúrgica imagens do que é descrito como um roteiro 3D interativo do cérebro do personagem. Após mais alguns passos rápidos C, incluindo a perfuração de furos de rebarbas para evitar que a pressão se acumule no cérebro C, um braço robótico traz uma agulha oca para o lugar. Um pesquisador então remove as células-tronco de um refrigerador e as examina sob um microscópio para confirmar que um número suficiente de células está vivo. Finalmente, as células são injetadas nos caracteres do cérebro, começando por um lado e depois se movendo para o outro.
Muito do que está descrito no programa é C realista se C simplificado e futurista, segundo Willard Kasoff, MD, professor associado de neurocirurgia na Escola de Medicina Lewis Katz na Universidade Temple e diretor de neurocirurgia estereotáxica e funcional no Hospital Universitário Temple.
Não é ficção científica, mas é um programa futuro, diz ele.
A realidade dos tratamentos com células-tronco para a doença de Parkinsons
Nos últimos anos, houve várias inovações emocionantes com células-tronco visando Parkinsons que, na superfície, lembram a cura televisiva da Greys Anatomys Anatomys.
Em 2017 e 2018, por exemplo, médicos reprogramaram células de pele retiradas de uma pessoa com Parkinsons para criar neurônios dopaminérgicos substitutos',' que foram implantados no cérebro das pessoas. Mais recentemente, um ensaio clínico envolveu a injeção de células-tronco no cérebro de pessoas com Parkinson a fim de restaurar seus níveis de dopamina, completo com uma varredura cerebral tipo GPS mostrando aos neurocirurgiões onde injetar as células. Os próximos ensaios clínicos também usarão células da pele de pacientes com Parkinsons para produzir neurônios dopaminérgicos substitutos para transplante.
Mas tais tratamentos não estarão necessariamente disponíveis a qualquer momento, de acordo com Kasoff. "O transplante celular é incrivelmente difícil e complicado, diz ele. Tem sido trabalhado durante décadas, e ainda é cedo, ainda são os primeiros testes de pesquisa. Portanto, mesmo esse tipo de terapia está provavelmente a anos e anos de distância.
Algumas das terapias dependem da engenharia genética para converter células-tronco em células progenitoras neurais, que podem se transformar em vários tipos de células encontradas no cérebro C, um processo conhecido como diferenciador. Os neurocirurgiões também podem direcionar como as células progenitoras neurais mudam, tais como orientá-las a se tornarem neurônios dopaminérgicos. A esperança é que uma vez que essas células sejam transplantadas para o cérebro, elas descubram o que fazer, ou que lhes seja dito o que fazer pelas células circundantes, diz Kasoff.
Uma Cura Futura?
Mesmo que as provas sejam bem-sucedidas, elas podem não representar uma cura. Como os tratamentos são dirigidos aos putamen e à substantia nigra (uma área onde a perda de neurônios pode afetar os níveis de dopamina), eles abordam apenas os sintomas motores. A doença de Parkinsons também afeta a capacidade de pensar,?equilíbrio e outras funções em todo o corpo. O declínio cognitivo pode levar à demência e à morte.
A idéia de que se pode curar a doença de Parkinson colocando células na substantia nigra ou no putamen provavelmente não é verdadeira, diz Kasoff.
Além disso, Parkinsons é freqüentemente considerado como uma doença de um tipo celular: as células dopaminérgicas na substantia nigra. Mas na realidade, explica Kasoff, é provavelmente uma doença com milhares de tipos de células, o que torna qualquer potencial cura derivada de células-tronco extremamente complexa. O diabetes tipo 1, por outro lado, é uma doença de apenas um tipo celular, e novos tratamentos usando células produtoras de insulina derivadas de células-tronco poderiam equivaler a uma cura.
Quanto a Parkinsons, diz Kasoff, pode ser que o próximo ensaio com células-tronco acerte o jackpot, e então passaremos ao próximo passo. Isso pode significar descobrir onde transplantar células-tronco para os sintomas cognitivos e relacionados ao equilíbrio da doença, por exemplo.
Em última instância, diz ele, a esperança é que o que acontece no programa é exatamente o que acontecerá em algum momento no futuro.
