Por vezes são efectuados testes de sangue para alergias em vez de testes cutâneos. Os especialistas do médico dizem-lhe porquê.
As análises ao sangue alérgico podem ajudar a revelar o que desencadeia os seus sintomas de alergia e ajudar o seu médico a escolher o melhor tratamento para si.
Tipos de testes de sangue para alergias
Os testes sanguíneos de alergia detectam e medem a quantidade de anticorpos específicos dos alergénios no seu sangue. Quando entra em contacto com um activador de alergia, conhecido como alergénio, o seu corpo produz anticorpos contra ele.
Os anticorpos dizem às células do seu corpo para libertarem determinados químicos. São estes químicos que causam os sintomas da alergia. A imunoglobulina E (IgE) é um anticorpo que está fortemente ligado à resposta alérgica do corpo.
As análises sanguíneas às alergias normalmente rastreiam pelo menos 10 dos estímulos mais comuns das alergias, incluindo pó, pêlo de animais domésticos, árvores, gramíneas, ervas daninhas, e bolores relacionados com o local onde se vive. São também particularmente úteis no diagnóstico de alergias alimentares.
As análises ao sangue das alergias podem ser referidas como testes de imunoensaio e incluir:
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Ensaio de imunoabsorção enzimática (ELISA, ou EIA)
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Teste de radioalergosorbentação (RAST)
O teste ELISA mede a quantidade de anticorpos específicos do alergénio no seu sangue.
O teste RAST também procura anticorpos específicos relacionados com alergénios, a fim de identificar os seus estímulos de alergia. Desde a introdução do teste ELISA, o teste RAST não tem sido tipicamente utilizado.
As alergias podem causar um aumento em certos tipos de glóbulos brancos. As análises ao sangue para verificar a contagem de glóbulos brancos, incluindo a contagem de um tipo de glóbulos brancos chamado eosinófilo, também podem ser feitas se o seu médico pensar que tem alergias. No entanto, é importante ter em mente que muitas outras condições de saúde podem causar um aumento de glóbulos brancos.
Outros testes sanguíneos podem ser encomendados para medir a libertação de substâncias químicas responsáveis por reacções alérgicas.
Porque são feitos os testes de sangue de alergia
O método preferido é o teste cutâneo de alergia, mas em alguns casos podem ser encomendados testes de sangue.
Recomenda-se a realização de análises ao sangue para alergias:
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Estão a usar um medicamento conhecido por interferir com os resultados dos testes e não podem deixar de o tomar durante alguns dias; isto incluiria anti-histamínicos, esteróides, e certos antidepressivos.
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Não pode tolerar os muitos arranhões de agulha necessários para os testes cutâneos
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Ter um estado cardíaco instável
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Ter a asma mal controlada
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Ter eczema grave, dermatite, psoríase, ou outra condição cutânea grave
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Pode ter uma reacção extrema durante os testes cutâneos ou ter um historial de reacção alérgica com risco de vida chamado anafilaxia
O seu médico pode também encomendar análises ao sangue para determinar o funcionamento dos seus tratamentos de alergia (imunoterapia). As análises ao sangue podem também mostrar se a sua alergia foi ultrapassada.
Prós e contras dos testes de sangue de alergia
As vantagens das análises ao sangue para alergias incluem:
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Pode ser feito em qualquer altura, independentemente de qualquer medicamento que esteja a tomar
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Requer apenas um pau de agulha (ao contrário dos testes cutâneos); isto pode ser mais atractivo para as pessoas que têm medo de agulhas. O teste de sangue para alergias é o teste preferido para bebés e crianças muito pequenas.
As desvantagens das análises ao sangue para alergias incluem:
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Mais caro que os testes cutâneos; muitas seguradoras de saúde não cobrem os testes sanguíneos de alergia.
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Pode ser menos sensível do que os testes cutâneos
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Demora dias ou semanas a obter resultados porque a amostra de sangue deve ser enviada para um laboratório para avaliação; os testes cutâneos fornecem resultados imediatos.
Resultados das análises ao sangue para alergias
Um resultado positivo significa que foram detectados anticorpos específicos para alergias no seu sangue. Isto é normalmente um sinal de uma alergia.
A análise ao sangue revelará exactamente a que é alérgico. No entanto, pode testar positivo para algo mas nunca teve uma reacção alérgica a ele.
Um resultado negativo significa que provavelmente não tem uma verdadeira alergia. Isso significa que o seu sistema imunitário provavelmente não responde ao alérgeno testado. No entanto, é possível ter um resultado normal (negativo) de uma análise ao sangue alérgico e ainda ter uma alergia.
Os resultados das análises ao sangue das alergias devem ser interpretados com cautela por um especialista em alergias. O seu médico também considerará os seus sintomas e o seu historial médico ao diagnosticar uma alergia específica.
Efeitos secundários dos testes de sangue para alergias
Os testes de sangue para alergias são relativamente seguros. Os efeitos secundários são geralmente menores e podem incluir:
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Inchaço e vermelhidão no local onde a agulha foi inserida
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Dor
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Sangramento no local onde a agulha foi inserida
Existe um potencial que algumas pessoas podem desmaiar durante qualquer tipo de análise ao sangue.
