Do arquivo médico
Seu veterinário já disse que está na hora de seu animal de estimação limpar os dentes? Se sim, você pode se perguntar se é necessário.
Assim como as visitas ao veterinário, as limpezas dentárias devem fazer parte da rotina de cuidados do animal de estimação. As limpezas ajudam a pegar ou prevenir as condições das gengivas e dos ossos que mantêm os dentes no lugar, chamadas doenças periodontais. Se não forem tratadas, estas doenças podem danificar os órgãos internos do seu animal, não apenas a boca.
Doenças periodontais, incluindo gengivite e periodontite, podem se desenvolver quando a placa e o tártaro se acumulam sob as gengivas. A doença periodontal potencialmente dolorosa pode custar ao seu animal de estimação os dentes dele. Se as bactérias que causaram a placa entrarem na corrente sanguínea do seu animal, elas podem criar problemas cardíacos, pulmonares e renais, também.
O risco de doença varia de acordo com o tamanho do animal. "As chances de doença periodontal em um cão de raça grande são menores do que em cães menores. Há 42 dentes na boca de um cão e 30 na boca de um gato. Em uma boca menor, há competição pelo espaço ósseo, e isso pode levar a doenças", diz Barden Greenfield, DVM, DAVDC. Ele é especialista em odontologia e cirurgia oral de animais de estimação e dono do seu Pet Dentist, em Memphis, TN.
A doença periodontal é evitável se seu veterinário detectar sinais precoces, o que só pode acontecer durante uma limpeza. A Associação Hospitalar Americana de Animais recomenda que as limpezas anuais comecem na idade 1 para gatos e cães de raça pequena a média, e na idade 2 para cães maiores.
O procedimento não se trata apenas de limpar os dentes de seu animal de estimação. O veterinário também faz um exame completo e faz radiografias. "Cerca de 3 em cada 10 cães e 4 em cada 10 gatos têm doenças abaixo da linha da gengiva que só podem ser detectadas através de raios X", diz Greenfield.
Seu animal tem que ser sedado com anestesia geral, o que pode parecer um pouco assustador, mas um pré-exame completo garantirá que seu animal seja saudável o suficiente para isso. Reações ruins à anestesia, embora extremamente raras, podem variar desde uma leve irritação onde o anestésico é injetado ou uma pequena queda no ritmo cardíaco, até reações alérgicas maiores e até mesmo a morte. Mas apenas cerca de 1 em cada 100.000 animais tem qualquer reação.
Você pode ajudar a minimizar os riscos seguindo as instruções de seu veterinário para jejuar seu animal antes da sedação. Se seu animal for sedado com alimento em seu sistema, ele pode vomitar, o que pode causar asfixia, pneumonia e morte.
O custo de uma limpeza dentária veterinária varia de acordo com a região e as necessidades de seu animal. Mas os proprietários de animais de estimação provavelmente pagarão mais do que pagariam para ter seus próprios dentes limpos. Além da anestesia, os animais de estimação requerem mais equipamento, mão-de-obra e tempo para uma limpeza.
Mas os resultados valem o investimento, diz Greenfield. "Os animais de estimação vivem mais tempo com melhores cuidados dentários veterinários".
Após a limpeza e o polimento, seu veterinário pode aplicar um produto para evitar ou retardar a formação da placa bacteriana no futuro. Você aprenderá algumas dicas para os cuidados domiciliares, que incluem escovar os dentes de seus animais de estimação e dar-lhe mastigadores odontológicos veterinários aprovados pelo Conselho de Saúde Bucal.
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