Do arquivo médico
Um bom asseio é mais do que apenas ter um belo animal de estimação. Você também está lidando com potenciais condições de saúde, diz Bernadine Cruz, DVM, veterinária do Hospital Animal Laguna Hills, em Laguna Hills, Califórnia. Veja aqui como cuidar de seu animal de estimação antes que surjam problemas.
Peles.
Escove seu gato ou cão várias vezes por semana, diz Cruz, mesmo que ele tenha pêlos curtos. Isto cortará as bolas de pêlo, que os gatos quase sempre vomitam ou eliminam na caixa da ninhada. Às vezes, porém, uma bola de pêlo severa pode causar bloqueios estomacais ou intestinais. As bolas de pêlo não são um problema tão grande para os cães, mas elas ocorrem.
Olhos e ouvidos.
Quando seu animal de estimação olha para você com olhos adoráveis, eles devem ser "bonitos e claros, e brilhantes e com aparência de umidade", diz Cruz. Diga ao seu veterinário se você vir qualquer vermelhidão ou irritação, ou um olho nublado.
As orelhas também precisam de verificações de rotina. Uma vez por semana, "vire as orelhas, dê uma olhada, dê uma cheirada", diz Cruz. "Elas devem cheirar absolutamente nada". Se eles estão vermelhos ou inflamados, se você vê muitos detritos, ou se eles apenas cheiram como um par de tênis que você deveria ter jogado fora há cerca de uma semana, você tem um problema".
Para ajudar a prevenir infecções e outras complicações, tente os limpadores de ouvido líquidos projetados para animais de estimação. Basta encher o canal auditivo com o limpador, massajar a base do ouvido, deixar seu animal de estimação sacudir o líquido e limpar o excesso.
Pregos.
Cães ativos que desgastam suas garras podem não precisar de aparar as unhas, mas gatos e cães de interior geralmente precisam, diz Cruz. Unhas longas, incluindo as unhas de orvalho na pata interna, podem crescer e se transformar em unhas dos pés e pele, causando dor e infecção. Aparar as unhas de um cão de cada vez para evitar o corte rápido, a área dentro da unha que contém os vasos sanguíneos. Se você cortar na rápida, o pó estíptico vai parar de sangrar. Se o corte o intimida, visite um veterinário ou um limpador de animais de estimação.
As garras dos gatos são mais fáceis, diz Cruz. Basta cortar o gancho afiado na ponta.
Escovando os dentes de seu animal de estimação
Escovar os dentes de seu animal de estimação pode parecer um feito improvável, mas os veterinários dizem que é uma grande idéia. "O padrão ouro é escovar os dentes de seu animal de estimação diariamente", diz Cruz. Não é realista? Aponte para uma ou duas vezes por semana.
Na loja de animais, pegue uma pasta de dentes de gato ou cachorro e um kit de escova de dentes, que inclui uma escova de dentes especial ou uma pequena escova que cabe sobre seu dedo e se insere facilmente na boca de seu animal de estimação. Evite pasta de dente humana, que pode perturbar o estômago dos animais.
Vá devagar, diz Cruz. Comece massageando o focinho de seu animal de estimação por uma semana. Mais tarde, massageie os lábios com pasta de dente de animal de estimação. Em seguida, apresente seu animal de estimação à escova de dente. "Não os coloque em um cadeado", diz ela, "mas deixe-os mastigar, deixe-os brincar com ela". Então você pode começar a escovar os dentes, tantos quantos o seu animal de estimação permitir em uma só sessão.
Com um gato ou um cão pequeno, você pode renunciar à escova de dentes. Basta aplicar a pasta de dente em um cotonete, deslizá-lo sob os lábios e esfregar os dentes. "As cotonetes funcionam bem porque são muito pouco intimidantes" para a maioria dos animais de estimação, diz Cruz.
Dica de especialista
"Uma das primeiras indicações de que nem tudo está bem por dentro é uma mudança de pêlo e pele. Verifique também se há nódulos, solavancos e estado geral do corpo". -- Bernadine Cruz, DVM
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