Seu animal de estimação pode adorar comer comida fresca do seu prato. Mas só porque eles gostam... isso não significa que seja bom para eles.
Esses restos de mesa podem levar a quilos extras em seu animal de estimação. Mais da metade de todos os cães e gatos nos EUA estão acima do peso ou são obesos.
Gatos e cães têm necessidades calóricas que variam. Por exemplo:
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Um gato de 10 libras precisa de apenas 200 calorias por dia.
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Um cão de 50 quilos precisa de 700 a 900 calorias.
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Os cães maiores podem comer até 1.350 calorias.
Uma dieta equilibrada precisa das seguintes coisas para ajudar a manter seu animal de estimação bem.
Proteína
Os cães tendem a preferir alimentos ricos em proteínas. E os gatos são descendentes de caçadores, por isso são carnívoros naturais.
A proteína é importante para o crescimento celular, reparo muscular e manutenção geral do corpo.
As proteínas de origem animal possuem todos os aminoácidos essenciais que os animais de estimação precisam, inclusive:
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Arginina
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Metionina
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Histidina
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Fenilalanina
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Isoleucina
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Threonine
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Leucina
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Tryptophan
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Lysine
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Valine
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Taurina
A taurina é a chave para os gatos. Eles precisam dela para sua visão, seus corações e para serem capazes de se reproduzir. A Taurina é encontrada apenas em proteínas de origem animal. O sistema digestivo dos gatos decompõe as proteínas de origem animal e absorve nutrientes delas.
Gorduras e energia
As gorduras dietéticas provêm de gorduras animais ou dos óleos de uma semente de planta. Elas são a maior fonte de energia na dieta de seus animais de estimação. Por grama, as gorduras têm mais do dobro de energia que as proteínas ou carboidratos.
Elas fornecem ácidos graxos essenciais, que o corpo de um cão ou gato não produz por si só. Os ácidos graxos, como os ômega-3, são necessários para isso:
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Mantenha a pele e o pêlo saudáveis
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Produzir alguns tipos de hormônios
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Absorver vitaminas
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Isolar o corpo
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Proteger órgãos
Além disso, as gorduras tornam a comida de seus animais de estimação ainda mais saborosa (para eles, pelo menos).
Carboidratos
Os carboidratos fornecem energia, ajudam a manter a saúde digestiva e afetam a reprodução. A fibra é um tipo de carboidrato que afeta as bactérias do intestino do seu animal de estimação.
Para que seu animal de estimação obtenha o maior benefício das fibras, as fibras devem ser fermentáveis. As fibras fermentáveis podem ser encontradas no trigo, arroz ou vegetais.
Alimentos de alta fibra são bons para gatos e cães jovens que ainda estão crescendo. Suas necessidades energéticas são altas, portanto, sua dieta deve ter mais gordura e proteína.
Vitaminas e Minerais
Cães e gatos devem obter vitaminas e minerais de sua dieta. Se você alimentar seu animal de estimação com uma dieta equilibrada de proteínas, gordura e carboidratos, eles conseguirão tudo o que precisam.
Suplementos vitamínicos geralmente não são necessários, a menos que seu veterinário os prescreva para tratar uma deficiência vitamínica. Na verdade, uma sobrecarga de vitaminas pode causar problemas de saúde. Por exemplo, uma quantidade excessiva de vitamina A pode levar a ossos quebradiços e dores nas articulações. E o excesso de vitamina D pode causar problemas excessivamente densos nos ossos e nos rins.
Gatos e cães também obtêm minerais essenciais de sua dieta, inclusive:
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Cálcio
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Fósforo
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Magnésio
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Sódio
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Potássio
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Cloro
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Ferro
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Cobre
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Zinco
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Manganês
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Selênio
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Iodo
O cálcio e o fósforo são importantes para ossos e dentes saudáveis. Magnésio, potássio e sódio são uma parte fundamental da saúde muscular.
Água
Cerca de 60% a 70% do corpo de seus animais de estimação é feito de água. Sem o suficiente, seu animal de estimação pode adoecer ou morrer.
Seu animal de estimação precisa ter acesso a água fresca e limpa o tempo todo. Parte, mas não toda, da água que eles precisam vem de sua dieta.
Gatos e cães têm diferentes níveis de sede. Os cães têm mais sede quando estão ativos, portanto, certifique-se de ter água para eles enquanto se exercitam. Em dias quentes ou quentes, os cães podem beber o dobro de água do que em dias frios.
Exercício
Você pode dizer se seu animal de estimação está acima do peso num piscar de olhos. Existe uma cintura - um mergulho entre a caixa torácica e as coxas - que você pode ver de lado e quando olha para eles de cima?
Ou você pode usar este teste de toque: Passe sua mão ao longo da espinha dorsal e das costelas de seus animais de estimação. Você consegue sentir os ossos sem pressionar para baixo? Se não, seu cão ou gato pode estar carregando alguns quilos extras.
O exercício é uma ótima maneira de ajudar seu animal de estimação a emagrecer. Fale com seu veterinário sobre um plano para aumentar a atividade física de seu animal de estimação. Para um gato, isso pode significar mais tempo de brincadeira durante o dia. Para um cão, isso pode significar correr no parque para cães ou caminhadas mais longas durante o dia.
E todas essas brincadeiras também serão boas para você!
