Assim como as pessoas, gatos e cães também podem ter alergias alimentares. E, como os humanos, essas respostas alérgicas podem variar de irritantes e irritantes a severas e perigosas.
As alergias alimentares em animais de estimação podem começar em qualquer idade. Elas podem começar mesmo que seu gato ou cão esteja comendo o mesmo alimento há meses ou anos.
É uma alergia alimentar
Uma alergia alimentar acontece por causa de um sistema imunológico de animais de estimação. É o que normalmente combate os germes e outras coisas que podem causar doenças.
Quando um cão ou gato tem uma alergia alimentar, seu sistema imunológico confunde o alimento com algo nocivo, e depois continua o ataque. Isso causa uma reação.
Sintomas comuns em cães e gatos
Se seu animal de estimação tem uma alergia alimentar, você pode notar:
Comichão na pele: Também conhecida como dermatite alérgica, este é o tipo mais comum de alergia em animais de estimação. A pele irritada e comichosa pode ocorrer em qualquer parte do corpo do seu animal de estimação. Em gatos, muitas vezes acontece na cabeça e no pescoço.
Em cães, muitas vezes acontece perto da:
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Orelhas
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Patas
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Extremidade traseira
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Estômago
Questões de pele: Urticária, também conhecida como urticária, pode aparecer 6 a 24 horas após seu cão comer o alimento ao qual ele é alérgico. Se seu cão tem pelo curto, estes inchaços vermelhos comichosos são mais fáceis de ver. Caso contrário, você pode ter que sentir por eles.
Em gatos, a irritação da pele pode levar mais tempo para ser vista. Pequenos nódulos cheios de líquido podem se desenvolver durante alguns meses, mas geralmente não aparecem da noite para o dia.
Com coceira na pele e urticária, há dois efeitos colaterais da irritação:
Seu animal de estimação provavelmente irá arranhar, morder e lamber as áreas afetadas, o que pode levar a uma pele quebrada. Se a pele estiver aberta, há uma chance de seu animal de estimação pegar uma infecção, que precisaria de tratamento.
Todo esse arranhão pode levar à queda do cabelo.
Problemas com a barriga: As alergias podem causar problemas gastrointestinais, tais como gases, vômitos e diarréia.
Rosto inchado: Você pode ver inchaço nos lábios, pálpebras ou abas nas orelhas de seus cães.
Infecções crônicas nos ouvidos ou nas patas: Infecções repetidas no ouvido ou nas patas de seus cães podem ser um sinal de sensibilidade alimentar, não uma alergia alimentar.
Há uma diferença entre uma alergia alimentar e a sensibilidade alimentar. Por exemplo, uma alergia desencadeia uma resposta imediata do sistema imunológico. A sensibilidade aos alimentos não. Seu cão pode ter sensibilidade alimentar se ele estiver tendo uma reação gradual a um ingrediente em seu alimento.
Alergênios comuns para cães e gatos
Quando se trata de alimentos, os culpados mais comuns são:
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Frango
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Carne bovina
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Ovo
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Peixes (para gatos)
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Produtos lácteos
As menos comuns incluem:
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Milho
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Trigo
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Arroz
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Cevada
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Aveia
Fale com seu veterinário
Se você acha que seu cão ou gato pode ter uma alergia alimentar, marque uma consulta com seu veterinário.
Quanto mais informações sobre a dieta de seu cão ou gato, que você possa compartilhar com seu veterinário, melhor. Assim que você tiver uma idéia melhor do que está por trás de sua alergia a animais de estimação, você será capaz de aliviar seus sintomas e parar futuros surtos.
O que seu veterinário precisa saber. Antes de sua visita ao escritório de seu animal de estimação, escreva:
Os sintomas que seu animal de estimação está tendo: Uma alergia alimentar pode afetar os animais de estimação de diferentes maneiras. Compartilhe todas as mudanças que você viu em seu animal de estimação, mesmo que você não tenha certeza de que elas estão ligadas. Se você souber as datas em que eles começaram, anote-as também.
O alimento que seu animal de estimação está comendo: Seu animal de estimação pode comer o mesmo alimento por até 2 anos antes que seu sistema imunológico comece a ter problemas com ele. Certifique-se de que seu veterinário também saiba de qualquer petisco que você der ao seu animal - sejam eles do seu prato de jantar ou comprados na loja de animais. Inclua qualquer brinquedo com sabor e pasta de dente que seu animal de estimação utilize.
Drogas e suplementos: Seu animal de estimação está tomando algum medicamento? Mesmo que você lhes dê suplementos de ervas ou um produto de venda livre, diga ao seu veterinário o nome, a quantidade que seu animal toma e quando eles começaram.
Outros ativadores de alergia: Seu animal de estimação tem sido exposto ultimamente a pulgas, pólen, ácaros, ou gramíneas? Todos estes podem causar os mesmos sintomas que uma alergia alimentar.
Obtendo um diagnóstico
Seu veterinário pode sugerir:
Testes de alergia: Assim como em humanos, descobrir uma alergia alimentar a animais de estimação pode levar tempo. Primeiro, seu veterinário pode tentar descartar outras coisas que poderiam levar a sintomas de um cão ou gato.
Dieta de eliminação: A melhor maneira de descobrir uma alergia alimentar é com uma delas, que só deve ser feita sob os cuidados de um veterinário ou nutricionista, que pode prescrever alimentos especiais para seu animal de estimação durante o teste. São necessárias várias etapas:
Mude seu animal de estimação para uma dieta feita de coisas que ele nunca comeu. Talvez você tenha que comprar comida do veterinário ou fazê-la em casa. Durante as próximas 10-12 semanas, nada mais que tenha sabor pode entrar na boca do seu animal de estimação. Nem comida, nem guloseimas para mastigar, nem restos de sua mesa de jantar, nem mesmo medicamentos que tenham sabor. Se os sintomas de seus animais de estimação se dissiparem, isso pode significar que eles têm uma alergia alimentar. Mas isso ainda não está resolvido.
Agora volte à dieta antiga de seus animais de estimação. Se a pele irritada ou outros sintomas voltarem, seu animal de estimação provavelmente terá uma alergia alimentar. Mas você ainda não terminou.
Volte para a dieta especial desde o primeiro passo e espere que os sintomas da alergia desapareçam novamente. Agora adicione um ingrediente do tipo de alimento que seu animal sempre comeu, e depois espere um pouco. Se os sintomas não voltarem, seu animal de estimação não é alérgico a isso. Então adicione de volta outro ingrediente da antiga dieta. Continue fazendo isso até chegar a um que faça com que os sintomas retornem. Esse provavelmente é o culpado pela alergia.
Tudo isso leva semanas ou meses para ser feito. Portanto, seu veterinário provavelmente vai querer começar verificando outras condições que possam desencadear os mesmos sintomas.
Você precisa da ajuda de um profissional com isso. Essa é a única maneira de garantir que ambos encontrem a causa da alergia e o façam de uma forma nutricionalmente completa.
Tratamento
Na maioria das vezes, você pode controlar as alergias alimentares em cães e gatos fazendo mudanças no que eles comem, de modo que eles evitem seu alimento de gatilho.
Seu veterinário pode prescrever medicação para ajudar a aliviar os sintomas enquanto eles descobrem um plano a longo prazo.
É raro, mas uma reação alérgica com risco de vida pode acontecer e seu animal de estimação pode não conseguir respirar. Se isso acontecer, ligue imediatamente para um hospital de emergência para animais.
Outras Coisas que Causam Problemas Digestivos
Existe algum tipo de alimento que simplesmente não esteja de acordo com você? A mesma coisa pode acontecer com seu cão ou gato. Talvez comendo algo que tenha muita gordura, por exemplo.
Os veterinários chamam isso de intolerância alimentar. A diferença entre isto e uma alergia alimentar é que a intolerância alimentar não envolve o sistema imunológico.
Para descobrir se isto é o que está errado com seu animal de estimação, você terá que seguir o mesmo processo de tentativa e erro que você faria para uma alergia alimentar, descrito acima.
A diarréia e o vômito também podem vir de:
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Um vírus
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Uma infecção
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Um parasita
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Uma condição no sistema digestivo de seus animais de estimação. Um exemplo é a pancreatite, que é a inflamação no pâncreas, o órgão que faz os produtos químicos que digerem os alimentos.
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Uma obstrução. Isto é quando algo está preso no estômago ou nos intestinos.
Para descobrir o que há de errado com seu cão ou gato, seu veterinário pode precisar descobrir:
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Considere a idade de seu animal de estimação, doenças passadas, outros animais que ele já teve, e outras informações sobre sua saúde
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Fazer um exame físico
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Fazer testes de laboratório em suas amostras de sangue ou fezes
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Faça radiografias ou um ultra-som
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Fazer uma biópsia ou outros testes em amostras de seus fluidos ou tecidos
Depois que seu veterinário descobrir o que está errado, seu cão ou gato pode precisar:
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Medicamentos que matam germes ou parasitas
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Drogas para ajudar com diarréia ou vômitos
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Fluidos para substituir o que perdeu por causa da diarréia
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Cirurgia
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Medicina da dor
Outras Coisas que Causam Problemas de Pele
A coceira e as infecções cutâneas são as mais freqüentes:
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Pulgas
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Alergias às pulgas
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Alergias a coisas no ar ou no ambiente dos animais de estimação, como ácaros do pó, pólen ou gramíneas
Quando as pulgas ou uma alergia a pulgas estão por trás da condição de pele de seus animais de estimação, isso geralmente é o mais fácil de descobrir. Se você vir pulgas, seu veterinário o consertará com um produto que as mata, e possivelmente também um medicamento para parar a reação alérgica às pulgas. Se os sintomas se dissiparem, é isso.
É mais difícil de pregar se seu cão ou gato for alérgico a coisas como pólen. Seu veterinário examinará seu animal de estimação, lhe perguntará sobre seu histórico de saúde e fará testes cutâneos.
Quando você souber a que seu animal de estimação é alérgico, seu veterinário poderá descobrir como lidar com ele. Talvez você tenha que fazê-lo:
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Mantenha seu animal de estimação longe de qualquer alergia, se isso for possível.
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Ajude seu animal de estimação a manter seu pêlo limpo.
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Faça com que seu animal de estimação receba regularmente doses de alergia ou qualquer medicamento que seu veterinário prescreva.
Qualquer que seja a solução, você terá que assumir um compromisso de longo prazo para continuar com ela. Seu animal de estimação vai depender de você.
