Do arquivo médico
Você é um dono exemplar de um cão. Você leva seu amigo de quatro patas para longas caminhadas, brinca de buscar, lê rótulos na comida do cão e nunca perde uma consulta veterinária.
Mas você provavelmente não está acompanhando os cuidados dentários de seu animal de estimação. Uma pesquisa recente mostra que enquanto 57% dos donos de cães admitem que seu animal tem mau hálito, apenas 6% programam uma limpeza para cuidar do problema.
Eis porque você deve fazer isso: Mau hálito é mais do que apenas um sinal de que sua cachorrinha precisa de uma boa escovação dos dentes. Ele pode ter um problema mais sério, como uma infecção oral ou uma doença gengival. Na verdade, mais de 75% dos cães contraem doenças gengivais na meia-idade, que podem afetar mais do que sua saúde dental.
Para manter a boca de seu amigo em forma de ponta, siga estas diretrizes.
Consulte seu veterinário para um exame dentário
. Visite seu veterinário pelo menos uma vez ao ano para um exame dentário (sob anestesia, se necessário) e radiografias dentárias completas.
"Apenas uma fração do dente pode ser vista no exame", diz Andrea Hilden, DVM, do Animal Care Center of Green Valley, no Arizona. "O resto do dente é coberto pelas gengivas e osso, e sem radiografias dentárias, uma grande porcentagem de processos dolorosos de doenças pode ser perdida".
Se seu cão tem um histórico de doença dentária, consulte seu veterinário com mais freqüência. Se você notar mau hálito, marque uma consulta imediatamente.
Estabelecer uma rotina em casa
. "Discuta com seu veterinário um plano completo de bem-estar dental em casa que inclua escovação, mas que também possa incluir aditivos de água, mastigadores dentais, dietas especializadas, géis orais e enxágües", diz Hilden. "Quando se trata de manter a boca de seu cão limpa, uma abordagem multifacetada é muitas vezes a mais benéfica".
Escovar o máximo de vezes possível.
Uma vez que você receba a autorização de seu veterinário, comece um regime de escovação de dentes (usando uma pasta de dentes criada para cães, não para humanos).
"Torne-o alcançável", diz Hilden. "Se você não estiver escovando os dentes de seu cão, não espere começar a escovar todos os dentes todos os dias sem falha". Você e seu cão precisam desenvolver uma rotina".
Hilden recomenda o uso de um sistema baseado em recompensas.
Procure por sintomas
. Lembre-se, qualquer odor da boca, inchaço do rosto, baba, sangramento da boca, descoloração dos dentes, dentes lascados ou quebrados, ou comer mais lentamente do que o normal são sinais mais prováveis de alerta de um problema doloroso. Agende uma consulta com o veterinário de seu cão imediatamente. O que quer que você faça, não tente escovar os dentes do seu animal depois de notar um problema, diz Hilden, mesmo que seja tão simples quanto mau hálito.
Gatos frios
O cuidado dentário para gatos é extremamente importante, diz Cindy Houlihan, DVM, da The Cat Practice em Birmingham, MI. Aqui estão dicas para manter a boca do gatinho fresca...
Ver um veterinário duas vezes por ano
. "Todo gato deveria ter um exame dentário a cada 6 meses", diz Houlihan. "Quanto mais cedo detectarmos e tratarmos doenças dentárias, melhor será o resultado".
Procure por sinais de dor
. "Um dos efeitos imediatos da doença dentária em gatos é a dor", diz Houlihan. Mas como os gatos tendem a esconder sua dor, a maioria dos tratadores não está ciente do problema. Procure mudanças como perda de apetite, falta de atividade, sensibilidade ao toque, sentar-se em cima de suas patas, ou agir de forma retraída e escondida.
Escovar diariamente
. Comece cedo na vida do seu gato, e seja regular sobre isso. Tente escovar seções da boca -- escovar o lado esquerdo de manhã e o direito à noite. Ao escovar, olhe os dentes e gengivas e informe seu veterinário sobre qualquer vermelhidão, inchaço, sangramento e dentes rachados ou quebrados.
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