Vida para animais de estimação quando seus humanos voltam ao local de trabalho

Por Janie McQueen

Se você trabalhou de casa durante o auge da pandemia da COVID-19, você - ou seu empregador - pode estar pronto para voltar a trabalhar pessoalmente. Mas seus animais de estimação podem ter que se acostumar com a idéia primeiro.

"À medida que as restrições se elevam e a vida volta lentamente ao normal, seu animal de estimação pode ficar confuso e solitário", diz Sydney Bartson Queen, gerente sênior da Equipe de Ciências Comportamentais da ASPCA. "Quando nossas rotinas regulares de trabalho e outras atividades começarem novamente, seu cão ou gato pode ser deixado se perguntando porque todos estão correndo para fora da porta em vez de passar tempo em casa".

Os animais de estimação também ficam ansiosos

Antes de voltar ao trabalho, verifique se seu animal de estimação está com problemas emocionais.

"Não se esqueça de procurar sinais de ansiedade, tais como andar nervoso e ofegante, uma mudança na postura corporal e na linguagem corporal - tenso, cauda baixa, orelhas para trás, sobrancelhas sulcadas e/ou olhos largos - tremendo, vocalizando ou chorando, ou tentando sair com você enquanto se prepara para partir", diz a Rainha.

Como seu animal de estimação age quando você deixa a casa também é uma grande dica.

"Enquanto você está fora, animais ansiosos podem sujar a casa ou se envolver em comportamento destrutivo", diz a rainha. Um comportamentalista animal aplicado, veterinário, veterinário ou treinador de cães profissional certificado pode ajudar você e seu animal de estimação a trabalhar através do estresse.

"Enquanto a família está fora por longos períodos de tempo durante o dia, você quer que seus animais de estimação se sintam seguros e protegidos em casa", diz ela.

Alivie-os de sua ausência

Um mergulho repentino no tempo familiar pode ser difícil para os animais de estimação, ainda mais se eles se acostumaram a ter seus humanos com eles 24 horas por dia. A rainha sugere que você deixe seu animal de estimação "praticar" com períodos mais curtos de tempo sozinho todos os dias. Aumente lentamente a duração do tempo para que eles se acostumem a ficar sozinhos por períodos mais longos. "Por exemplo, eles ficam em casa enquanto você vai passear ou fazer algum trabalho de jardinagem, então a transição não é

abrupta e estressante".

Lynn Morrison, PhD, professora de antropologia na Universidade do Havaí em Hilo, decidiu trabalhar em casa pelo menos 2 dias por semana para dar uma aula online neste outono, mas "principalmente para estar com os animais", diz ela. Ela e seu filho têm quatro gatos e três cães, e fomentam muitos outros através de seu trabalho voluntário com a sociedade humanitária do condado e um santuário de animais nas proximidades.

Ser parte da família é profundamente importante para seu animal de estimação. Com o desenrolar da pandemia, muitas pessoas aproveitaram a chance de adotar um cão ou gato para companhia e porque tinham mais tempo. Mas com a vida externa se abrindo novamente, Morrison notou um aumento no número de animais nos abrigos.

"Penso que para muitas pessoas que têm animais, é uma conveniência", diz ela. "Eles não os integram plenamente como membros da família". Ela observa que os cães são devolvidos mais do que os gatos, talvez porque os gatos são mais fáceis de cuidar.

Estabelecer uma Nova Rotina

Há muitas maneiras de ajudar os animais de estimação a se adaptarem à sua ausência durante o dia de trabalho. "Considere como pode ser seu dia de volta ao trabalho ou de volta ao escritório e comece a fazer a transição de seu horário para que seu animal de estimação possa começar a se acostumar a um novo horário de caminhada, alimentação, soneca e brincadeira", sugere Queen. "Tente imitar como será o horário do seu animal de estimação em um dia típico de trabalho ou de escola, a cada dia".

No entanto, certifique-se de não economizar muito em tempo de exercício na nova rotina. "Acabar com esse exercício e interação devido a mudanças no horário pode deixar seu animal de estimação com energia reprimida", diz Queen.

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? Se você achar que seu cão realmente precisa daquela brincadeira do meio-dia, pense em contratar um passeador de cães para vir algumas vezes por semana.

Morrison planeja trazer de volta sua antiga rotina matinal com seu filho quando ele voltar para a escola. Eles dirigem meio caminho até a escola, estacionam e correm com seus cães o resto do caminho, cerca de meia milha. Então Morrison leva os animais para casa e vai para o trabalho.

Mantenha-os Ocupados

"Gire os brinquedos de seu cão para ajudar a mantê-los novos e enriquecê-los", diz a rainha... "Brinquedos interativos ou mastigadores saudáveis podem ajudar a manter seu cão ativo e engajado enquanto você estiver fora

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?Brinquedos recheados com a comida favorita de seu cão (manteiga de amendoim, comida enlatada, iogurte, para citar alguns) e depois congelados podem acalmá-los e mantê-los ocupados". Muitos itens seguros e saborosos de mastigar enfileiram as prateleiras das lojas de animais de estimação, "tantos que você pode oferecer um diferente a cada dia da semana".

Cães e gatos acostumados ao barulho doméstico e ter pessoas por perto podem ser acalmados com música ou com a TV - até mesmo canais projetados apenas para eles. "Estimulações auditivas ou visuais podem ajudar a manter seu animal de estimação engajado quando você não está em casa", diz a rainha.

Algumas pessoas chegam ao ponto de trazer companhia para seu animal de estimação. "Uma das coisas que preocupa as pessoas é a solidão de seus animais de estimação, assim eles conseguem um animal para seu animal de estimação", diz Morrison. "É um pouco surpreendente, mas fico feliz que as pessoas pensem assim". Algumas pessoas estão considerando um gato para seu cão, ou um gato para seu gato".

Leve seu animal de estimação para o trabalho

Morrison quer trazer um cão para trabalhar com ela nos dias "pessoalmente", se seu empregador permitir. Sob as condições certas, ter animais no trabalho pode ser terapêutico. "Algumas pessoas que têm ambientes de trabalho mais flexíveis estão pensando em levar seus cães para o trabalho, especialmente se eles forem cães maduros", diz ela.

Morrison também pensa nos animais de estimação de outras pessoas. Por exemplo, há muito tempo ela tem uma política de "porta aberta" para os animais no campus. Ela mantém um tapete e uma tigela de água para animais de estimação tanto em sua sala de aula quanto em seu escritório.

É claro que nem todos os locais de trabalho - e pessoas - são adequados para que os animais de estimação compartilhem espaço. Morrison também dá as boas-vindas aos animais de estimação que aparecem nas reuniões de Zoom a partir da casa de seus alunos. "Eu encorajo os alunos a incluir seus animais nas aulas", diz ela. "Adoro ver rabos passando pela tela, cães pulando nas voltas, gatinhos pulando nas voltas".

A experiência pandêmica mostrou a muitos estudantes o quanto eles se beneficiam de estar perto de seus animais de estimação, observa Morrison. "Eles estão vendo um lado da vida de seus animais que eles realmente não sabiam que estava lá".