Opções de treinamento para cães e gatos
Por Kara Mayer Robinson
Um animal de estimação bem treinado é um animal de estimação feliz. Treinar seu cão ou gato pode dar-lhes confiança, ajudá-los a se sentirem confortáveis em diferentes situações e criar uma forte ligação com você.
"Sou a mãe orgulhosa de um lindo bulldog americano chamado Ruby", diz Steph Boll, que vive em Portland, OR. "Eu sabia que ela precisava de um estilo de vida ativo, estruturado e disciplinado para prosperar". Boll, que edita um blog de fitness para mulheres chamado Spikes and Heels, inscreveu Ruby em uma aula de 8 semanas de treinamento de obediência.
Ruby aprendeu comandos básicos como sentar, ficar, segurar e buscar, como andar corretamente com uma trela e como se socializar com outros cães. O treinamento também fortaleceu seus laços. "Meu cachorro e eu ficamos muito mais próximos desde que a levamos para o treinamento", diz Boll.
Como Começar
Quer você queira ensinar comandos básicos a um novo cachorro, socializar ou exercitar seu cão, ou encontrar ajuda com um problema de comportamento, você tem muitas opções e pode começar cedo.
"Muitos donos de animais de estimação não percebem que podem começar a treinar seu cão ou gato quando chegam em casa", diz Michelle Burch, DVM, uma veterinária com Seguro de Cães de Caça Seguros em Decatur, AL. Isso normalmente é por volta de 8 semanas para filhotes de cachorro. Você pode treinar filhotes tão jovens quanto 4 semanas, mesmo que eles ainda estejam com a mãe.
Você pode escolher aulas em grupo, aulas particulares, ou treinamento diário.
Aulas em grupo
. O treinamento em grupo é bom para animais de estimação que precisam de ajuda com as maneiras e habilidades básicas. Muitos grupos atendem a cachorros jovens e ensinam comandos básicos como sentar, sentar e vir. Eles também são bons para animais de estimação que precisam de socialização, incluindo filhotes de cachorro jovens.
Sessões particulares
. Se seu cão ou gato precisa de treinamento mais especializado, talvez você queira experimentar aulas particulares. Eles receberão mais atenção de um treinador e poderão trabalhar em comportamentos específicos de obediência. Se seu animal de estimação tem um problema de comportamento, geralmente as sessões particulares são as melhores.
Treinamento de um dia
. Alguns instrutores oferecem aulas particulares em suas instalações ou em sua casa, onde você não está envolvido. Eles vêm à sua casa quando você está no trabalho, ou você deixa seu animal de estimação nas instalações deles por um longo período de tempo. Eles fazem o treinamento, depois você mesmo aprende as habilidades e as pratica com seu cão. Aulas em grupo são boas para ensinar e socializar seu cão em um ambiente supervisionado, diz Morgan Rivera, um coordenador de colocação e transporte certificado pela Humane Society of the United States Animal Rescue Team em Gaithersburg, MD. Mas eles tendem a ser menos avançados se você estiver procurando ensinar ao seu cão mais do que o básico.
"O treinamento individual pode ser excelente para desenvolver ou aprofundar o vínculo que você tem com seu cão e também para trabalhar em comportamentos mais complexos", diz Rivera. Mas, ao contrário dos grupos, eles não ajudam os cães a desenvolver habilidades sociais que os ajudam a prosperar em suas comunidades.
Vídeos de treinamento de bricolage
Você pode tentar treinar seu cão usando recursos on-line como vídeos do YouTube.
"Os vídeos do YouTube podem ser uma boa fonte de informação para comandos básicos de treinamento para seu cachorro", diz Burch. Ver técnicas na tela pode ajudá-lo a visualizar como lidar com seu filhote de cachorro. Você pode fazer isso no conforto de sua própria casa, e isso pode lhe poupar dinheiro. "Você também reduz o risco de seu filhote de cachorro pegar uma doença antes de ser totalmente vacinado", diz Burch.
Mas tenha cuidado ao escolher os vídeos certos. "Você pode se deparar com alguns vídeos que dão conselhos inadequados ou inapropriados", diz Burch. Evite vídeos que promovam reforços negativos ou use punição como método de treinamento.
Uma desvantagem do treinamento de bricolage é que seu filhote de cachorro perderá a socialização com outros animais, pessoas e ambientes.
Classes de agilidade
Se seu cão é jovem ou de alta energia, talvez você queira experimentar o treinamento de agilidade.
"As aulas de agilidade proporcionam um incrível estímulo mental e físico", diz Rivera. "Elas também permitem que seu cão tenha comportamentos enriquecedores que ele talvez não seja capaz de executar em outros ambientes, como correr, perseguir, saltar e escalar".
O treinamento de agilidade é uma boa saída para a energia de seu cão, constrói a ligação entre você e seu cão, e o leva tanto para fora quanto para o ativo.
Problemas de Comportamento
Se seu cão tem problemas de comportamento como latir demais, fazer xixi ou cocô inadequado, excesso de espaço e comportamentos repetitivos, o treinamento de comportamento um-a-um com um profissional qualificado pode ajudar.
"Consultores de comportamento podem ser muito úteis?se seu cão estiver lutando com?qualquer coisa?desde medos sérios e fobias?até o estresse?e?ansiedade do dia-a-dia", diz Rivera.
Sessões individuais com um veterinário qualificado ou um consultor de comportamento certificado pode ser o melhor.
"Os veterinários comportamentais têm um conhecimento profundo de todos os aspectos do comportamento animal", diz Burch. Eles também completaram treinamento extra e se mantêm atualizados com as descobertas científicas mais atualizadas para o melhor tratamento para seu cão.
Para encontrar um especialista qualificado, peça recomendações a seu veterinário principal ou visite uma organização como o Colégio Americano de Comportamentos Veterinários ou a Associação Internacional de Consultores de Comportamento Animal.
Treinamento de gatos
"Os gatos são amplamente ignorados quando se trata de treinamento, mas eles podem ser ensinados da mesma forma que os cães", diz Joanna Woodnutt, veterinária chefe do blog BreedAdvisor.com. Woodnutt ensinou seu gato adotivo a sentar-se no comando, levantar uma pata e girar, o que, segundo ela, o ajudou a encontrar um novo lar.
Um treinador de gatos pode ajudá-lo com comandos básicos como segui-lo, responder ao seu nome, buscar ou até mesmo usar um banheiro humano, diz Lucie Wilkins, enfermeira veterinária perto de Londres, Inglaterra, e blogger de gatos para KittyCatTree.com. O treinamento também pode ajudar a parar comportamentos como arranhar móveis, pular para onde não deveriam estar e morder.
Os gatos geralmente se saem melhor em uma situação de treinamento individual. Para encontrar um treinador, fale com seu veterinário.
