Aprenda mais com o médico sobre alergias a cães - incluindo causas, sintomas e tratamento - e como reduzir a sua reacção alérgica.
Então, como se pode atravessar a vida com uma alergia ao melhor amigo do homem? Aqui está um resumo das causas e tratamentos das alergias a cães, juntamente com dicas sobre como reduzir a exposição.
Sintomas de alergias a cães
Os sintomas das alergias a cães são geralmente como os de qualquer outra alergia nasal. Incluem:
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tosse e sibilo
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olhos vermelhos, com comichão
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corrimento, comichão, nariz entupido
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espirrando
Algumas pessoas com alergias a cães também têm reacções cutâneas. Por exemplo, a sua pele pode irromper onde um cão as lambe. Outras com alergias mais graves podem desenvolver urticária no rosto ou no peito. As pessoas com asma, bem como as alergias a animais de estimação, podem ter sintomas especialmente graves.
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Causas das alergias a cães
Já deve ter ouvido dizer que algumas raças de cães provocam sintomas de alergia enquanto outras não, ou que os cães de pêlo curto são seguros enquanto os cães de pêlo comprido propenso a descamação não o são. Mas no geral, os especialistas dizem que não é esse o caso. Na verdade, dois cães da mesma raça podem emitir níveis muito diferentes de alergénio cada um.
O verdadeiro problema não é o pêlo ou o pêlo do cão. Em vez disso, as pessoas são normalmente alérgicas ao pêlo - flocos de pele morta - bem como à saliva e à urina. Assim, não importa quanto tempo o pêlo seja longo ou curto, qualquer cão pode potencialmente causar uma reacção alérgica.
Poderá perguntar-se porque é que o pêlo do cão tem um efeito tão grande sobre si. As pessoas com alergias têm sistemas imunitários demasiado sensíveis. Os seus corpos reagem exageradamente a substâncias inofensivas - como o pêlo de cão - e atacam-no como se fossem bactérias ou vírus. Os espirros e os olhos lacrimejantes são apenas os efeitos secundários da tentativa do corpo de destruir ou expulsar o alergénio.
Teste de alergias a cães
O seu médico pode fazer uma análise cutânea ou uma análise ao sangue que irá detectar IgE (imunoglobulina E) específica do alergénio, para descobrir se tem alergias a cães. Mesmo que tenha a certeza de que é alérgico, o teste é sempre uma boa ideia. Algumas pessoas que assumem que têm alergias a cães acabam por não as ter. Em vez disso, são alérgicas ao pólen ou ao bolor que o cão carrega no seu pêlo a partir do exterior.
Embora os testes alérgicos sejam úteis, nem sempre são conclusivos. Por isso, se tiver um cão, o seu médico pode querer que tente viver sem ele durante algum tempo para ver como se sai. Para ter uma boa noção dos seus sintomas, pode demorar algum tempo. Demora frequentemente meses até que o nível de pêlo na casa desça a um nível semelhante ao de uma casa sem um cão.
Tratamento de alergias a cães
As alergias a cães podem ser tratadas com medicamentos padrão para alergias. O seu médico poderá recomendar:
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Anti-histamínicos, que bloqueiam os efeitos de uma substância química que desencadeia sintomas de alergia canina; são vendidos ao balcão -- como cetirizina (Zyrtec), difenidramina (Benadryl), fexofenadina (Allegra), e loratadina (Claritin) -- ou por receita médica. Alguns anti-histamínicos como a azelastina (Astelin) estão disponíveis como sprays nasais.
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Descongestionantes, que reduzem o inchaço do nariz e aliviam o congestionamento; exemplos são o Sudafed e o Allegra-D
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Os esteróides nasais, que são sprays que aliviam os sintomas de alergia acalmando a inflamação, são um tratamento de primeira linha para as alergias. Budesonida (Alergia ao Rinocorte), fluticasona (Flonase), e triamcinolona (Alergia ao Nasacort 24HR) ?sprays estão disponíveis ao balcão, enquanto outros estão disponíveis por prescrição médica.
As vacinas contra alergias são outra opção para pessoas com alergias a cães. Não funcionam para todos, e um tratamento completo pode levar anos. Mas podem realmente ajudar algumas pessoas com alergias a animais de estimação. Fale sobre os prós e os contras com o seu médico.
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O seu ambiente e as suas alergias a cães
A maioria dos alergista concorda que embora a medicação possa ajudar, a melhor maneira de controlar as alergias caninas é evitar o contacto com os cães. Aqui estão algumas dicas:
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Mantenha a sua distância.
Não tocar, animal de estimação, ou beijar um cão. Como for possível, evite ir para casa com cães. Se tiver de ficar numa casa com um cão, pergunte se este pode ser mantido fora do quarto onde irá dormir durante alguns meses antes da sua chegada.
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Use o seu medicamento.
Se souber que em breve entrará em contacto com um cão, comece a tomar o seu medicamento algumas semanas antes do tempo. Ao tomar medicamentos a título preventivo, poderá parar uma reacção alérgica antes de esta começar.
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Tenha cuidado com os visitantes que têm cães.
O pêlo do cão pode agarrar-se ao vestuário e à bagagem. Assim, mesmo que os seus hóspedes deixem os seus cães em casa, podem trazer o pêlo com eles - e isso pode causar-lhe muitos problemas.
É claro que alguns dos conselhos acima não vão ajudar muito se já tiver um cão em sua casa. Mesmo assim, ainda há coisas que se podem fazer:
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Limpar fanaticamente.
O pêlo dos cães pode chegar a todo o lado. Portanto, é necessário varrer e limpar regularmente o chão, aspirar tapetes, e limpar mobiliário. Se possível, obter um aspirador com um filtro HEPA. Os filtros de vácuo regulares não podem apanhar os alergénios e apenas enviá-los de volta para o ar.
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Torne a sua casa mais fácil de limpar.
Puxe o tapete para cima. Livrar-se dos tapetes e cortinas. Livrar-se do mobiliário empoeirado e sobrecarregado. Reduzir o número de artigos que podem apanhar pó e pêlo pode ajudar com os sintomas de alergia ao cão.
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Filtrar o ar.
O calor central e o ar condicionado podem empurrar o pêlo do cão para todas as divisões da sua casa - mesmo aquelas em que o cão não é permitido entrar. Um filtro de ar central -- assim como filtros nos próprios respiradouros -- pode ajudar.
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Mantenha o cão fora do seu quarto.
Uma vez que se passa um terço de cada dia no quarto, é fundamental mantê-lo o mais livre possível do pêlo de cão. Uma porta fechada não selará completamente os alergénios, mas irá ajudar.
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Não dê rédea solta ao cão.
Proteja-se, tornando outras áreas da casa também livres de cães. Dependendo do clima e ambiente, pode também considerar manter o cão o mais possível fora de casa.
O banho do seu cão terá algum efeito nos sintomas de alergia? Os especialistas não têm a certeza; alguns estudos demonstraram que os banhos reduzem a quantidade de pêlo transportado pelo ar, enquanto outros não encontraram uma diferença. Pode certamente experimentar os banhos semanais e ver o que acontece. Basta certificar-se de que alguém sem alergias a cães está a tomar o banho propriamente dito.
Poderá descobrir que estas técnicas ajudam as suas alergias a cães. Mas se não o fizerem, terá de considerar medidas mais drásticas - como desistir do cão. É difícil de fazer, mas é preciso pensar de forma realista. É injusto para as pessoas com alergias a cães, se não puderem estar nas suas próprias casas sem suportar um nariz a pingar e espirros implacáveis. As alergias descontroladas também podem contribuir para a asma, que é uma doença grave.
Portanto, se você ou um membro da sua família tiver alergias a cães, fale com um médico. O controlo dos sintomas não só o fará sentir-se melhor, como também o ajudará a proteger-se de ficar mais doente.
