Como identificar os sinais das pulgas

O problema começa com alguns arranhões aqui e ali. Talvez você encontre algumas pequenas manchas ao redor da casa que talvez tenha perdido antes. Talvez aquele belo cabelo que era tão grosso esteja parecendo um pouco fino hoje em dia. Antes que você perceba, sim. Está confirmado.

Fido tem pulgas. E é melhor você verificar também Fluffy, o gato.

Existem mais de 2.500 espécies diferentes de pulgas em todo o mundo, mas uma delas é a mais comum entre os cães e gatos americanos. É o chamado Ctenocephalides felis, ou a pulga do gato.

Isso está certo. Se seu cão tem pulgas, é mais provável que sejam pulgas de gatos.

Todo dono de animal de estimação deve estar ciente dos sinais de uma possível infestação de pulgas. Eles incluem:

Seu cão (ou gato) está arranhando. Mesmo que você não pegue pulgas em flagrante, se você vir seu animal arranhando ou mordendo seu pêlo, as pulgas podem muito bem ser o culpado. Isto porque as pulgas não só podem causar uma dor aguda quando mordem, como também suas glândulas salivares liberam uma substância que é irritante para muitos cães e gatos.

Você pode vê-los. As pulgas adultas têm cerca de um oitavo de polegada de comprimento. São castanhas-avermelhadas e muito finas. É difícil ver realmente como elas são sem um microscópio (embora seja mais fácil em um pêlo de cor clara), mas elas têm pernas traseiras grandes. Elas podem saltar, por algumas medidas, para cima e para fora pelo menos 12 polegadas em um único salto. E uma estimativa é de que para cada pulga adulta encontrada em seu animal de estimação, há pelo menos 100 imaturos pendurados.

Você pode ver o que eles deixam para trás. É chamado de sujeira de pulga, e se parece um pouco com pimenta. Você pode manchá-la na pele de seu animal de estimação, ou seu animal de estimação pode deixá-la em algum lugar, como por exemplo:

• Sua roupa de cama

• O tapete

• Aquela cadeira favorita em que eles têm dormido, apesar de você os ter tirado mil vezes da cadeira

As manchas são na verdade pedaços de sangue seco que passarão do preto para o marrom e finalmente voltarão para o vermelho se forem re-hidratadas em uma toalha de papel molhada.

Continuação

Você pode ver outras coisas suspeitas ao redor de sua casa: Pulgas põem ovos em seu animal de estimação -- minúsculas ovais brancas -- que em sua maioria caem no ambiente ao seu redor (sua cama, a cama do cão, o tapete, aquela cadeira favorita), apenas para chocar alguns dias depois em larvas de pulgas.

Você também pode ver as larvas. Elas são pequenas coisas, com aparência de vermes, com cabeças marrons que se alimentarão de todos aqueles grãos até se embrulharem em um casulo chamado pupa. De larva para pupa leva cerca de 3-4 semanas. Depois disso, eles são pulgas totalmente desenvolvidas, procurando por uma carona e um pouco de seu sangue de animais de estimação (ou seu).

Se você vir ténias -- parasitas internos que são brancos ou brancos rosados e parecem pequenos pedaços de arroz que muitas vezes aparecem escorregando do reto de seu animal de estimação -- isso é um sinal de que seu animal de estimação pode ter saído com pulgas.

Seu cão (ou gato) está perdendo seu pêlo: Não é das pulgas em si, mas de toda a comichão e mordedura. As pulgas freqüentemente se reúnem no pescoço e nas omoplatas de seus animais de estimação. A base da cauda e ao longo da parte de trás das pernas também é o lugar favorito para eles. Esses também são lugares onde os animais mordem para chegar até as pulgas. Isso pode ter seu preço em um casaco de animal de estimação. Com as infestações completas, as pulgas também são visíveis nas áreas nuas da barriga de um animal de estimação.

Sua pele parece irritada: Se você conseguir passar pelo pelo de seus animais de estimação e olhar para a pele, as pulgas são geralmente pequenas, com pontos vermelhos levantados. Novamente, procure por picadas nas costas e no pescoço e na base da cauda. Outro problema com as picadas de pulga é que elas podem levar à dermatite alérgica às pulgas, também conhecida como hipersensibilidade às pulgas. Se seu animal de estimação tiver isto, a pele dele pode ficar com comichosa, vermelha e escamosa. Também pode levar a infecções secundárias da pele.

As gengivas deles são pálidas: Com uma grande infestação de pulgas, alguns animais de estimação (especialmente gatinhos ou filhotes menores) podem estar em perigo de anemia, ou de perda de glóbulos vermelhos. As pulgas podem absorver até 15 vezes seu peso corporal em sangue. As gengivas pálidas freqüentemente sinalizam anemia.

As pulgas são, no sentido mais estrito da palavra, pragas. Mas elas podem ser muito mais do que isso. Elas podem transmitir doenças (para humanos também) e causar problemas que ameaçam a vida de seu animal de estimação. Se você vir algum sinal de pulgas, pergunte ao seu veterinário o que fazer.