Tratando e prevenindo pulgas em seu animal de estimação

Por John Donovan Este artigo é do Arquivo de Recursos do médico

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Do arquivo médico

As pulgas não são divertidas. Não para você, já que você tem que lidar com o ocasional morder no tornozelo e com os incômodos de livrar sua casa dos pequenos insetos. E certamente não para seus animais de estimação, que podem morder e se coçar cruas tentando pegar as pestes irritantes.

Se as pulgas estão tornando sua vida em casa miserável, você tem dois desafios:

Como se livrar de pulgas em seus animais de estimação

O arranhão, a mordida na pele, talvez até mesmo as grandes manchas de pele irritada, tudo isso aponta para pulgas. Um pente de pulgas com dentes finos passa pelo pêlo de seus animais de estimação pode confirmar se ele pega pulgas adultas e talvez alguma sujeira de pulgas, pequenas manchas que parecem pimenta.

A "sujeira" é na verdade cocô de pulga, feito principalmente de sangue seco de seus animais de estimação. Talvez você consiga ver pulgas sem pente se separar os pêlos entre as omoplatas de seus animais de estimação ou na base da cauda.

Primeiro, verifique com seu veterinário.

Muitos desses produtos de prevenção contra pulgas - desde que não sejam combinados com a prevenção de vermes cardíacos - você pode colocá-los no balcão", diz o veterinário de Atlanta Euphrates Anderson, DVM.

O sabonete em um banho pode agir como um inseticida suave. Outros problemas que vêm das picadas de pulgas - feridas abertas por arranhões ou outros problemas de pele como erupções cutâneas - podem exigir tipos mais fortes de ajuda. Mais uma vez, consulte seu veterinário.

Se você está começando a ver alguma irritação na pele dos animais de estimação, diz Anderson, isso é quando você provavelmente precisa marcar uma visita com seu veterinário para que eles possam prescrever um antibiótico caso pareça haver uma infecção.

O medicamento que Anderson sugere depois desse banho inicial é um inseticida químico projetado para matar pulgas. Portanto, é fundamental seguir as instruções ao pé da letra.

Não use a prevenção contra pulgas destinada a um cão em um gato. Isso pode ser perigoso para a vida.

Seu veterinário de animais de estimação pode recomendar o tipo de prevenção que impedirá as pulgas de pegar carona no Spot ou Fluffy novamente. Ela vem em diferentes formas:

• Tópico (como um líquido ou gel aplicado na pele de seu animal de estimação)

• Oral (tomado como um comprimido ou tratamento)

• Coleiras antipulgas

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Seu veterinário pode lhe dizer:

• Quão rápido cada um desses produtos funciona (alguns começam a matar pulgas em 30 minutos)

• Com que freqüência cada um precisa ser utilizado

• Quanto tempo duram os tratamentos

• Como funciona bem em seu animal de estimação

Lembre-se, as pulgas podem ser mais do que apenas irritantes. Elas podem carregar os ovos das ténias, um parasita interno. Alguns animais de estimação são alérgicos às pulgas e adquirem algo chamado dermatite alérgica às pulgas, onde a pele se torna hipersensível. Muitas mordidas, especialmente em gatos e cães mais jovens, podem causar anemia, uma perigosa perda de glóbulos vermelhos.

Além de ser apenas um incômodo, [as pulgas] podem realmente causar danos e doenças também, diz Brenda Stevens, DVM, professora associada clínica na Faculdade de Medicina Veterinária dos Estados da Carolina do Norte.

[Elas] podem ser uma ameaça à vida.

Mesmo que você tenha obliterado todas as pulgas de seus animais de estimação, você não está acabado. As pulgas adultas podem pôr 25-40 ovos por dia. Isso é até 2.000 em sua vida útil. Esses ovos rapidamente caem em lugares onde seu animal de estimação fica pendurado. Pense em tapetes, móveis, canis, caixas de gatos e camas. Esses ovos eclodem em larvas em poucos dias e se tornam pulgas adultas mordedoras e de pleno direito algumas semanas mais tarde.

Acho que alguns dos erros que [as pessoas cometem] resultam do não uso adequado dos produtos. Se eles deveriam estar aplicando um produto uma vez por mês, e estão sendo usados a cada 2 meses ou algo parecido, diz Stevens.

Mas acho que não entender o que um produto pode realmente fazer também é uma grande parte dele", diz ela. "Se um animal tem pulgas, o pensamento é, bem, você recebe um xampu para pulgas e vai matar as pulgas". Bem, o shampoo pode matar muito bem as pulgas que estão no animal naquele momento, mas não vai fazer nada para evitar que outras pulgas pulem sobre seu animal de estimação".

Na verdade, você apenas raspou a superfície do problema.

E isso nos leva à segunda parte - a eliminação das pulgas.

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Como proteger sua casa e seus amigos de pelúcia

Sempre que se tratava de pulgas, é sempre um componente em duas partes, diz Stevens. Temos que tratar o animal de estimação e, além disso, temos que tratar o meio ambiente.

Manter as pulgas sob controle em seu animal de estimação e em suas tomadas domésticas:

• Saneamento rigoroso

• Tratamentos de animais de estimação (como os discutidos acima)

• Tratamentos domésticos (dentro e fora de casa)

A higienização é simples. Vácuo -- muito. Limpar e aspirar em toda parte, especialmente nos lugares quentes e úmidos onde as pulgas e suas larvas gostam de ficar penduradas. Faça isso ao mesmo tempo em que você trata seu animal de estimação.

As larvas de pulgas se escondem em tapetes e geralmente são imunes a inseticidas, portanto, o aspirador faz algumas coisas:

• Ele puxa algumas das pulgas para fora do tapete.

• As pulgas pré-adulto são empurradas para deixar seus casulos.

• O tapete se abre para tratamento por inseticidas, o que será eficaz quando as larvas eclodirem em adultos.

Livre-se do saco a vácuo ou esvazie a lata -- lá fora -- quando tiver terminado. Caso contrário, as larvas eclodirão lá dentro. Se seu aspirador tiver um recipiente, depois de esvaziá-lo, lave-o com água quente e ensaboada.

Isso ajuda a limpar regularmente as camas dos animais de estimação -- e qualquer outro lugar onde ovos ou larvas de pulgas possam ter caído. Especialistas sugerem a limpeza e a aspiração antes de usar inseticidas.

Antes de colocar qualquer inseticida dentro de sua casa -- ou fora -- verifique com seu veterinário. Novamente, estes podem ser tóxicos se não forem usados adequadamente. Seu veterinário também pode ajudá-lo com possíveis métodos não químicos.

Muitos destes [soluções químicas] são extremamente seguros; eles funcionam apenas em certas vias nervosas que os insetos têm que as pessoas ou os mamíferos não têm. Portanto, eles são muito, muito seguros para estar por perto, para pessoas e animais, diz Stevens.

Mas eu ainda acho que é sempre uma boa idéia ser cauteloso com qualquer tipo de produto químico", acrescenta ela. "Você sempre gostaria de seguir as instruções, tanto quanto se precisar ficar fora da sala por várias horas ou esse tipo de coisa".

Os tratamentos para sua casa vêm em muitas formas, desde os pós para seus tapetes até as bombas de insetos que fumigam salas inteiras, até os sprays, que são mais facilmente direcionados. Muitas vezes eles têm ingredientes que matam as pulgas adultas. Muitos têm reguladores de crescimento de insetos, que impedem o crescimento dos ovos, larvas e pupas (o estágio entre larvas e adultos, quando o pequeno mordedor está em seu casulo).

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O tratamento contra pulgas, tanto para seus animais de estimação quanto para sua casa, não é um processo único. Se você acha que terminou, você não terminou. Os pesquisadores estimam que para cada pulga adulta que você pode ver (elas têm apenas cerca de 1/8 de polegada de comprimento), pode haver até 100 pulgas imaturas prontas para atacar.

Eu acho que um dos erros mais comuns é que, muitas vezes, os donos de animais de estimação sentem como se só precisassem tratar as pulgas nos meses mais quentes, diz Anderson. Mas as pulgas ainda são prejudiciais mesmo durante as estações mais frias.

"Você tem esses donos, quando fica mais quente, eles dizem, eu tenho uma infestação de pulgas, e isso na verdade ocorre meses antes quando eles não tinham seu animal de estimação na prevenção.

Portanto, seus animais de estimação precisam de tratamentos regulares, e sua casa precisa de limpeza regular.

Spot e Fluffy lhe agradecerão.