Você pode ter ouvido falar de transtorno de estresse pós-traumático (PTSD) nas pessoas, mas você sabia que os cães também podem tê-lo? Isso acontece quando um cão é exposto a algum tipo de trauma. Eles não o obtêm porque você os bateu no focinho daquela vez que eles mastigaram um travesseiro. Mas eles podem desenvolver o PTSD por causa disso:
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Um desastre natural, como um furacão
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Ser abandonado para viver na natureza
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A perda de seu cuidador
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Combate militar
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Abuso físico ou emocional
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Um acidente grave
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Más interações com outros animais (pense em lutas de cães)
Sinais de PTSD em cães
Nem sempre é fácil dizer a diferença entre o PTSD e outros distúrbios de ansiedade em cães. Por exemplo, estes podem ser sinais de PTSD e ansiedade de separação:
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Fazer xixi ou cocô dentro de casa
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Uivar, latir ou lamentar
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Comportamento destrutivo
Ou um cão com PTSD pode mostrar estes sinais de estresse:
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Cauda encolhida
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Orelhas de trás afiadas
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Panting
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Agachamentos baixos até o chão
Outras pistas que seu cão poderia ter PTSD:
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Eles se agarram a você com medo
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Agressão súbita
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Depressão
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Hiperpercepção de seu entorno
Qualquer coisa que você saiba sobre sua história com más experiências pode ajudar seu veterinário a fazer o diagnóstico correto.
Tratando o PTSD
Um tipo de treinamento comportamental chamado dessensibilização sistêmica é comum para cães com TEPT. Ele expõe seu cão ao que quer que seja que lhes traga ansiedade ou medo. Se o barulho for o gatilho, seu cão ouvirá o barulho muito silenciosamente no início e receberá um deleite por bom comportamento. O barulho vai ficando mais alto aos poucos e as guloseimas vão continuar vindo, desde que permaneçam calmas. O objetivo é fazer com que seu cão associe o gatilho a guloseimas, não a traumas...
Outras partes importantes do tratamento PTSD incluem exercícios diários, sessões de brincadeiras e treinamento de reforço positivo.
O treinamento pode levar semanas ou anos. Pode não curar o PTSD, mas pode ajudar seu cão a viver uma vida saudável e feliz, desde que você limite a exposição deles às coisas que desencadeiam um episódio estressante.
Outros Problemas Emocionais em Cães
Mesmo um cão que não tenha vivido um grande trauma pode ainda ter medos que causam ansiedade ou agressão. Alguns dos mais comuns são:
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Trovão
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Fogos de artifício
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Crianças
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Homens
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Andar de carro
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Descer escadas
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Sombras
Alguns cães são naturalmente temerosos. Mas a maioria age por causa de algo que lhes aconteceu ou não aconteceu quando eles eram jovens. Pode estar vivendo uma tempestade ou apenas uma falta de exposição às pessoas... Só porque um cão não tem PTSD não significa que seu comportamento não seja difícil para o dono e potencialmente perigoso para os outros.
Gerenciando os medos de seus cães
O que você deve fazer quando seu cão começar a agir com medo ou agressão? Dica: Não é o mesmo que você faz com as crianças. Não oferecer conforto, como palavras calmantes, animais de estimação, ou beijos. Estas coisas não deixam seu cão saber que tudo vai ficar bem. Em vez disso, eles lhes dizem que está tudo bem para agir com medo ou agressivo. Isso significa que seu comportamento não é passível de mudar.
A melhor maneira de trabalhar através do medo e da ansiedade? Ignore o problema e faça algo mais com eles. Se eles estiverem latindo para um trabalhador em sua casa, prenda calmamente a trela e comece a praticar comandos com guloseimas. Lembre-se -- você é o líder da matilha. Suas ações ensinam a seu cão quando é hora de se preocupar e quando não é...
