Por Keri Wiginton
O câncer de próstata é a principal causa de câncer e a segunda principal causa de morte por câncer nos homens americanos. Os tumores freqüentemente crescem lentamente e se desenvolvem em indivíduos com mais de 65 anos.
Mas certas alterações genéticas herdadas, ou mutações, aumentam suas chances de contrair câncer de próstata. As mutações genéticas também podem aumentar seu risco de ter uma forma mais agressiva de câncer de próstata. Algumas pessoas com esses genes defeituosos também podem ter maior probabilidade de desenvolver câncer de próstata em uma idade mais jovem.
Informe seu médico se você tiver um histórico familiar de câncer de próstata. Eles o informarão se os testes genéticos são adequados para você. Se você der positivo nos testes para alterações do gene BRCA, seu médico pode sugerir testes de rotina que podem detectar sinais precoces de um tumor.
O que são BRCA Genes?
Cada célula de seu corpo tem mais de 25.000 genes. Cada gene fornece instruções de como fazer certas proteínas. Estas moléculas ajudam suas células a trabalhar da maneira correta.
Todos têm duas cópias dos genes BRCA1 e BRCA2, ou BReast CAncer gene 1 e BReast CAncer gene 2. Você herda uma cópia de cada um de seus pais. Mas, às vezes, um dos pares de genes é danificado. Você pode ouvir estes erros de DNA chamados de mutações ou variantes.
Os genes BRCA são conhecidos como genes supressores de tumores. Eles dizem ao seu corpo como fazer proteínas que reparam os danos celulares. Estes genes têm um grande papel na prevenção de erros celulares e na morte de células que podem promover o crescimento do câncer.
Os defeitos genéticos dificultam a contenção de genes com alterações celulares que levam ao câncer, ou oncogenes. E as mutações dos genes BRCA têm uma ligação com cânceres de mama, ovário e próstata. A pesquisa está investigando porque estas variantes estão associadas a estes cancros específicos.
Como os genes BRCA afetam o risco de câncer de próstata?
Cerca de 10% de todos os cânceres de próstata estão ligados a alterações genéticas herdadas. Estes são chamados cancros hereditários. Os genes BRCA aumentam suas chances de desenvolver câncer de próstata hereditário, especialmente o gene BRCA2.
Se você tiver uma mutação BRCA2, a maioria dos estudos mostra que você pode ter cerca de 20% a 40% de chance de desenvolver câncer de próstata ao longo de sua vida. Para algumas pessoas, as pesquisas mostram que as probabilidades podem chegar a 60%.
Para colocar isso em perspectiva, alguém sem essa mutação tem cerca de 16% de chance de desenvolver câncer de próstata em algum momento de sua vida.
O câncer afeta a todos de uma maneira diferente. E muitas pessoas que herdam uma mutação BRCA2 não desenvolverão jamais o câncer de próstata. Mas em comparação com pessoas sem esta mudança genética, estudos mostram que aqueles com esta variante têm mais probabilidade de desenvolver:
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Ter uma forma agressiva de câncer de próstata
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Desenvolver o câncer de próstata antes dos 65 anos de idade
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Ter câncer que retorna após o tratamento
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Morrer por razões relacionadas ao câncer de próstata
Há algumas evidências de que as pessoas com uma mutação BRCA2 que têm uma doença avançada, ou metastática, podem responder melhor a certos tratamentos de câncer de próstata. Isso inclui os inibidores PARP. Mas precisamos de mais pesquisas para saber qual tratamento funciona melhor para este grupo.
Se você tiver uma mutação BRCA1, suas chances de câncer de próstata durante toda sua vida podem não aumentar muito ou nem um pouco.
Ainda assim, há algumas evidências de que uma variante do gene BRCA1 aumenta ligeiramente suas chances de desenvolver câncer de próstata agressivo antes dos 65 anos de idade. Seu risco geral pode até mesmo aumentar com o público em geral à medida que você for envelhecendo. Mas precisamos de mais pesquisas para saber com certeza.
Você deve obter testes genéticos para os genes BRCA?
Fale com seu médico se você tiver alguma preocupação com mutações genéticas. As variantes BRCA são raras. Mas se a história de sua família o sugere, um conselheiro genético pode lhe aconselhar se os testes genéticos fazem sentido para você.
As mutações genéticas BRCA não causam sintomas específicos. Seu conselheiro genético ou médico lhe fará algumas perguntas para descobrir se existe uma boa chance de você ter herdado uma ou mais alterações genéticas.
Aqui estão algumas coisas fundamentais que você precisará saber:
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Alguém em sua família teve câncer de próstata, de mama ou de ovário?
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Qual era a idade de seus familiares quando foram diagnosticados?
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Você já teve mais de um parente de sangue diagnosticado com algum tipo de câncer?
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Outros membros de sua família têm mutações BRCA1 ou BRCA2?
Os genes BRCA são mais comuns em certos grupos raciais e étnicos. As pessoas que são judias Ashkenazi são mais propensas a ter mutação BRCA em comparação com a população em geral. Mas certas mutações BRCA1 ocorrem mais freqüentemente em pessoas negras não-hispânicas.
Verifique com seu fornecedor de seguros se eles pagarão por testes genéticos. Caso contrário, algumas empresas oferecem testes gratuitamente.
E quanto aos exames iniciais de câncer de próstata?
Se você tem de 55 a 69 anos, a Força Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA (USPSTF) sugere que você fale com seu médico sobre a triagem do câncer de próstata. Mas se você tiver uma mutação BRCA1 ou BRCA2, as diretrizes da National Comprehensive Cancer Network (NCCN) recomendam que você pense sobre a triagem do câncer de próstata aos 40 anos de idade.
A maioria das pessoas com câncer de próstata vive muito tempo. Mas a doença pode ser curada se você a pegar antes de se espalhar para outras partes do seu corpo.
Seu médico pode verificar se há sinais de câncer de próstata antes que você tenha sintomas. Isso normalmente inclui um exame de sangue com antígeno prostático específico (PSA). Sua próstata produz mais PSA quando você tem câncer de próstata. Mas outros problemas de saúde podem levantar seu PSA, incluindo uma próstata infectada ou aumentada.
Seu médico examinará os prós e os contras do teste precoce de PSA. Eles levarão em consideração sua saúde geral e quaisquer outros fatores de risco.
De acordo com a USPSTF, os grupos de maior risco incluem o seguinte:
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Idade 55 anos ou mais
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Negros não-hispânicos
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Aqueles com um histórico familiar de câncer de próstata
Os riscos dos testes superam os benefícios do rastreamento do câncer de próstata em idosos (70 anos ou mais), naqueles que têm grandes problemas de saúde, ou naqueles que esperam viver menos de 10 anos.
Converse com seu médico sobre exames de câncer de próstata se você estiver na comunidade de diversidade de gênero. Há algumas evidências de que as mulheres transgêneros que fazem terapia hormonal com hormônio de gênero têm um risco menor de câncer de próstata, mas precisamos de mais pesquisas nesta área.
O que você pode fazer
As mudanças no estilo de vida podem diminuir suas chances de desenvolver câncer de próstata. As medidas saudáveis que você pode tomar incluem:
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Obtendo atividade física suficiente
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Manutenção de um índice de massa corporal saudável (IMC)
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Comendo mais frutas e legumes
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Corte de carne vermelha, bebidas açucaradas e alimentos ultra-processados
Se você fuma, pare. Os fumantes atuais são mais propensos do que os não fumantes a terem tumores agressivos ou câncer que retorna após o tratamento. Fumar também aumenta suas chances de morrer de câncer de próstata.
Os cientistas continuam a estudar como as mudanças genéticas estão ligadas ao câncer de próstata. Se você tem uma mutação do gene BRCA, pergunte ao seu médico se um ensaio clínico de quimioprevenção pode ser adequado para você. Estes são estudos que testam novos medicamentos projetados para evitar que as pessoas tenham câncer.
