Por Debra Fulghum Bruce, PhD
Depois do câncer de pele não-melanoma, o câncer de próstata é o câncer mais comum nos homens americanos. Também é altamente tratável se seu médico o detectar precocemente. Para muitos homens, porém, os tratamentos padrão para o câncer de próstata - medicação, radiação e cirurgia - muitas vezes vêm com efeitos colaterais.
Devido a esses efeitos colaterais, alguns homens se perguntam se existem tratamentos alternativos para o câncer de próstata que possam ser úteis.
Por exemplo, é possível que suplementos dietéticos - como vitaminas, minerais e ervas - possam ajudar a tratar o câncer de próstata ou retardar o seu agravamento? Será que, em primeiro lugar, eles podem atrasar o tratamento desta doença? Os ensaios clínicos continuam a investigar estas questões.
Outros homens estão interessados em explorar tratamentos mente-corpo como ioga, meditação e massagem para aliviar os efeitos colaterais do tratamento e o estresse de um diagnóstico de câncer. Não há muita pesquisa sobre estas abordagens, mas alguns estudos encontraram benefícios mentais e físicos.
À medida que você aprende sobre tratamentos alternativos, você também pode ouvi-los chamados de tratamentos complementares. Muitas pessoas usam qualquer um dos termos para descrever uma terapia não convencional que você usa juntamente com um tratamento médico padrão. (Isso é o que é um tratamento complementar. Estritamente falando, um tratamento alternativo é algo que é usado no lugar de um tratamento padrão).
Se você tiver sido diagnosticado com câncer de próstata, ouça seu médico convencional. Eles guiarão seu regime de tratamento usando as últimas terapias comprovadas contra o câncer.
Alguns tratamentos complementares ou alternativos para o câncer de próstata podem ser prejudiciais quando utilizados com tratamentos padrão para o câncer. Verifique sempre com seu médico antes de usar qualquer suplemento natural. Dessa forma, eles podem se certificar de que não se misture mal com seu tratamento normal de câncer.
Veja o que a pesquisa diz sobre suplementos e práticas mente-corpo que foram estudados para o câncer de próstata.
Licopeno
O licopeno é um poderoso antioxidante. Há muito dele em algumas frutas e vegetais, particularmente nos tomates cozidos. Alguns estudos mostram que as pessoas que comem dietas ricas em tomates e outras frutas ricas em licopeno têm taxas mais baixas de câncer. Alguns pesquisadores até acreditam que o licopeno pode retardar o crescimento de tumores de próstata. Mas os resultados de vários estudos não têm sido consistentes.
Você pode obter muito licopeno de alimentos comuns. Os pesquisadores não notaram quaisquer efeitos colaterais ou sugeriram quaisquer precauções quando se trata de comer este "super nutriente" como parte de uma dieta equilibrada.
Suco de romã
Em estudos com roedores, os cientistas mostraram um efeito positivo da romã na redução do crescimento de células cancerígenas em ratos. Estudos sobre células humanas mostram uma promessa semelhante. Isto levou alguns pesquisadores a recomendar a realização de mais estudos sobre o extrato de romã para uso terapêutico em pessoas.
Você pode beber suco de romã e comer a fruta inteira como parte de uma dieta equilibrada e saudável. Tampouco é prejudicial quando você desfruta delas com moderação.
Chá Verde
Possui compostos à base de plantas chamados polifenóis que podem ter influência sobre os tumores, mas não há muitos dados sobre a sua eficácia.
Um estudo na China sugeriu que beber muito chá verde poderia ajudar a diminuir as chances de desenvolvimento de câncer de próstata. Outros estudos não encontraram uma ligação entre o chá verde e o risco de câncer de próstata entre homens japoneses ou nipo-americanos que vivem no Havaí.
Um ensaio clínico com pessoas com câncer de próstata não encontrou nenhum benefício anti-tumor.
Extrato do Cogumelo Shiitake
Em um pequeno estudo de homens com câncer de próstata avançado, os pesquisadores fizeram os participantes tomarem um extrato de cogumelos shiitake por boca todos os dias durante 6 meses. Eles acabaram concluindo que o extrato sozinho não era um tratamento eficaz.
Pectina Cítrica Modificada (MCP)
A pectina é um carboidrato encontrado em muitas plantas e nas cascas de maçãs, frutas cítricas e ameixas. Esta forma modificada é decomposta em pequenas moléculas para ajudar o trato digestivo a absorvê-la.
Nos animais, o MCP tem impedido que as células do câncer de próstata se espalhem para outras partes do corpo. Mas, até agora, nenhum estudo em pessoas mostrou que o MCP ajudou a reduzir o crescimento tumoral ou a melhorar a sobrevivência.
Práticas Mente-Corpo
Há algumas evidências científicas de que a ioga pode ajudar no cansaço (ou fadiga) resultante do tratamento do câncer. Um estudo também descobriu que homens que estavam sendo tratados para o câncer de próstata e que tinham aulas de ioga quinzenais disseram que tinham menos efeitos colaterais sexuais e problemas urinários do que aqueles que não faziam ioga.
Os efeitos calmantes da meditação e outras técnicas de relaxamento também podem beneficiar as pessoas com câncer. Em um pequeno estudo, a meditação com cuidado mostrou promessa de reduzir a ansiedade, o medo e a depressão em homens com câncer de próstata.
A acupuntura, na qual um praticante treinado insere agulhas muito finas em certos pontos de seu corpo, pode ajudar a aliviar a dor causada pelo câncer de próstata. Algumas pessoas com tratamento para o câncer também acham que melhora as náuseas.
A massagem também pode ajudar a aliviar a dor, a ansiedade e a fadiga. Mas sempre use um terapeuta de massagem oncológica treinado para diminuir suas chances de ter mais problemas de saúde.
Lembre-se de que tratamentos alternativos não podem substituir os tratamentos médicos para o câncer. Sempre informe seu médico quando você tentar um tratamento complementar.
