A palmeira serrada, também chamada palmeira anã americana, é uma palmeira que cresce principalmente ao longo da costa do sudeste dos Estados Unidos e pode ser encontrada tão a oeste quanto a Califórnia. Seu nome vem de suas folhas verdes, que se parecem com os dentes de uma serra.
A planta tem flores brancas que produzem bagas amarelas que ficam pretas quando estão maduras. Estas bagas podem ser secas para fazer uma erva que foi usada para condições como problemas de próstata, infecções do trato urinário, distúrbios na bexiga, desequilíbrios hormonais e queda de cabelo. Também se pensa em aumentar o desejo sexual e a produção de esperma. Mas a pesquisa ainda não deu respaldo a estas reivindicações.
Saw Palmetto e Condições da Próstata
Alguns estudos em animais mostraram que a serra palmetto pode ajudar a evitar o crescimento de células tumorais, criando esperanças sobre seu potencial como tratamento para o câncer de próstata. Mas ainda não há provas de que ele possa tratar a condição ou diminuir suas chances de obtê-la. São necessárias mais pesquisas para entender se ela tem algum efeito sobre o câncer de próstata.
Mas há algumas provas de que pode ajudar a aliviar os sintomas da hiperplasia benigna da próstata (BPH).
Uma glândula prostática masculina, que é mais ou menos do tamanho de uma noz, ajuda a fazer fluido seminal (sêmen). A BPH, que é muito comum entre os homens à medida que envelhecem, acontece quando essa glândula fica maior do que deveria ser. Isso pode começar a bloquear a uretra, o tubo que transporta a urina para fora do corpo de um homem, e causar problemas com a micção, como começar ou parar, urinar com muita freqüência, ou ter que urinar durante a noite.
Não está claro como ou por que serrar palmetto pode ajudar com a BPH. Alguns estudos mostram que o suplemento pode encolher a glândula prostática. Outras possibilidades são que ele facilita a inflamação ou impede que seu corpo transforme o hormônio testosterona em outro hormônio chamado dihidrotestosterona (DHT), que pode desempenhar um papel na BPH.
No entanto, muitos outros países utilizam palmeta de serra no tratamento da BPH. Por exemplo, é encontrada em 90% dos tratamentos de BPH na Alemanha e em 50% na Itália.
Formas de Saw Palmetto
O fruto maduro da palmeira serrada pode ser utilizado em diversas formas, incluindo frutas moídas e secas ou bagas inteiras. Está disponível como extrato líquido, comprimidos, cápsulas e como uma infusão ou chá.
Efeitos colaterais e riscos
Saw palmetto é considerado um suplemento dietético ou produto herbal. É geralmente considerado seguro para adultos quando se toma o produto como indicado. Mas pode afetar a forma como outros suplementos ou remédios funcionam. Pode também ter efeitos colaterais leves como desconforto estomacal, dor de cabeça, tonturas, seios tenros e uma diminuição do desejo sexual.
Você não deve tomar serra palmetto se tomar medicamentos para BPH, como finasterida, ou certos diluentes de sangue, como warfarina (Coumadin), clopidogrel (Plavix), ou aspirina.
Saw palmetto não é recomendado para crianças, mulheres grávidas ou amamentando, ou mulheres que tiveram (ou que estão em maior risco de ter) câncer relacionado ao hormônio.
Fale com seu médico antes de tentar serrar palmetto, e certifique-se de que eles saibam sobre qualquer outra erva ou suplemento dietético que você tome.
