Por Matt McMillen Do arquivo do médico
Nos últimos anos, as diretrizes oficiais se afastaram dos testes de triagem de rotina para esta doença. Mas alguns especialistas em saúde dizem que cada homem - com o conselho de seu médico - deve responder à pergunta por si mesmo.
Em 2012, a Força Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA recomendou contra testes de sangue que verificam a presença de câncer de próstata, porque as evidências não apoiavam a prática. Estudos recentes têm desde então começado a contar os efeitos dessas recomendações. Dois deles descobriram que o número de diagnósticos de câncer de próstata caiu junto com o mergulho no número de testes de triagem.
"Se este declínio se deve ao fato de os homens estarem fazendo escolhas informadas, então acho que isso é uma coisa boa", diz Otis Brawley, MD, médico-chefe da Sociedade Americana do Câncer e co-pesquisador em um estudo que marca a queda nos diagnósticos do câncer de próstata.
A triagem envolve um teste de PSA, que mede proteínas chamadas "antígenos específicos da próstata" na corrente sanguínea. Os níveis acima de um determinado limite podem levar a mais testes.
Os médicos ainda não sabem se a queda nas taxas de testes de triagem resultará em uma queda - ou um aumento - nas mortes por câncer de próstata, mas é claro, diz Brawley, que os testes de triagem podem ser prejudiciais.
"Temos bons dados para mostrar que a triagem agressiva feita nos anos 90 e início dos anos 2000 levou ao diagnóstico e tratamento de mais de 1,1 milhão de homens que, se nunca tivessem sido testados, nunca foram diagnosticados, nunca foram tratados, estavam destinados a nunca serem incomodados por seu câncer de próstata", diz Brawley.
Brawley diz que a cirurgia de próstata leva à impotência em até 40% dos pacientes e à incontinência em igual número. Alguns têm ambos.
Então, todos os homens devem evitar testes de triagem do câncer de próstata? Não, diz Brawley. "Eu sou a favor de uma tomada de decisão informada. Admito que isso pode salvar vidas, mas gostaria de adequar o exame aos homens que correm maior risco e aos homens que estão muito preocupados com o câncer de próstata".
A American Cancer Society recomenda que a maioria dos homens fale com seu médico sobre a doença por volta dos 50 anos de idade. Os homens que têm um risco maior, incluindo afro-americanos e aqueles com histórico familiar deste câncer, devem ter essa conversa aos 45 anos. Se mais de um parente próximo tiver tido câncer de próstata, fale com seu médico aos 40 anos de idade.
Aqui estão algumas perguntas a serem feitas em sua próxima consulta:
1.
Estou correndo um risco maior do que o normal de ter câncer de próstata?
2.
Eu me beneficiaria com a obtenção de um teste de triagem para isso?
3.
Que riscos eu enfrento se decidir ser testado?
4.
Se for encontrado câncer, devo ser tratado? O que irá determinar isso?
5.
Quando a "espera vigilante" é uma opção melhor do que o tratamento? E o que isso envolve?
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