Não há uma opção única que seja correta para cada homem com câncer de próstata. Alguns tumores crescem muito lentamente ou não crescem de forma alguma, portanto você pode nunca precisar de tratamento. Outros crescem mais rapidamente e se espalham para diferentes lugares de seu corpo. Em ambos os casos, você e seu médico trabalharão juntos para decidir o que é melhor para você.
O tratamento de que você precisa dependerá de algumas coisas:
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Sua idade, saúde e estilo de vida
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Quão grave é seu câncer de próstata (quão grande é o tumor e se ele se espalhou em seu corpo)
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Seus pensamentos (e sua opinião médica) sobre se você precisa tratar o câncer imediatamente
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Possíveis efeitos colaterais
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A chance de que um tratamento ajude ou cure seu câncer
Os tratamentos mais comuns para o câncer de próstata são:
A espera vigilante. Se você tiver um tumor pequeno, de crescimento lento, você e seu médico podem decidir esperar até que tenham sintomas para iniciar o tratamento.
Vigilância ativa. Você pode fazer regularmente exames de sangue PSA (antígeno específico da próstata), exames retais, ultra-sonografias e biópsias para ver se o câncer está piorando. Se o câncer começar a crescer ou se espalhar, você poderá explorar outros tratamentos.
Cirurgia. É uma opção se você estiver saudável e seu câncer não tiver se espalhado. Há vários tipos. Seu médico pode remover apenas sua glândula prostática. Ou eles podem tomá-la e o tecido ao redor dela. Os efeitos colaterais mais comuns de uma operação são problemas para controlar sua urina e problemas para conseguir e manter uma ereção. Às vezes, eles vão embora por conta própria após a cirurgia, especialmente problemas de controle da bexiga. Fale com seu cirurgião antes para ver se eles acham que serão capazes de proteger os nervos ao redor de sua próstata para evitar esses efeitos colaterais.
Terapia por radiação. Este tratamento usa feixes de alta energia (semelhantes aos raios X) para matar o câncer. É freqüentemente uma escolha para homens mais velhos e para aqueles com outros problemas de saúde. Você também pode tê-lo após a cirurgia para se livrar de quaisquer células cancerígenas deixadas para trás. Também ajuda para o câncer que se alastrou até o osso. Há dois tipos de radiação:
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Externo. Uma máquina fora de seu corpo direciona os raios para o câncer.
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Interno (brachytherapy). Um médico faz uma cirurgia para colocar pequenas "sementes" radioativas dentro ou perto do câncer.
Às vezes, uma mistura de ambos os tratamentos funciona melhor.
Terapia hormonal. As células cancerosas da próstata precisam de hormônios sexuais masculinos, como a testosterona, para continuar crescendo. Este tratamento evita que as células cancerígenas as adquiram. O tratamento hormonal (também chamado terapia de privação de andrógenos ou terapia de supressão de andrógenos) remove, bloqueia ou adiciona hormônios.
Pode incluir:
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Drogas como os antiandrogênicos que bloqueiam os hormônios masculinos no corpo
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Drogas que diminuem os níveis de testosterona, incluindo hormônio luteinizante liberador de hormônio (LHRH) analógicos ou agonistas; agentes mais novos também podem bloquear a produção de andrógenos pelas glândulas supra-renais
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Terapia hormonal combinada que diminui a produção de testosterona a partir dos testículos, bem como a partir das glândulas supra-renais
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Remoção cirúrgica dos testículos (chamada orquiectomia)
O tratamento hormonal é freqüentemente usado se o câncer se espalhou para fora da próstata. Também é usado se o câncer permanecer ou voltar após o tratamento com cirurgia ou radiação. Ele não cura o câncer. O objetivo da terapia hormonal é retardar o crescimento dos cânceres e aumentar a sobrevivência enquanto maximiza a qualidade de vida.
O tratamento hormonal é freqüentemente usado após a cirurgia para melhores resultados, bem como em homens que não querem ter nenhum outro tipo de tratamento ou que têm câncer de próstata avançado.
Crioterapia. Se você tem câncer de próstata precoce, seu médico pode optar por matar as células cancerosas congelando-as. Eles colocarão pequenas agulhas ou sondas em sua próstata para fornecer gases muito frios que destroem as células. Seu médico pode sugerir a criocirurgia de glândulas inteiras para pacientes com câncer de próstata localizado de baixo e médio risco que não são adequados tanto para a prostatectomia radical quanto para a radioterapia.
É difícil dizer com certeza como funciona bem. Os cientistas não fizeram muitas pesquisas de longo prazo que se concentrem em usá-lo para tratar o câncer de próstata. Normalmente não é a primeira opção de tratamento recomendada por um médico.
Quimioterapia. Este tratamento usa medicamentos para encolher ou matar as células cancerosas da próstata. Você pode tomar os medicamentos pela boca ou injetá-los em sua corrente sanguínea. A maioria dos homens com câncer de próstata precoce não recebe quimioterapia. Geralmente é apenas para casos avançados ou quando o câncer se espalhou para outras partes do corpo.
Vacina contra o câncer. A maioria trabalha aumentando as defesas de seu corpo para que ele possa combater uma infecção. A vacina contra o câncer de próstata leva seu sistema imunológico a atacar as células cancerígenas. Este tratamento funciona melhor se você tiver tentado a terapia hormonal e ela não estiver mais funcionando. A vacina é feita sob medida para você. Os cientistas não sabem se ela pára ou retarda o crescimento dos cânceres, mas parece ajudar os homens a viver mais tempo com o câncer de próstata.
Tratamento direcionado para os ossos. Se o câncer atingir seus ossos, os medicamentos chamados bisfosfonatos podem ajudar a aliviar a dor e evitar quebras. Seu médico também pode sugerir um medicamento administrado em suas veias que envia radiação diretamente para os ossos.
Ultra-som focalizado de alta intensidade. Este dispositivo produz ondas sonoras que fornecem energia térmica para matar as células cancerígenas. Não está claro como funciona bem, pois ainda não foi comparado com outros tratamentos padrão do câncer de próstata.
Terapia por feixe de prótons. Isto usa um feixe de prótons para irradiar tecidos doentes. É outra opção para o tratamento do câncer de próstata localizado, mas não oferece nenhuma vantagem real sobre outras formas de tratamento definitivo.
Colocando tudo junto. Você pode começar com um desses tratamentos e mudá-lo, ou seu médico pode misturar diferentes tratamentos. Vocês trabalharão juntos para encontrar o melhor plano.
Apoio à Saúde Mental
Um diagnóstico de câncer de próstata pode mudar a maneira como você se olha, seu corpo e sua vida. Isto não é incomum. O apoio da família, amigos e entes queridos pode ajudá-lo a recuperar seu equilíbrio mental, mas algumas pessoas podem se beneficiar do apoio da saúde mental.
Por exemplo, se você tiver uma nova depressão ou ansiedade que se prolongue por muitas semanas ou comece a interferir em seus relacionamentos profissionais e familiares, talvez você queira considerar a ajuda de um profissional.
Sua equipe de saúde pode ajudá-lo a integrar isto em seu plano de tratamento total. Eles também podem conectá-lo com os grupos de apoio e serviços de aconselhamento de saúde mental adequados, muitas vezes gratuitamente.
Ensaios clínicos para o câncer de próstata
As principais empresas farmacêuticas pesquisam e desenvolvem continuamente medicamentos e tratamentos, que devem ser demonstrados como seguros e eficazes antes que a FDA os aprove e os médicos possam prescrevê-los aos pacientes. Através de ensaios clínicos do câncer de próstata, os pesquisadores testam os efeitos de novos medicamentos em um grupo de voluntários com câncer de próstata. Seguindo um protocolo rigoroso e usando condições cuidadosamente controladas, os pesquisadores avaliam os medicamentos em desenvolvimento e medem quão bem eles tratam o câncer de próstata, sua segurança e quaisquer possíveis efeitos colaterais.
Algumas pessoas com câncer de próstata estão relutantes em participar de ensaios clínicos por medo de não receberem nenhum tratamento. Isto não é verdade. Você receberá a terapia mais eficaz disponível para sua condição, ou poderá receber tratamentos de câncer de próstata que estão sendo avaliados para uso futuro. Estes medicamentos podem ser ainda mais eficazes do que o tratamento atual.
Estes sites oferecem informações e serviços para ajudá-lo a encontrar um estudo clínico sobre câncer de próstata que seja adequado para você:
TrialCheck. Este website, desenvolvido pela Coalizão de Grupos Cooperativos de Câncer sem fins lucrativos, é um serviço imparcial de correspondência e navegação de ensaios clínicos de câncer que permite que você procure ensaios de câncer com base na doença e na localização.
Instituto Nacional do Câncer. Este site lista mais de 6.000 ensaios clínicos de câncer e explica o que fazer quando você encontra um que você acha que é adequado para você.
ClinicalTrials.gov. Este site oferece informações atualizadas para encontrar ensaios clínicos de câncer com apoio federal e privado.
CenterWatch. Este site lista os ensaios clínicos patrocinados pela indústria que estão recrutando pacientes.
