A artrite reumatóide (AR) acontece quando o sistema imunológico ataca o tecido saudável de suas articulações. Você pode não esperar que uma doença de seu sistema imunológico e de suas articulações tenha muito a ver com o que está acontecendo em seu sistema digestivo. Mas acontece que muitos estudos mostram uma ligação entre a AR e a saúde de seu intestino.
Esta ligação tem menos a ver com você e mais com os trilhões de micróbios unicelulares C, em sua maioria bactérias C que vivem em seu intestino. A maioria destas bactérias está em seu intestino delgado e grosso. Os cientistas chamam esta coleção de micróbios de microbioma intestinal.
Seu Microbioma e sua Saúde Intestinal
Você provavelmente está acostumado a pensar em bactérias e outros micróbios de uma forma ruim. Bactérias ruins causam infecções. Você pode usar desinfetantes para tirá-los de sua casa e tomar antibióticos para se livrar deles quando você estiver doente. Mas a maioria dos micróbios não nos faz nenhum mal. Muitos deles realmente ajudam de diferentes maneiras.
Cada pessoa tem um conjunto ligeiramente diferente de micróbios que vivem em suas tripas. Você os faz começar com eles ao nascer. Mais tarde, os micróbios que você tem dependerão de onde você vive, o que você faz, se você toma antibióticos, e o que você come. Alguns de seus micróbios serão bons e outros não tão bons. O segredo é ter um equilíbrio saudável.
A composição de seu microbioma intestinal afeta a forma como seu corpo se decompõe e utiliza os alimentos. Seus micróbios intestinais quebram as toxinas e produzem vitaminas. O microbioma em seu intestino também tem um papel importante em seu sistema imunológico. Quando você estiver saudável, quaisquer micróbios que possam lhe causar doenças serão mantidos sob controle por outros que não lhe causarão problemas. Se seu microbioma estiver fora de controle, pode levar a problemas no seu intestino e em outras partes do corpo. Muitas condições como a doença inflamatória intestinal (IBD) e a obesidade têm ligações com desequilíbrios no microbioma intestinal.
Ligando o Microbioma Intestinal à Artrite Reumatóide (AR)
Os médicos não sabem exatamente o que inicia a artrite reumatóide (AR). Muito provavelmente há muitos fatores que a desencadeiam e aumentam o risco de artrite reumatóide. Muitas coisas que você pode ler sobre a AR provavelmente não mencionam nem mesmo sua saúde intestinal ou o microbioma. Mas agora há provas de que é um dos muitos fatores.
Os estudos em animais foram os primeiros a sugerir uma ligação. Isso levou os pesquisadores a olhar amostras de pessoas que são saudáveis em comparação com pessoas com AR ou outro tipo de artrite. Algumas das pessoas com AR tinham conseguido recentemente e ainda não a tinham tratado. Outros já a tinham há muito tempo. Eles queriam ver se conseguiam encontrar diferenças claras nos microbiomas intestinais entre as pessoas desses diferentes grupos.
Aconteceu que eles conseguiram. Cerca de 75% das pessoas com um novo caso de AR tinham uma bactéria em particular em seu intestino. Chama-se Prevotella copri. Entre aqueles que tinham RA por mais tempo e a tratavam, apenas 12% tinham P. copri em suas tripas. Muitas pessoas saudáveis e com artrite psoriática também tinham esta bactéria em suas entranhas. Mas as descobertas mostraram que era muito mais comum ter esta bactéria se você tivesse recebido AR recentemente.
Eles também descobriram que as pessoas com mais P. copri tinham menos de outras bactérias saudáveis em um grupo chamado Bacteroides. Quando eles colocam P. copri nas entranhas de ratos que já tinham inflamação intestinal, isso piorava as coisas. Esta bactéria também tinha uma forma de tomar conta do intestino. Essa descoberta em ratos sugeria que P. copri poderia ter algo a ver com a inflamação no intestino, mas também no resto do corpo. Outros estudos desde então apoiaram a idéia de que a presença desta bactéria no microbioma poderia tornar a AR mais provável.
Outro estudo, logo depois, analisou os micróbios na boca e no intestino da AR. Novamente, eles encontraram mudanças no microbioma em pessoas com AR, em comparação com pessoas saudáveis. Eles também descobriram que o desequilíbrio dos micróbios desapareceu em parte nas pessoas tratadas com AR. As pessoas com AR tinham menos bactérias de um grupo chamado Haemophilus em suas entranhas e boca e em seus dentes. Eles também tinham mais de uma outra bactéria chamada Lactobacillus salivarius.
Ainda outro estudo mostrou que as pessoas com AR tinham menos tipos de micróbios nas tripas. Em outras palavras, seus micróbios intestinais eram menos diversificados de modo geral. Eles também tinham mais bactérias em grupos chamados Collinsella e Eggerthella.
Estudos tão diferentes apoiam a idéia de que o microbioma parece diferente em pessoas com AR em comparação com aqueles sem AR. Embora os detalhes variem, muitos estudos sugerem que as mudanças no microbioma intestinal estão ligadas às chances de uma pessoa obter AR. É possível que seja aqui que tudo começa. Mas é difícil provar, especialmente nas pessoas, que um microbioma mutável realmente causa AR. Pode ser que estas duas coisas tendam a acontecer juntas por alguma outra razão.
Como funciona?
Os intestinos não são o único lugar onde se encontram muitas bactérias. Eles também possuem mais células imunes do que qualquer outra parte do corpo. Os cientistas às vezes as consideram como os maiores órgãos imunológicos do corpo. O que acontece no intestino entre os micróbios e o sistema imunológico pode configurar o corpo para um sistema imunológico saudável ou doenças auto-imunes, incluindo a AR.
Algumas pessoas provavelmente têm mais probabilidade de que isso aconteça do que outras pessoas por razões não relacionadas à sua saúde intestinal e microbiológica. Mas há boas evidências de que mudanças no microbioma podem aumentar certas células imunológicas e desencadear a inflamação que acompanha a AR.
Saúde intestinal e tratamento de AR
Alguns estudos iniciais sugeriram que tratamentos comuns de AR poderiam mudar o microbioma de forma a torná-lo mais saudável. Alguns estudos mais recentes analisaram isso mais de perto.
Muitos dos medicamentos usados para tratar a AR atuam sobre o sistema imunológico de diferentes maneiras. Alguns deles também são conhecidos por matar bactérias. Portanto, embora não seja a principal razão pela qual são usados para AR, eles podem afetar a composição do microbioma. Por exemplo, há evidências de que o metotrexato de droga que é freqüentemente usado para AR empurra o microbioma intestinal para um estado normal e saudável.
Um estudo recente na China acompanhou as mudanças nas bactérias intestinais ao longo do tempo em 22 pessoas tratadas para AR de duas maneiras diferentes. O estudo mostrou que os pacientes com AR diferem das pessoas sem AR em cerca de 60 tipos de bactérias para começar. Eles tinham mais de algumas e menos de outras. Um dos tratamentos que eles analisaram levou a mudanças em 11 micróbios, enquanto o outro mudou quatro. Embora haja mais a aprender, as novas drogas biológicas usadas para AR também podem mudar a diversidade de micróbios no intestino. É necessário mais estudo para saber exatamente como essas mudanças afetam a AR e se pode funcionar para direcionar o microbioma intestinal mais especificamente para tratar melhor a AR ou preveni-la no futuro.
Saúde intestinal e perspectivas da RA
Seu microbioma também pode afetar como você se sai com o tratamento, de acordo com pelo menos um estudo. Os pesquisadores examinaram o microbioma intestinal dos pacientes antes do tratamento. Eles descobriram que os microbiomas daqueles que melhoraram com o tratamento pareciam diferentes para começar do que os microbiomas daqueles que não responderam ao tratamento também.
O pesquisador continuou mostrando que um computador poderia usar informações sobre o microbioma intestinal para prever se uma pessoa com AR ficaria melhor com o tratamento ou não. Os resultados sugerem que um dia poderá ser possível usar testes microbiológicos para ajudar na tomada de decisões de tratamento.
A mudança do meu microbioma intestinal pode ajudar a minha artrite reumatóide (AR)?
Seu microbioma intestinal depende do que você come. A quantidade de fibra em sua dieta é um grande fator. Alguns tipos de fibras dietéticas têm que ser decompostas por micróbios. Caso contrário, não poderemos digerí-los. Alimentos com muito deste tipo de fibra às vezes são chamados de prebióticos. Isso porque eles alimentam bactérias boas em seu microbioma. Essas bactérias boas podem ajudar a eliminar as más.
Alguns suplementos que você pode comprar têm prebióticos neles. Lembre-se de que os suplementos são regulados da mesma forma que os medicamentos. Você pode obter este tipo de fibra em muitos alimentos saudáveis, inclusive:
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Alho
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Cebolas
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Bananas
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Algas marinhas
Qualquer dieta com muitas frutas, vegetais, feijões e grãos inteiros ajudará a suportar um intestino e um microbioma intestinal saudáveis.
Outra maneira de mudar seu microbioma é com alimentos probióticos ou suplementos. Estes têm micróbios saudáveis dentro deles. Alguns exemplos de micróbios (bactérias ou leveduras) nos suplementos probióticos são:
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Lactobacillus
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Bifidobacterium
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Streptococci
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Saccharomyces boulardii
Alguns alimentos probióticos comuns incluem:
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Iogurte
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Kombuchá
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Legumes fermentados
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Miso
Portanto, é possível mudar seu microbioma de forma que possa ajudar sua artrite. Mas ainda é necessário mais estudo. Não há nenhum probiótico que seja comprovado para a AR.
Um pequeno estudo mostrou que tomar um suplemento com um tipo de Lactobacillus durante 8 semanas reduziu a inflamação e a atividade da AR. Outro estudo mostrou os benefícios do Bacillus coagulans para a AR. O probiótico ajudou com a dor e os sinais de inflamação. Mas um estudo que durou 12 semanas mostrou que as pessoas que tomavam um probiótico disseram que se sentiam melhor mesmo que sua AR não tivesse melhorado.
Em geral, os médicos não têm certeza de quanto os suplementos probióticos ou certos alimentos ajudam com a AR. Mas eles são bastante seguros para tentar para a maioria das pessoas e podem ajudar você a se sentir melhor. Alguns especialistas pensam que o intestino e o microbioma intestinal são alvos promissores para futuros medicamentos de AR. Se você quiser experimentar probióticos para sua AR, pergunte primeiro ao seu médico, especialmente se você tem um sistema imunológico enfraquecido ou alguma outra condição grave.
