As drogas biológicas podem ser salvadoras de articulações para a artrite reumatóide (AR). Mas mesmo estes poderosos medicamentos nem sempre garantem alívio da dor e rigidez.
Às vezes, o primeiro remédio biológico que você tenta não funciona para você. Ou uma droga pode controlar sua AR por um tempo, apenas para parar de funcionar. É difícil prever se uma dessas drogas será um sucesso ou um erro.
"Temos muitos medicamentos realmente excelentes que funcionam muito bem" contra a artrite reumatóide, diz Rebecca Haberman, MD, uma reumatologista da NYU Langone Health. "Mas o que nos falta é saber qual é o melhor remédio para qual paciente logo de cara".
Se uma biologia não é um bom ajuste, não se preocupe. Seu médico tentará outros e continuará tentando até que eles encontrem algo que o ajude.
A Primeira Biologia
Os produtos biológicos geralmente não são a primeira droga que você toma para a AR. Eles entram com mais freqüência depois que você experimenta um medicamento antirreumático padrão que modifica doenças (DMARD) como o metotrexato. (Você pode começar com um biológico se não puder tomar o metotrexato).
Seu médico escolherá um medicamento biológico que seja seguro para qualquer outra condição de saúde que você tenha e que se ajuste ao tipo de tratamento que você prefira...
Nilasha Ghosh, MD, uma reumatologista do Hospital para Cirurgia Especial, freqüentemente inicia seus pacientes com um inibidor de TNF como adalimumab (Humira), etanercept (Enbrel), ou infliximab (Remicade). Isso porque esses medicamentos já existem há tempo suficiente para confirmar que são seguros e funcionam.
Mas algumas pessoas que experimentam um inibidor de TNF terão que trocar os medicamentos por uma de três razões.
Por que você pode mudar para uma nova droga
A primeira droga não está ajudando
A primeira medicação que você tentar pode não funcionar, ou mal ajudar com seus sintomas. Seu médico chamará isso de "falha primária" ou dirá que você é um "não-respondedor".
Isso não é uma reflexão sobre você ou sobre qualquer coisa que você tenha feito. A medicação simplesmente não era um bom ajuste para você.
Antes de você mudar para outra coisa, você precisa dar ao medicamento tempo suficiente para trabalhar. Pode levar de 3 a 4 meses para começar a ver melhorias em uma nova biologia, diz Haberman.
Funcionou por um tempo, mas agora não
Mais comumente, uma biologia começará a funcionar e depois parará. "Com o tempo, ela perde sua potência e a artrite de um paciente pode piorar", diz Ghosh.
Uma maneira de dizer que sua biologia perdeu seu soco é que você se sente melhor logo após sua injeção, mas sua dor nas articulações começa a entrar sorrateiramente antes de dar sua próxima injeção.
Isso é chamado de falha secundária. Isso acontece porque seu corpo produz anticorpos contra a biologia. Os anticorpos neutralizam o medicamento e o tornam menos potente.
"Essa é uma das razões pelas quais muitas vezes damos metotrexato com os produtos biológicos. O metotrexato pode prolongar a vida útil dos produtos biológicos, impedindo que você produza anticorpos", diz Haberman.
Os efeitos colaterais causados pela biologia
Os produtos biológicos são drogas seguras em geral. Mas como eles suprimem seu sistema imunológico para impedir que ele ataque suas articulações, aumentam seu risco de infecções.
Estes medicamentos também podem causar efeitos colaterais como:
-
Erupções cutâneas
-
Sintomas do frio
-
Diarréia
-
Náusea
-
Dor de barriga
Alguns efeitos colaterais são suficientemente leves para serem tolerados. Outros podem incomodá-lo o suficiente para que você queira trocar os medicamentos.
O que acontece a seguir
Antes de mudar seu plano de tratamento, seu médico perguntará se você tomou sua biologia exatamente como prescrito. Algumas doses ignoradas podem afetar seus resultados.
Se não for esse o problema, seu médico poderá acrescentar um DMARD oral a sua biologia. O principal é o metotrexato, diz Haberman. A hidroxicloroquina (Plaquenil) e a leflunomida (Arava) são outras opções.
Biológicos e DMARDs, ambos visam o sistema imunológico, mas de maneiras diferentes. "Às vezes, os dois podem trabalhar em conjunto para uma resposta terapêutica superior", diz Ghosh.
Seu médico também poderia mudá-lo para outra biologia. Mais uma vez, pode ser necessário algum trabalho de adivinhação para encontrar a segunda droga que é certa para você.
"Normalmente, se as pessoas tiverem falhas primárias, o que significa que eu as inicio com um medicamento e ele não funciona, vou tentar mudá-las para outra classe de medicamentos, porque parece que esse alvo pode não ser o correto para elas", diz Haberman.
Por exemplo, você pode mudar de um inibidor de TNF para um inibidor de interleucinas. Estes dois medicamentos visam diferentes tipos de células envolvidas na resposta imunológica de seu corpo.
Se você tivesse uma grande resposta à primeira biológica, mas ela parasse de funcionar, ela poderia ser o alvo certo, mas o método de entrega errado. Nesse caso, seu médico pode mudá-lo para um medicamento diferente na mesma classe.
O que esperar quando você trocar
A nova biologia pode funcionar melhor para você. Mas também pode não funcionar.
"Realmente não há maneira de saber", diz Haberman. "Cada medicamento é diferente - mesmo os medicamentos da mesma classe".
Os efeitos colaterais são outro ponto de interrogação com um novo medicamento. Eles são diferentes para cada classe e tipo biológico. "Os efeitos colaterais podem vir não apenas do próprio medicamento, mas também do sistema de entrega - da maneira como a empresa projetou a agulha ou caneta", diz ela.
Não se desencoraje
Algumas pessoas encontram a biologia certa na primeira tentativa. Outras passam por algumas dessas drogas sem nenhum sucesso.
"Encontrar o medicamento certo, ou a combinação de medicamentos, pode ser muito frustrante para os pacientes", diz Ghosh. Se um medicamento não está ajudando você, ela diz que a comunicação com seu médico é a chave para descobrir seus próximos passos.
Se você estiver começando a ficar desanimado, lembre-se de que há muitas opções de tratamento para a AR. Elas incluem vários tipos de produtos biológicos, outros DMARD, e mudanças no estilo de vida como exercícios e perda de peso.
Além disso, novos medicamentos para AR estão em preparação. "Há muita pesquisa em andamento para a descoberta de novos produtos biológicos, então eu sempre ofereço alguma esperança de um novo medicamento que possa funcionar melhor para um paciente no futuro", diz Ghosh.
