Artrite Reumatóide (AR) e Doenças Auto-Imunes

Do arquivo do médico

Quando seu médico lhe diz que você tem artrite reumatóide (AR), eles também podem dizer que é uma doença auto-imune. Você pode pensar que não tem nada em comum com condições como diabetes tipo 1 ou esclerose múltipla. Mas ela tem. Todas elas resultam quando algo falha em seu sistema imunológico. Em vez de atacar ameaças, ele vai atrás de você.?

O que são doenças auto-imunes?

Normalmente, seu sistema imunológico age como um fiel guarda-costas com duas funções principais:

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Quando você tem uma infecção como um resfriado ou uma gripe, por exemplo, o sistema imunológico lança uma batalha, diz Virginia T. Ladd, presidente e diretora executiva da American Autoimmune Related Diseases Association (AARDA). Isto causa inflamação dentro do corpo, e sintomas como olhos lacrimejantes e um nariz escorrendo. Ela luta contra os germes para se livrar deles. Isso é uma grande coisa.

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Quando se tem uma doença auto-imune, uma coisa semelhante acontece. Mas os resultados são tão bons. Algo faz com que seu sistema imunológico confunda suas próprias células, tecidos ou órgãos como os maus da fita. Por isso, ele luta contra eles. Com AR ataca suas articulações e seu revestimento, chamado sinovium.

O que aciona as doenças auto-imunes?

Isso ainda não está claro. Mas os pesquisadores estão fazendo progressos.

Como em outras condições de vida como doenças cardíacas, provavelmente não é apenas uma coisa que causa esses distúrbios. Muitas coisas trabalham juntas para aumentar seu risco, como seus genes, ambiente e escolhas de estilo de vida, diz John A. Peyman, PhD, oficial de programa no ramo de auto-imunidade do Instituto Nacional de Alergias e Doenças Infecciosas (NIAID).

Para começar, parece que você pode ter mais chances de contrair uma doença auto-imune se outros membros de sua família tiverem uma. Seus pais podem transmitir genes que a tornam mais provável.

Um gene tem sido ligado à maioria das doenças auto-imunes, diz Peyman. É o chamado antígeno leucócito humano (HLA).

Outros 200 genes contribuem um pouquinho para a chance de obter AR, diz ele.

Então, o que acontece se você herdar um dos genes?

Você pode ser mais provável do que a pessoa comum de ter um distúrbio auto-imune. Enquanto outra pessoa pode pegar uma infecção e melhorar, a mesma infecção pode desencadear a inflamação dentro do seu corpo que leva à doença, diz Peyman.

Por exemplo, os pesquisadores estão estudando coisas vivas super minúsculas chamadas micróbios em seu intestino, boca e na pele. Eles podem trabalhar mais de perto com o sistema imunológico do que as pessoas pensavam, diz Ladd. Se eles estiverem desequilibrados, isso pode desencadear seu sistema imunológico e causar mais inflamação.

Outros possíveis gatilhos incluem pesticidas e o fumo, diz ela. Os hormônios também provavelmente desempenham um papel, já que as doenças auto-imunes são muito mais comuns nas mulheres do que nos homens.

O que são os Tratamentos?

A medicina e as mudanças no estilo de vida podem muitas vezes controlar os sintomas e retardar essas doenças.

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Medicamentos.

Muitos medicamentos podem agora tratar RA e outros distúrbios auto-imunes. Alguns são utilizados para o alívio da dor. Outros visam a inflamação. O tratamento precoce com medicamentos como estes pode ser a melhor maneira de prevenir danos articulares. Consulte seu médico para falar sobre suas opções.

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Escolhas de estilo de vida.

Enquanto você não pode mudar seus genes, às vezes você pode mudar a maneira como você vive. Isso pode ajudar seu tratamento a funcionar melhor.

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Mesmo que você não tenha uma doença auto-imune, mas você acha que pode estar em risco, estas etapas podem ajudar a diminuir suas chances.

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Para combater a inflamação:

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• Não fumar.

• Durma o suficiente.

• Diminua seu estresse. Experimente técnicas como respiração profunda ou meditação. Ou encontre um hobby que você goste. Fortaleça também seus relacionamentos. Peyman diz que as pesquisas mostram que pessoas solitárias tendem a ter mais inflamação em seus corpos.

• Não apanhe muito sol.

• Exercício.

• Evite alimentos que aumentem a inflamação. Um nutricionista pode lhe dizer quais podem ser e como cortá-los de forma saudável.

• Escolha alimentos que reduzam a inflamação, como aqueles que têm muitas gorduras saudáveis ômega-3. Salmão e alimentos lácteos enriquecidos ou ovos são opções.