Ensaios clínicos da esquizofrenia

Se você ou alguém de seu interesse tem esquizofrenia, você pode considerar participar de um ensaio clínico para tentar chegar a um novo tratamento.

A maioria das pessoas com a doença obtém uma combinação de medicina e terapia para administrar seus sintomas. Mas você pode ter que experimentar diferentes medicamentos antipsicóticos para encontrar um que o ajude. E esses têm freqüentemente efeitos colaterais graves.

Os pesquisadores estão trabalhando para encontrar tratamentos mais seguros e eficazes. É aí que unir-se a um ensaio clínico pode ajudar.

Como posso encontrar um ensaio clínico?

O primeiro passo é falar com seu médico. Você não deve mudar seu tratamento sem verificar com eles. Eles podem lhe dizer se um novo medicamento ou terapia pode ser bom para você. E talvez eles possam orientá-lo para um julgamento em sua área.

Outros lugares para procurar incluem:

• Clinicaltrials.gov. Este é um banco de dados pesquisável gerenciado pela Biblioteca Nacional de Medicina dos Estados Unidos. Ela lista centenas de estudos sobre esquizofrenia que estão à procura de participantes. E lhe diz como contatá-los.

• CISCRP.org. O Centro de Informação e Estudo sobre Participação em Pesquisa Clínica também possui uma ferramenta on-line que permite a pesquisa de ensaios clínicos por doença e localização.

• Hospitais, universidades e escolas médicas. Verifique os sites das instituições em sua área. Eles podem listar os ensaios clínicos que estão realizando sobre esquizofrenia, ou dizer-lhe como entrar em contato com seus departamentos de pesquisa.

Mesmo que você não tenha esquizofrenia, talvez possa participar de um ensaio clínico para ajudar as pessoas que o fazem. Alguns estudos incluem o que eles chamam de voluntários saudáveis. Eles ajudam os pesquisadores a ver como um tratamento afeta as pessoas que não têm uma doença em particular.

O que devo esperar de um ensaio clínico?

• Você falará com alguém que lidera o estudo para certificar-se de que você se qualifica. Eles podem precisar de pessoas de uma certa idade, ou de um certo estágio de doença. Alguns estudos querem pessoas dispostas a mudar de sua medicação antipsicótica atual. Outros querem que você continue com o que você já está tomando.

• Se você for elegível, obterá informações detalhadas sobre o estudo, incluindo os riscos e os possíveis benefícios. A equipe de pesquisa quer ter certeza de que você entende exatamente o que está se inscrevendo antes de concordar em participar.

• Uma vez inscrito, você dará aos pesquisadores informações sobre seu histórico de saúde e qual tratamento de esquizofrenia você já teve. Você pode fazer um exame físico ou exames como análises de sangue ou um exame de cérebro.

• Durante o estudo, você receberá qualquer tratamento que esteja sendo testado. Ou você poderá receber o que se chama um placebo ou um tratamento inofensivo de simulação. Isso significa que você não recebe o medicamento ou tratamento real, para que os pesquisadores possam comparar se o novo tratamento funciona melhor do que nada.

• Você terá exames e testes de saúde para medir como o tratamento está funcionando. O estudo pode durar semanas ou meses. Você pode sair a qualquer momento.

Quais são as últimas pesquisas sobre a Esquizofrenia?

Os pesquisadores estão trabalhando para entender por que as pessoas ficam esquizofrênicas e como isso causa sintomas. Eles estão identificando genes que podem estar envolvidos e comparando o circuito cerebral e a atividade das pessoas que têm a doença e das pessoas que não a têm. O objetivo é descobrir novas e melhores maneiras de tratá-la.

Aqui estão algumas coisas em que eles estão trabalhando.

Novos medicamentos. A maioria das drogas usadas para tratar a esquizofrenia são antipsicóticos que trabalham com a dopamina química cerebral. Algumas já existem há décadas. Versões mais recentes também funcionam em outras substâncias químicas cerebrais. Eles geralmente tratam os chamados sintomas positivos da esquizofrenia, como alucinações e delírios. Mas os antipsicóticos não funcionam em até um terço das pessoas com esquizofrenia. E os efeitos colaterais dos antipsicóticos levam algumas pessoas a parar de tomá-los.

Os pesquisadores estão trabalhando com drogas que visam diferentes processos no cérebro, na esperança de que possam funcionar melhor e em mais pessoas do que os antipsicóticos tradicionais. Eles também estão testando medicamentos que se concentram no que são chamados de sintomas negativos de esquizofrenia, como a abstinência social e a falta de motivação.

Medicamentos repreendidos. Outros testes estão analisando se as drogas usadas para tratar uma doença diferente podem funcionar contra os sintomas da esquizofrenia. Esses medicamentos já foram comprovados como seguros em estudos anteriores. Eles incluem anticonvulsivos, anti-inflamatórios, antidepressivos e um medicamento contra o Alzheimer.

Estimulação do cérebro. Algumas pessoas com esquizofrenia recebem terapia eletroconvulsiva. Isto quando uma corrente elétrica passa pelo cérebro para causar uma breve convulsão. É de certa forma um último recurso para pessoas que não respondem a outros tratamentos.

Mas muitos estudos estão analisando formas mais leves de estimulação elétrica cerebral para ver se ela pode ajudar com sintomas de esquizofrenia como alucinações auditivas (ouvir vozes), sintomas negativos como apatia, e problemas de pensamento e memória.

Várias formas diferentes estão sendo testadas, inclusive:

• Estimulação magnética transcraniana: Um dispositivo contendo uma bobina eletromagnética é colocado contra sua testa e envia pulsos magnéticos para seu cérebro.

• Estimulação transcraniana de corrente contínua: Isto fornece correntes elétricas em seu cérebro através de dois eletrodos colocados em seu couro cabeludo.

• Estimulação profunda do cérebro: Neste procedimento, os eletrodos são implantados em seu cérebro para fornecer pulsos elétricos controlados por um gerador costurado dentro de seu peito.

Terapia. A maioria das pessoas com esquizofrenia precisa de algum tipo de aconselhamento e apoio com a vida diária. Pode incluir terapia cognitiva comportamental (CBT) para trabalhar os problemas da maneira como pensam, além de treinamento em comunicação e habilidades profissionais.

Os pesquisadores estão testando diferentes maneiras de ajudar pessoas com esquizofrenia a superar problemas comuns como problemas de planejamento, tomada de decisões, controle emocional, habilidades sociais e manuseio de tarefas diárias.

Eles também estão explorando como a tecnologia pode ajudar no tratamento da esquizofrenia, com coisas como:

• Exercícios de terapia baseada em computador

• Programas de realidade virtual para trabalhar em entrevistas de emprego e habilidades sociais

• Aplicativos Smartphone projetados para ajudar as pessoas a acompanhar seu tratamento e combater sintomas como a apatia