Se você ou um ente querido tiver sido diagnosticado com esquizofrenia, você pode descobrir que você se concentra inteiramente no dia-a-dia. Mas há também boas razões para pensar no futuro: As pessoas com esquizofrenia tendem a ter uma expectativa de vida menor do que aquelas que não têm a doença.
Estudos de pesquisa das últimas décadas sugerem que a expectativa de vida pode ser reduzida em até 15 anos em média em pessoas diagnosticadas com esquizofrenia, diz Keith Gallagher, MD, professor assistente de psiquiatria na Escola de Medicina de Yale em New Haven, CT. Um estudo de 2015, por exemplo, descobriu que adultos com menos de 65 anos de idade com esquizofrenia têm 3? vezes mais probabilidade de morrer em um determinado ano do que pessoas de idade semelhante na população geral.
Isto pode parecer um fato assustador, mas há coisas que você pode fazer para melhorar as chances. Eu encorajo pacientes e famílias a se concentrarem nos fatores que eles têm o poder de influenciar, como dieta, exercício, fumo e uso de substâncias, diz Gallagher. Eis o que você precisa saber.
Por que o risco de morte é maior
A esquizofrenia em si não é um perigo de vida. Mas as pessoas que a têm são mais propensas a ter outras condições de saúde que aumentem suas chances de morte. O estudo de 2015 descobriu que a doença cardíaca era a principal causa de morte em pessoas com esquizofrenia, sendo responsável por cerca de um quarto de todos os casos. Condições como doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), diabetes tipo 2, e câncer de pulmão também foram causas comuns de morte.
Adultos com esquizofrenia têm cerca de 10 vezes mais probabilidade de morrer de DPOC e 7 vezes mais probabilidade de morrer de diabetes, diz um co-autor do estudo, Mark Olfson, MD, um psiquiatra do Centro Médico Irving da Universidade de Columbia, em Nova York.
O uso de cigarros é uma das razões pelas quais alguém com esquizofrenia pode estar mais em risco de doença cardíaca ou pulmonar. A maioria das pessoas com esquizofrenia fuma, e aqueles que fumam tendem a fazê-lo mais do que as pessoas da população em geral, explica Olfson.
Os medicamentos antipsicóticos que tratam a esquizofrenia também podem causar ganho de peso, bem como elevar os níveis de glicose no sangue, colesterol e pressão sanguínea.
Até 85% das pessoas com esquizofrenia também têm algum tipo de deficiência cognitiva, o que pode tornar mais difícil para elas fazer escolhas básicas de estilo de vida saudável, como evitar comida de plástico e fazer exercícios físicos regularmente, diz Tiffany Herlands, PhD, professora assistente de psicologia médica no Departamento de Psiquiatria do Centro Médico Irving da Universidade de Columbia.
Além disso, as pessoas com esquizofrenia têm maior probabilidade de tirar suas próprias vidas, especialmente se forem jovens, homens e brancos. Isto é especialmente verdade nos primeiros anos após o diagnóstico, quando a doença pode ser mais grave, o que é uma das razões pelas quais o tratamento imediato é tão crucial. O status social e econômico, raça e etnia, e o estigma da doença mental aumentam o risco de uma pessoa não receber os cuidados médicos que merece, diz Gallagher.
Melhor Esperança de Vida com Esquizofrenia
Aqui estão algumas maneiras de aumentar a saúde quando você tem esquizofrenia:
Manter-se atualizado com os cuidados médicos. Conheço muitos pacientes que preferem evitar visitas médicas de rotina e exames de saúde, diz Gallagher. Às vezes, isto está diretamente relacionado aos sintomas da esquizofrenia, o que pode tornar as consultas médicas difíceis de administrar, mas parte disto pode ser devido ao estigma que as pessoas com esquizofrenia experimentam em nosso sistema de saúde. Uma maneira de trabalhar neste sentido, observa ele, é encontrar um médico de atendimento primário que você goste e em quem você confie para defendê-lo quando necessário.
Adote estratégias inteligentes para parar de fumar. Quanto mais cedo as pessoas com esquizofrenia forem capazes de dar um pontapé no hábito, melhor, diz Olfson. A boa notícia é que as pessoas com transtornos psicóticos como a esquizofrenia têm mais chances de parar de fumar com sucesso do que aquelas sem os transtornos. Os melhores resultados são vistos em pacientes que usam a vareniclina (Chantix), juntamente com a terapia comportamental por pelo menos 12 semanas, de acordo com um estudo de 2017. Converse com seu médico sobre o que pode funcionar melhor para você.
Evite o álcool. Pessoas com esquizofrenia são mais propensas a desenvolver alcoolismo. Isto, por sua vez, pode levar a doenças de longo prazo, como pressão alta, doenças hepáticas e até mesmo alguns tipos de câncer. Todas estas condições podem afetar sua expectativa de vida. As pessoas com esquizofrenia também tendem a ter pouco julgamento e o álcool pode exacerbá-lo, diz Frank Chen, MD, diretor médico chefe do Hospital Houston Behavioral Healthcare. Eles são mais propensos a agir sob impulsos, o que pode custar-lhes a vida - por exemplo, se dirigirem embriagados. Isso também pode aumentar as tendências suicidas.
Fazer da saúde do coração uma prioridade. Se você ou um ente querido tem esquizofrenia, é muito importante manter-se no topo de números como peso, pressão arterial, glicose no sangue e colesterol, diz Olfson. Talvez você precise trabalhar com o médico em um plano de cuidados que explicite uma dieta e um programa de exercícios a serem seguidos, diz Herlands. Nesses casos, aplicações móveis específicas de saúde e bem-estar também podem ser úteis.
Os cuidadores também podem desempenhar um papel fundamental para ajudar as pessoas com esquizofrenia a atingir seus objetivos de saúde. Seja ajudando a chegar a consultas médicas, preparando alimentos saudáveis em casa, falando sobre o fumo ou fazendo exercícios juntos, há muitas pequenas maneiras pelas quais os entes queridos podem tentar ser solidários, diz Gallagher. Se seu ente querido tem sintomas significativos de esquizofrenia, inste-os a conversar com seu psiquiatra. Eles podem ser capazes de trocar medicamentos ou tentar drogas injetáveis de ação prolongada.
Estar em boa saúde mental estabelece a base para bons hábitos de saúde a longo prazo, diz ele.
