As pessoas que têm esquizofrenia podem enfrentar uma série de desafios: obter um diagnóstico, permanecer no caminho certo com o tratamento e aprender a viver com uma doença mental.
A esquizofrenia também carrega uma maior chance de uso indevido de drogas e álcool. Os cientistas pensam que isso se deve a seus genes, a mudanças compartilhadas nos caminhos do cérebro, ou como uma forma de lidar com os sintomas e efeitos colaterais da doença.
Esquizofrenia e uso indevido do álcool
Os pesquisadores estudaram principalmente os efeitos da cannabis e da nicotina em pessoas com esquizofrenia. Mas descobriram também que outras coisas que alteram seu sistema nervoso e seu humor (chamadas substâncias psicoativas), como o álcool, podem desencadear psicose pela primeira vez. Isto é especialmente verdade para jovens que correm maior risco de esquizofrenia, como aqueles com histórico familiar da doença. O álcool também afeta os sistemas de recompensa do cérebro, e a pesquisa liga as mudanças nesta área do cérebro com a esquizofrenia.
O mau uso do álcool sozinho durante longos períodos pode causar sintomas psicóticos como alucinações, que é quando você vê, sente, ouve ou cheira algo que não está lá. Esses sintomas podem imitar ou se sobrepor aos sintomas da esquizofrenia e parecem desencadear um episódio psicótico, diz Kamal Bhatia, MD, psiquiatra do Baltimores Sheppard Pratt, um fornecedor sem fins lucrativos de saúde mental, abuso de substâncias e outros serviços.
As pessoas com esquizofrenia também são mais vulneráveis ao abuso de substâncias. Um grande estudo mostra que 47% têm problemas com drogas ou álcool, em comparação com 16% das pessoas sem a condição. Outras pesquisas recentes sugerem que este grupo tem três vezes mais probabilidade de consumir álcool. Na verdade, é a segunda substância psicoativa mais comum que as pessoas com esquizofrenia usam.
Os especialistas têm algumas teorias sobre o porquê disso. Uma é que é mais provável que você tenha esquizofrenia ou uso indevido de álcool se você tiver um histórico familiar dessas condições. Os pesquisadores também estão analisando a ligação entre biomarcadores (moléculas em seu corpo que sugerem doenças), o uso indevido do álcool e a esquizofrenia. Outros pensam que algumas pessoas fazem mau uso do álcool para aliviar os sintomas de psicose ou os efeitos colaterais de medicamentos antipsicóticos.
Muitas pessoas com esquizofrenia ouvem coisas perturbadoras que não estão realmente lá, tornam-se paranóicas, têm problemas de conexão com outras e têm deficiências cognitivas, diz David Goldsmith, MD, professor assistente no Departamento de Psiquiatria e Ciências Comportamentais da Faculdade de Medicina da Universidade Emory. Há muito tempo existe uma teoria de que os pacientes podem abusar de substâncias, incluindo o álcool, para ajudar a auto-medicar-se.
Mas muitas pessoas abusam do álcool antes de se tornarem esquizofrênicas, o que sugere que a auto-medicação nem sempre é o elo. Além disso, se você tem esta condição e depende do álcool, na verdade, você vai piorar, não melhorar, seus sintomas.
Sinais de alerta de esquizofrenia e álcool
Muitas pessoas com esquizofrenia passam pelo que Goldsmith chama de deriva social para baixo. Elas podem acabar desabrigadas, isoladas ou com problemas legais, e são mais propensas a precisar de serviços de emergência. Infelizmente, nossas prisões e prisões são os maiores provedores de saúde mental em nosso país neste momento.
Pessoas com problemas de saúde mental que abusam fortemente de drogas e álcool tendem a ter piores resultados de saúde e recaídas repetidas porque podem não aderir a um plano de tratamento.
Se você está preocupado com alguém que ama, esteja atento a mudanças de humor e comportamento como, por exemplo:
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Depressão
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Irritabilidade
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Problemas para dormir
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Isolamento
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Declínio no autocuidado
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Vozes auditivas
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Suspeita
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Auto-flagelação
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Violência
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Agressão
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Falta de trabalho ou escola
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Consultas perdidas
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Problemas de relacionamento
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Visitas hospitalares repetidas
Tratamento da esquizofrenia e do mau uso do álcool
O abuso do álcool a longo prazo e doenças mentais são condições para toda a vida, assim como doenças como a pressão alta ou diabetes. Como em outras condições, estas também podem ser gerenciadas obtendo a ajuda certa em um estágio inicial, diz Bhatia. O sofrimento isolado não é saudável ou a única escolha disponível.
Ele acrescenta que obter ajuda é ainda mais crucial durante a pandemia da COVID-19, quando as pessoas estão mais isoladas e podem perder os controles regulares. O primeiro passo é entrar em contato com seu médico de família, que pode oferecer opções de tratamento ou encaminhá-lo a um profissional de saúde mental. Quanto mais cedo você receber o tratamento e continuar com ele, mais chances você terá de melhorar.
Os centros de tratamento podem hesitar em assumir o desafio de tratar pessoas que têm esquizofrenia e problemas com álcool, diz Goldsmith. Mas como o abuso do álcool e a esquizofrenia acontecem freqüentemente juntos, é importante tratar ambas as condições ao mesmo tempo.
O tratamento duplo-focalizado diminui a chance de uma recaída e melhora a qualidade de vida e as chances de que você continue a tomar sua medicação. O tratamento pode envolver terapia individual ou em grupo juntamente com medicamentos prescritos. Se você não puder consultar um médico, fale com a família e amigos. Eles também podem observar as mudanças de humor e comportamento.
