É bem conhecido que muitas pessoas com uma doença mental grave, como transtorno bipolar ou esquizofrenia, não tomam seus medicamentos prescritos. Uma das principais razões para este comportamento é a anosognosia, uma palavra de origem grega que, grosso modo, se traduz para "sem conhecimento da doença". Você também pode ouvi-la chamada de "falta de discernimento". O que se resume a isso é que a pessoa não tem conhecimento de sua condição e não pode aceitá-la.
Alguém com anosognosia não está simplesmente em negação ou sendo teimoso. Seu cérebro não pode processar o fato de que seus pensamentos e estados de ânimo não refletem a realidade.
Quem está em risco
A anosognosia é comum em pessoas com doenças mentais graves. Os médicos pensam que cerca de 40% das pessoas com transtorno bipolar e 50% das pessoas com esquizofrenia a têm. Alguns psiquiatras acreditam que os números são ainda mais altos. Eles estimam que entre 57% e 98% das pessoas com esquizofrenia a têm.
Muitas pessoas com distúrbios neurológicos têm esta condição. Não é incomum para alguém com Alzheimer obtê-lo. Os pacientes com derrame também o fazem com freqüência.
O que a causa?
Os especialistas pensam que a anosognosia resulta de danos a uma área do cérebro envolvida na auto-reflexão.
Todos, independentemente do seu estado de saúde, estão constantemente atualizando sua imagem mental de si mesmos. Sempre que você obtém novas informações sobre si mesmo - digamos, depois de um corte de cabelo ou uma apresentação de ás -, isso contribui para a forma como você pensa sobre si mesmo. É um processo contínuo e complexo. Para que tudo corra bem, seu lóbulo frontal do cérebro tem que absorver as novas informações, organizá-las, usá-las para editar sua auto-imagem e lembrar-se dessa última versão.
Quando seu lóbulo frontal do cérebro é danificado, o que acontece freqüentemente com doenças como esquizofrenia e distúrbio bipolar, você não pode mais atualizar corretamente sua auto-imagem.
A anosognosia nem sempre é tudo ou nada. Algumas pessoas perdem parcialmente a capacidade de ver a si mesmas claramente, ou ela pode ir e vir. Isso pode confundir amigos e entes queridos. É difícil entender por que alguém parece compreender plenamente seu diagnóstico num momento, depois alega estar perfeitamente saudável no momento seguinte, mesmo que evidências objetivas mostrem que não o compreenderam.
Por que é importante
Quando alguém com uma doença mental grave insiste que não está doente (ou não está tão doente quanto os outros dizem estar), uma situação perigosa pode resultar. Alguém com anosognosia é pouco provável que tome seus medicamentos. Por que você tomaria um medicamento (especialmente um que possa ter efeitos colaterais desagradáveis) se você não acha que há algo de errado com você?
Quando essa pessoa deixa de tomar o medicamento, seus sintomas geralmente voltam ou pioram. Dependendo do seu estado, eles podem começar a ouvir vozes, agir de forma imprudente ou se suicidar. Também é mais provável que elas acabem desabrigadas ou sejam presas.
Tratamento para a Anosognosia
A anosognosia não é fácil de tratar. Se você conseguir persuadir alguém que a tem a continuar tomando ou reiniciar a medicação, então ela pode melhorar. Cerca de um terço das pessoas com esquizofrenia que tomam sua medicação tem melhorias na percepção de sua condição.
Um terapeuta também pode tentar uma abordagem chamada terapia de melhoria motivacional (MET). Este tipo de terapia de conversa é projetada para ajudar alguém a entender os benefícios de mudar seu comportamento.
Se um ente querido tem anosognosia, às vezes é melhor não tentar convencê-lo de que está doente. Ao invés disso, falar sobre seus objetivos, como manter um emprego ou viver por conta própria. Isto pode encorajá-los a se encontrar com um profissional de saúde mental, mesmo que eles não pensem que precisam disso para sua saúde e bem-estar.
Alguém com anosognosia pode estar correndo o risco de prejudicar a si mesmo ou a outros. Se este for o caso, um membro da família ou um profissional de saúde mental pode ter que tomar medidas legais. As leis variam de acordo com o estado, mas você pode ter que admitir alguém com uma doença mental grave no hospital contra sua vontade.
