A Verdade sobre Maca e sua Libido

Esta erva peruana pode melhorar sua vida sexual?

Por Kathleen M. Zelman, MPH, RD, LD Do arquivo médico

Maca, a erva peruana, gera muito burburinho sobre sua reputada capacidade de impulsionar a libido.

Ela é reverenciada na antiga cultura Incan por seus muitos propósitos medicinais. De acordo com a crença popular, é uma planta conhecida por sua lendária capacidade de fornecer energia e clareza mental e aumentar o desejo sexual por mais de 2.000 anos.

A Maca está à altura de sua reputação?

Maca é uma erva com muitas informações anedóticas sobre sua utilidade, transmitidas de geração em geração. Mas a evidência científica sobre sua eficácia é limitada.

Há apenas alguns poucos estudos de controle aleatórios mostrando algum benefício. Os pesquisadores estão analisando como ela pode ajudar homens e mulheres com baixa libido. Alguns estudos sugerem que ela pode melhorar a qualidade do sêmen, aliviar os sintomas da menopausa e reduzir os prostatos aumentados.

Alguns estudos com animais descobriram que a maca é um afrodisíaco, mas faltam grandes estudos com humanos. Uma revisão da maca na revista Current Sexual Health Reports concluiu que "não há evidências médicas fortes que sustentem seu uso para disfunções sexuais femininas".

A professora Adriane Fugh-Berman, MD, do Centro Médico da Universidade de Georgetown, diz: "A maca pode ter um efeito positivo sobre a disfunção sexual". No entanto, há tantos aspectos psicológicos e sociais ao se medir a cura sexual que é difícil ser conclusivo". Berman é autor de 5-Minute Herb and Dietary Supplement Clinical Consult.

As alegações de que a maca é um afrodisíaco altamente eficaz podem ser exageradas, diz Berman. "Algumas afirmações são exageradas - em comparação com um placebo, maca só aumentou ligeiramente o desejo sexual. A evidência mais forte é que ela pode aumentar a contagem de esperma e melhorar a fertilidade em certos homens", diz ela.

Berman, co-autor de The National Womens Health Networks The Truth about Hormone Replacement Therapy, diz que não foram feitos ensaios clínicos em mulheres com relação à redução dos sintomas da menopausa.

Embora as evidências possam estar faltando, a psiquiatra e médica funcional Hyla Cass, MD, diz que Maca trabalha. "Em minha prática, tenho visto a maca restaurar o desequilíbrio hormonal e o desejo sexual e fertilidade relacionados tanto em homens quanto em mulheres".

Chris Kilham, autor de Hot Plants, diz: "Maca goza de uma longa história de sucesso no uso medicinal para o desconforto da menopausa, infertilidade e cura sexual. A questão não é se ela funciona - porque sabemos que funciona com certeza - mas como ela funciona".

Um alimento básico na dieta peruana

A maca é uma raiz andina, referida como erva. É um tubérculo de amido que se assemelha a um rabanete ou um nabo, mas que tem mais sabor de batata. Como outros amidos, a maca contém carboidratos, proteínas, gorduras e fibras dietéticas. É também rica em esteróis vegetais e uma boa fonte de ferro, magnésio, selênio e cálcio.

No Peru, por necessidade, a maca tem sido um alimento básico na dieta de homens, mulheres, crianças, bebês, mulheres grávidas e lactantes, idosos e enfermos. Apenas duas culturas crescem nas elevações mais altas do Peru: a batata e a maca.

A maca pode ser cozida e amassada; misturada com leite; e seca, moída e em pó em algo que se assemelha à farinha que é usada em pães, bolos e biscoitos.

Nos Andes, as pessoas normalmente comem cerca de meio quilo de maca diariamente, diz Kilham.

Maca é seguro?

Uma crescente demanda por maca resultou em uma grande variedade de produtos tanto online quanto em lojas de alimentos saudáveis promovidas com alegações de saúde sexual e melhoria do estaminé. As alegações de maca, no entanto, como as alegações de outros suplementos dietéticos, não são revistas ou aprovadas pela FDA.

Kilham diz que a segurança da maca é evidenciada pelos milhões de pessoas que subsistem em uma dieta sem efeitos colaterais.

Berman concorda que ela é provavelmente segura, uma vez que não houve relatos de efeitos adversos do consumo de maca.

A maca pode ser um produto natural, mas fale com seu médico antes de tomar qualquer suplemento. Há sempre efeitos colaterais potenciais, inclusive os do processamento.

Kathleen Zelman, MPH, RD, é diretora de nutrição do médico. Suas opiniões e conclusões são as suas próprias.