O amor no Primeiro Site
Por Jeanie Lerche Davis Do arquivo médico
14 de maio de 2001 -- É um casamento feito no ciberespaço. Ela havia acabado de voltar do trabalho no exterior; ele era um músico que vivia em Manhattan. Em toda a cidade de Nova York, eles se encontraram -- uma união abençoada pelo navegador, feita através do Match.com.
"Eu detesto a cena do bar", diz Beth Shair, que deu o nó com Thierry Goyer no ano passado. "Quando voltei para Nova York, descobri que a maioria dos meus amigos tinha se espalhado. Meu namorado da faculdade havia se casado com alguém que conheceu pela Internet. Eu pensei: "Por que não tentar?". Parecia uma boa maneira de conhecer pessoas".
Shair escreveu um breve parágrafo descrevendo-se e publicou-o no Match.com -- propositadamente menos uma foto.
"Eu não queria que fosse sobre minha aparência. Eu queria alcançar alguém em um nível mais profundo", diz ela.
No dia seguinte, sua caixa de entrada de e-mail continha 35 respostas - e a maioria delas estava de fato em um nível mais profundo.
"Fiquei muito agradavelmente surpreendida com o calibre dos homens que responderam - homens artísticos, escritores, advogados, consultores, músicos", diz ela. Por fim, ela verificou 10 deles pessoalmente.
"Sem más experiências, sem mentiras, sem esquisitices", diz ela. "Apenas sem faíscas".
Três meses depois, o mecanismo de busca de Goyer viu seu perfil no Match.com. Eles enviaram um pequeno e-mail, encontraram-se logo depois.
"Naquele primeiro encontro andamos duas ou três milhas", diz ela. O resto é romance.
Milhões de pessoas em todo o mundo estão combinando e se encontrando através do conforto de seus computadores. Mas o que há com esses sites de encontros na Internet? Como eles funcionam? Eles lhe trarão felicidade a longo prazo ou apenas uma noite de namoro?
"A maioria das pessoas diz estar procurando um relacionamento significativo", diz Tom Chapman, fundador do SinglesOnline.com. "Outros só querem namorar e se divertir". E não há nada de errado com isso. Se você encontrar alguém especial, isso é apenas cereja no bolo".
Chapman encontrou sua cereja no bolo quatro anos atrás -- online, é claro -- pouco antes de fundar seu próprio serviço de encontros. Ela era professora universitária na Ucrânia; ele estava divorciado após um longo casamento e não procurava seriamente. Mas ele foi imediatamente atraído pela foto dela.
"As fotos são realmente importantes", diz Chapman. "Os homens são muito visuais".
Match.com, Matchmaker.com, SinglesOnline.com e AmericanSingles.com são apenas algumas das lojas de malte virtuais que você encontrará online. Outras atendem a grupos religiosos ou étnicos específicos; por exemplo, a JDate.com se concentra exclusivamente no cenário de encontros judaicos, proporcionando "um ambiente limpo e seguro para encontrar outros online", lê sua página splash. "Contate 1.000 almas gêmeas potenciais por menos do que o preço da entrada geral no cinema e uma banheira de pipoca".
BlackSingles.com oferece mixers para membros em várias cidades, bem como um serviço de encontros on-line - e não é apenas para negros, o fundador Michael Brown diz ao médico "Nosso é mais um clube social em rede do que apenas um site de encontros, mais uma comunidade com um componente de encontros".
Sites como WayTooPersonal.com e SaferDating.com fornecem relatos em primeira mão de encontros pela Internet, tanto as histórias de amor como os contos de advertência. Na WayTooPersonal, os membros também compartilham exemplos de anúncios ruins, respostas realmente estranhas e revisões de vários serviços de encontros.
Você tem (Fe)Male
Este é um jogo de pick-up novinho em folha, onde adjetivos quentes substituem olhares de flerte.
"Já vi isso acontecer, onde os caras que eram os escritores excepcionais conseguem todas as mulheres", diz Brown. O cara que é igualmente sincero - mas não tem o mesmo jeito com as palavras - não curte quase tão bem".
E enquanto cada site tem seus próprios sinos e apitos, a maioria dos serviços de encontros pela Internet funciona desta forma:
Você preenche um questionário - às vezes longo - sobre você mesmo e o tipo de pessoa que está procurando. Leia vários perfis antes de escrever o seu próprio, diz Chapman. No mínimo, você escreverá um parágrafo narrativo descrevendo a si mesmo e o amor ideal de sua vida.
As fotos parecem colher muito mais cliques e e-mails, aconselha Chapman. "Na verdade, envie várias boas fotos - não do tipo em que seu rosto é minúsculo na foto, onde está tão escuro que mal se vê".
Depois, sente-se e surfe para seu barco de sonho. Por cerca de 25 dólares por mês (alguns sites cobram mais, outros menos), você pode gastar tanto tempo quanto quiser procurando amor. Junte-se a dois ou três dos melhores sites.
E senhoras, não tenham medo de ser pró-ativas.
"Não tenha medo de navegar, de iniciar um diálogo com um cara", diz Chapman. "Basta enviar uma mensagem simples": 'Ei, eu vi seu perfil, achei bonito'. Você não precisa escrever um livro -- apenas algo para quebrar o gelo".
Use esses motores de busca - a maioria dos sites os tem - porque eles tornarão sua caçada mais eficiente. Defina as definições de preferência para seu homem de fantasia ou senhora de sonho: "alto, loiro, bonito, inteligente, ciclista, ótimo trabalho, 40ish, Chicago".
O mecanismo de busca peneira os milhares - se não milhões - de pessoas que pertencem ao serviço de encontros. Voilá! Você tem seu próprio catálogo pessoal de prováveis companheiros -- ou pelo menos datas.
Na verdade, passe pelo menos uma hora a cada semana navegando, Chapman aconselha.
"Novos membros estão ingressando todos os dias", diz ele. "Não se pode simplesmente esperar que isso vá cair do céu". Muito trabalho vai para a busca".
Atualize seu perfil, até mesmo sua foto, periodicamente.
"Continue tentando melhorá-lo", diz Chapman. "É a sua representação. Você quer colocar seu melhor pé à frente". E não reduza muito sua área de busca geográfica. O código de área é muito estreito; pelo menos olhe em seu estado".
Estes serviços possuem sistemas internos de e-mail que permitem a troca de mensagens, mas que ainda escondem sua identidade. Você é conhecido apenas pelo seu código ou nome de e-mail. Somente você pode divulgar seu nome verdadeiro, endereço ou endereço de e-mail pessoal -- quando estiver pronto.
Um recurso de bloqueio de mensagens permite que você selecione suas mensagens recebidas, enviando uma mensagem do tipo "obrigado, mas sem agradecimentos".
Flertando a Via E-Mail
Agora um casal delirantemente satisfeito, Katherine e Don Winters eram "VeryDelightful" e "Gr8AlphaMale" quando se conheceram online há dois anos. Ambos na casa dos 50 anos, ambos divorciados, cada um estava procurando uma alma gêmea. Uma noite, seu navegador Match.com parou no perfil dela.
"Cada palavra que ela escreveu foi atraente para mim", diz ele ao médico. Ele escreveu um e-mail rápido: "Eu gosto do seu perfil. Por favor, dê uma olhada no meu e me responda".
Ela -- obtendo de 75 a 100 acessos por dia -- viu algo interessante em sua abordagem. Ele era um humorista de profissão.
"Vamos fazer uma caminhada de cinco minutos", sugeriu ela, quando chegou a hora de ir além do e-mail. "Quando nos encontramos, apenas olhamos um para o outro. Não podíamos dizer nada".
Eles têm estado juntos desde então.
"Encontrar sua alma gêmea on-line é ter confiança em vender-se", diz Fran Green, diretora de paquera e namoro da Match.com. "Pense nisso como uma aventura". Divirta-se com isso".
Namoriscar por e-mail - namoriscar a qualquer momento - é sobre "ser brincalhão, ser espontâneo", diz Green. No entanto, há também um fator de imagem. "Pelo amor de Deus, faça uma verificação ortográfica", diz ela.
Quando você responder ao perfil de alguém, preste atenção. Use detalhes, um pouco de imaginário. Uma sugestão da Green: "Fui levado pelo seu perfil por causa do seu amor à antiguidade no inverno. Isso é tão incomum".
Além disso, faça uma rápida transição do e-mail para telefonemas, ela aconselha.
"Não se esconda atrás do e-mail", diz ela. "Você precisa passar para um relacionamento de verdade, se esse é seu objetivo aqui".
Mas uma dica de segurança: Nunca seja pego em casa ou no escritório, diz Green.
"Este é um estranho. Encontre-se em um lugar público onde você se sinta confortável. Faça uma reunião curta -- café, almoço, uma bebida -- e não um jantar de 10 pratos ou um teatro. E deixe alguém saber onde você está indo, com quem você vai se encontrar".
"Namorar por sua própria natureza nunca é uma atividade livre de riscos", diz Green ao médico. "Confie em seus instintos". Se você sente que alguém não é adequado para você, por qualquer razão, corte suas perdas".
E se não der certo, não se preocupe. Há muito mais peixes no cibermar.
Devido ao anonimato dos encontros pela Internet, existem os perigos óbvios. Por exemplo, enquanto você pode estar procurando por amor, seu contato pode estar apenas procurando por uma rapidinha. É melhor estabelecer de antemão exatamente o que esses mecanismos de busca estão realmente procurando.
Se sexis é o que você está procurando, a Internet é certamente um bom lugar para procurar. Os sexualmente aventureiros estão se encontrando mais rápido, mais fácil e mais anônimo do que nunca, diz a pesquisadora do CDC Mary McFarlane, PhD. "Uma coisa sobre a Internet, qualquer coisa que você queira está disponível para você", diz ela ao doutor.
E algumas coisas que você não quer - como as doenças sexualmente transmissíveis. Estudos têm mostrado que os encontros pela Internet se tornam mais freqüentemente sexuais do que os encontros tradicionais, e é mais provável que o comportamento sexual seja inseguro.
A queixa mais comum sobre sites de encontros: As pessoas usam fotos tiradas há cerca de 10 anos.
"Ou eles usam fotos glamourosas que fazem qualquer pessoa parecer bem", diz Brown. Alguns casos de falsa identidade também estão por aí - pessoas se retratando para serem juízes ou advogados quando não o são, diz Chapman.
"A questão é que as pessoas podem mentir e enganá-lo se você os encontrar on-line ou na mercearia", diz ele. "Faça a eles as mesmas perguntas difíceis que você faria a qualquer um. De fato, eu recomendo fortemente que você não invista tempo em encontrar alguém, a menos que você tenha se comunicado on-line ou pelo telefone. Pergunte qual é a idade da foto. Você pode me enviar mais algumas? Certifique-se de que você está na mesma página aqui".
A opção de bloqueio de mensagens na maioria dos sites de encontros cuida de qualquer problema de assédio. Além disso, os sites incentivam os membros a denunciar quaisquer ofensas e, se necessário, cancelarão a associação.
Para 30 tipos de pessoas ou para as pessoas com mais de 40 anos -- para pessoas separadas, divorciadas -- o namoro pela Internet é "uma maneira maravilhosa de conhecer alguém", diz Green. "Caso contrário, a rede de pessoas solteiras é muitas vezes insignificante".
"Namoro pela Internet é para se colocar lá fora", diz Green ao médico. "Trata-se de ter esperança de que isso aconteça para você".
