Quando o sexo é um problema

Os homens têm Viagra. Mas e as mulheres com baixa libido?

Do arquivo médico

12 de junho de 2000 -- Os deuses do sexo têm abençoado os homens com Viagra, mas de que adianta se suas parceiras perderam o interesse?

Tradicionalmente, os problemas sexuais dos homens têm atraído a maior parte da atenção, levando os remédios do Viagra a bombas de ereção a vácuo para implantes penianos. O foco tem sido principalmente nos homens, apesar do fato de que as mulheres são mais propensas a ter problemas sexuais. Uma pesquisa publicada na edição de 10 de fevereiro de 1999 do Journal of the American Medical Association constatou que 43% das 1.749 mulheres tinham queixas sobre o funcionamento sexual, em comparação com 31% dos 1.410 homens pesquisados. Os assuntos variavam em idade entre 18 e 59 anos. As mulheres relataram baixo desejo sexual, problemas de excitação e dor durante o ato sexual. E estes problemas aumentam com a idade, dizem os especialistas.

Um quadro em mudança

Por que a pesquisa sobre a disfunção sexual das mulheres, como é medicamente conhecida, ficou para trás em primeiro lugar? Isso se deve em parte à dificuldade de definir o problema. Mesmo que a impotência nos homens possa ser orgânica ou emocional, a incapacidade de obter ou manter uma ereção é muitas vezes o alvo da terapia. Nas mulheres, os problemas sexuais podem ficar mais complicados. Eles podem incluir, por exemplo, falta de desejo, lubrificação insuficiente, incapacidade de alcançar o orgasmo ou dor durante o ato sexual. As causas podem ser físicas, como a má circulação, ou emocionais, como o estresse ou a depressão.

Encontrar remédios também tem sido um desafio porque drogas que impulsionam a vida sexual dos homens podem não fazer nada para as mulheres. Um estudo recente do Viagra nas mulheres, divulgado na reunião anual do Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas, mostrou que ele não funcionou melhor do que um placebo para melhorar a resposta sexual.

Ultimamente, no entanto, como os pesquisadores descobriram mais sobre os tipos e causas dos problemas sexuais das mulheres, a perspectiva está se tornando mais brilhante. Novas drogas estão em desenvolvimento especificamente para os problemas sexuais das mulheres. E um novo dispositivo de sucção clitorial, destinado a melhorar o fluxo sanguíneo, foi aprovado pela FDA.

Embora muitos desses remédios para os problemas sexuais das mulheres estejam a meses ou mesmo anos de distância das prateleiras dos drogados, ainda há caminhos para aliviar agora mesmo - se uma mulher não desistir facilmente e encontrar o médico certo.

A história de uma mulher

Peggie é uma daquelas mulheres que não desistem facilmente. Ela e seu marido de 25 anos sempre desfrutaram de uma vida sexual ativa. Então, aos 51 anos de idade, ela começou a experimentar afrontamentos e, junto com eles, algo que ela nunca esperou - uma perda de desejo sexual.

"Ninguém me disse que quando você chega na menopausa, esqueça o sexo", diz ela. "Foi um choque para mim". Outras mulheres confidenciaram que suas libidos também haviam despencado com a menopausa. Elas disseram a Peggie: "É assim mesmo quando as mulheres envelhecem".

Mas, como outras mulheres que chegaram à idade adulta durante a revolução sexual, Peggie sentiu que o prazer sexual das mulheres é tão importante quanto o dos homens. Então, ela foi em busca de ajuda.

Encontrar alívio

Primeiro, Peggie tentou o que milhões de outras mulheres que passam pela menopausa tentam. Ela fez terapia de reposição hormonal (HRT) para aliviar os sintomas da menopausa como afrontamentos. Mas a HRT padrão (estrogênio e progesterona) nem sempre resolve os problemas sexuais. E não o fez para Peggie.

Então seu médico sugeriu outra estratégia: adicionar um pouco do hormônio masculino testosterona, tomado em forma de pílula. Com base em estudos, incluindo um publicado na edição de outubro de 1998 do Journal of Reproductive Medicine, os médicos estão descobrindo que ela pode melhorar o desejo sexual e a satisfação das mulheres. Peggie, também teve bons resultados com ela.

A testosterona aumenta o desejo sexual da mulher, o apetite sexual, as fantasias sexuais e a intensidade de seus orgasmos. Por que a testosterona, muitas vezes pensada como um hormônio somente masculino, funciona para as mulheres? Porque os ovários produzem não apenas estrogênio e progesterona, ambos diminuindo após a menopausa, mas também pequenas quantidades de testosterona. E a testosterona também declina após a menopausa.

Mulheres mais jovens e pré-menopausadas também podem experimentar baixos níveis de testosterona, diz Gloria Bachmann, MD, obstetra-ginecologista da Universidade de Medicina e Odontologia de New Jersey, em New Brunswick. Os níveis podem ser medidos com um exame de sangue. Os receios de que a testosterona faça as mulheres crescerem pêlos faciais ou desenvolverem vozes profundas não se justificam, diz Bachmann, porque a dose é muito pequena. Mas alguns especialistas advertem que as conseqüências a longo prazo da testosterona suplementar nas mulheres são desconhecidas.

Problemas subjacentes

As mulheres com problemas sexuais também devem considerar a possibilidade de obter um exame físico abrangente, para determinar se a saúde precária, problemas urinários, doenças sexualmente transmissíveis ou estresse podem estar contribuindo para suas dificuldades.

Se os problemas emocionais estão na raiz do sofrimento sexual, o aconselhamento com um terapeuta competente pode ajudar.

Outra opção

Em junho, outra solução possível está prevista no mercado: um dispositivo de sucção genital (chamado EROS-CTD), recentemente aprovado pela FDA. Ele é usado antes das relações sexuais para levar sangue aos órgãos genitais e aumentar a sensação.

Em um teste realizado pelo fabricante, UroMetrics, 20 mulheres usaram o dispositivo; a sensação melhorou em 90%, a lubrificação em 80% e um aumento nos orgasmos foi relatado em 55%. O dispositivo de 359 dólares requer uma prescrição e espera-se que seja coberto por alguns planos de saúde.

No Pipeline

Vários medicamentos em desenvolvimento também podem ajudar as mulheres. O primeiro é o Uprima. Fabricado pela Pentech Pharmaceuticals, Inc., em Buffalo Grove, Illinois, está aguardando aprovação final da FDA para uso em homens e agora está sendo testado em mulheres. Significa ser tomado cerca de meia hora antes do sexo, é mantido sob a língua por 10 minutos, entra rapidamente na corrente sanguínea, e age no cérebro para estimular a excitação.

Outra droga, Vasofem, está em estudo pela Zonagen, Inc., em The Woodlands, Texas. Ela também deve ser tomada alguns minutos antes do sexo e age no cérebro para aumentar o fluxo sanguíneo para os órgãos genitais e promover a excitação sexual.

Mantenha-o em Perspectiva

Embora estes desenvolvimentos pareçam promissores, a solução dos problemas sexuais das mulheres não acontecerá da noite para o dia. Por sua vez, as mulheres precisam se informar sobre disfunções sexuais, fazer perguntas e exigir novos tratamentos.

Mulheres como Peggie são modelos a seguir. Ela não se envergonha ou é tímida demais para perguntar a seu médico como pode melhorar sua vida sexual. "Afinal de contas", diz ela, "se os homens podem tomar Viagra, por que não podemos obter ajuda também".

Carol Potera é uma jornalista de Great Falls, Mont., que escreve para o médico, revista Shape, e outras publicações.