A conversa sobre sexo

Como seus filhos estão aprendendo sobre sexo?

Por Sharon Cohen Do arquivo médico

29 de maio de 2000 -- Todd Melby é o editor da Contemporary Sexuality, uma publicação da Associação Americana de Educadores Sexuais, Conselheiros e Terapeutas. Você não pensaria que ele precisaria de qualquer ajuda para ensinar seus dois filhos sobre os fatos da vida. Mas o pai de Minneapolis reconhece que ele precisou.

"As escolas se concentram na anatomia, mas há muito mais do que isso no sexo", diz Melby. "Eu queria que meus filhos aprendessem também sobre os aspectos morais e emocionais, e não queria deixar isso ao acaso".

É por isso que Melby participou de uma oficina pai-filho de um dia patrocinada pela Planned Parenthood of Minnesota/South Dakota com seu filho de 12 anos. Lá, com a ajuda de facilitadores e educadores sexuais, os meninos de 10 a 12 anos aprenderam sobre seu desenvolvimento sexual. Pais e filhos se revezavam para conversar e ouvir um ao outro. Mais tarde, Melby foi a um programa patrocinado pela igreja sobre educação sexual com seu outro filho, que tinha 14 anos.

O problema

Programas esclarecidos como estes são raros. Isso é lamentável, porque quando se trata de educação sexual, há uma grande diferença entre o que os pais americanos dizem que querem das escolas e o que as escolas fornecem.

Por exemplo, uma pesquisa de 1999 do Conselho de Informação e Educação Sexual dos Estados Unidos (SIECUS) em Nova York mostrou que 93% dos americanos apoiam o ensino de educação sexual em escolas de ensino médio (84% também aprovam a educação sexual no ensino médio e no ensino fundamental). Mas uma pesquisa em 825 distritos escolares públicos lançada no final do ano passado pelo Instituto Alan Guttmacher constatou que apenas um em cada sete ensina um programa abrangente que trata a abstinência como uma opção, mas inclui instrução sobre contracepção e prevenção de doenças sexualmente transmissíveis. Um em cada três distritos pesquisados proíbe a discussão sobre contracepção ou apenas enfatiza suas deficiências enquanto defende uma política de abstinência apenas.

Estatísticas de organizações tão diversas como a Associação Médica Americana, o Conselho Nacional de Igrejas e a YWCA, bem como centenas de estudos publicados, mostram que os programas de abstinência não só falham em desencorajar os jovens de ter relações sexuais, mas também podem aumentar as chances de que eles não usem contracepção e preservativos quando tiverem relações sexuais.

As soluções

Então, o que um pai preocupado deve fazer? Os especialistas concordam que a responsabilidade é muito importante para ser deixada às escolas, o que significa que é o seu trabalho como pai. Se você se sentir desconfortável com a idéia, pode ajudar a saber disso: "As pesquisas mostram que as crianças, inclusive os adolescentes, desejam que seus pais falem mais sobre sexo do que eles", diz Monica Rodriguez, diretora de informação e educação da SIECUS. "Quer digam ou não algo sobre [sexo], os pais são os principais educadores sexuais de seus filhos". Não dizer nada é dizer muito".

Um estudo realizado para a Campanha de Prevenção da Gravidez Adolescente lançada no início deste ano concluiu que os pais pensam que discutem sexo com seus filhos muito mais do que as crianças dizem que fazem. Portanto, esqueça a velha noção de que falar sobre as aves e as abelhas é suficiente. Mesmo programas de grupo como os que Melby e seus filhos freqüentaram são apenas um primeiro passo. "Você não pode freqüentar um com seu filho e sentir que seu trabalho está feito", diz Melby. A comunicação deve ser contínua.

Como se comunicar com seus filhos sobre sexo

Comece considerando que tipo de exemplo você dá pelo seu próprio comportamento (hábitos de ver e ler televisão, por exemplo) e como você fala sobre sexo. "As crianças aprendem a sexualidade desde o nascimento observando e ouvindo as ocorrências do dia-a-dia", diz Rodriguez.

Comece suas discussões cedo. "Se você nunca tiver abordado tópicos de sexualidade com seus filhos aos 10 ou 11 anos, eles terão a idéia de que é tabu", diz Leslie Kantor, MPH, vice-presidente de educação da Planned Parenthood of New York City.

Os especialistas também aconselham a aproveitar os "momentos ensináveis" - tais como programas de televisão, outdoors, eventos noticiosos, ou a gravidez de um vizinho ou animal de estimação - que podem servir como oportunidades para iniciar discussões. Esteja sempre ciente da pergunta por trás da pergunta, o não dito "Eu sou normal? Assegure a seus filhos que eles são normais e que muitos outros jovens têm feito as mesmas perguntas.

Você e seu filho podem tirar proveito dos recursos de informação juntos. Alguns exemplos: O kit Talking About Sexo da Federação de Planejamento Familiar da América inclui uma fita de vídeo e livretos (1-800-669-0156; ou https://www.plannedparenthood.org/store). A SIECUS tem uma bibliografia para pais e filhos. Talking With Kids About Tough Issues, uma campanha nacional da Children Now e da Kaiser Family Foundation, também tem recursos.

Fique Emocional

Quando você fala com seus filhos, não se concentre apenas na mecânica do sexo ou nos aspectos insalubres, como a gravidez indesejada. As crianças também precisam saber sobre os aspectos emocionais e o que constitui uma relação saudável e carinhosa.

"A educação sexual é mais do que apenas falar sobre as porcas e os parafusos", diz Melby. "Trata-se também de estabelecer uma estrutura moral e comunicar valores positivos em relação a temas como namoro, casamento e paternidade".

Sharon Cohen é editora sênior das revistas Shape and Fit Pregnancy.

Para mais informações da Web MD

Esperando o momento certo: Abstinência Adolescente -- Tamara Kreinin -- 13/11/02

Conversando com seus adolescentes -- David Elkind, PhD -- 20/08/03

O Papel da Mídia e da TV na Educação Sexual dos Adolescentes e na Prevenção da Gravidez -- Kate Langrall-Folb -- 23/05/2000

Jovens Adultos: Relacionamentos e Saúde com Drew Pinsky, MD

Educação Sexual Apropriada para a Idade: O que dizer a seus filhos e quando com Barbara Huberman